Это грандиозное по своей архитектуре и масштабу сооружение, свысока напоминающее извивающегося дракона, протянулось на длину в 6400 километров! Её вполне оправданно можно называть и самой крупнейшей стройкой в истории человечества, а также самым большим в мире кладбищем.
Работы по возведению столь величественного объекта длились 2100 лет, а строили её миллионы рабочих и солдат, и несколько тысяч вынуждены были сложить свои головы и обрести здесь свой покой.
Как утверждают некоторые, в VII веке нашей эры, всего лишь за десять дней тут погибло 500000 человек!
Самая ранняя история Великой Китайской стены восходит как минимум к V веку до нашей эры. Эта эпоха была охарактеризована распадом некогда единого китайского государства Чжоу, когда на его месте возникло несколько мелких царств, ещё это время более известно под названием - «период враждующих царств».
221 год до нашей эры. Правитель царства Цинь Шихуанди смог успокоить воевавших между собой соседей, и одновременно объявил себя первым императором китайской империи Цинь. Он также известен тем, что за 11 лет своего правления смог создать империю с максимально эффективным и не менее жестоким способом управления. В число его реформ вошли единые системы весов и мер, системы учета населения и сети дорог в империи. Ко всему прочему, император отдаёт приказ о защите северных рубежей империи посредством создания единой и новой стены, а также о соединении уже существовавших сооружений оборонительного характера. На достижение этой цели была привлечена армия насчитывающая 300000 солдат, и около миллиона узников и работников из числа подневольных.
Главным отличием Великой Китайской стены от других отстроенных до неё оборонительных сооружений являлись сами материалы строений, ибо прежние укрепления были в основном рвами и земляными насыпями и валами.
Подвоз материалов был крайне трудным процессом, и потому было решено использовать те материалы, которые преобладали на разных районах империи. Если участок стены проходил через лесистую местность, то стена как правило снаружи была сложена из брёвен дуба, если или же сосны. В регионах характеризующихся гористой местностью - это были вытесанные каменные блоки, а в пустыне Гоби использовали смесь галечника, земли и песка.
Для защиты служила не только сама стена, но и специально размещённые на ней гарнизоны, в задачу которых входило отражение вероятного нападения врага. Гарнизоны и отвечали за систему оповещения при угрозе или нападении, для этой цели они подавали в дневное время сигнал из дыма, а ночью свет от огня сигнального костра.
Стоит заметить, что от одного конца до другого, скорость оповещения составляла 24 часа, что являлось очень быстрой по тем временам.
Императоры династии Хань, правившие империей после смерти Цинь Шихуанди в период с 206 г.до н.э - 220 г. н.э., не только должным образом поддерживали порядок и крепость стен, но и удлинили её, затратив на укрепление и перестройку большое количество сил и времени.
Самый последний и важный этап строительства стены выпал на время правления императоров династии Мин - 1368-1644г.г. При строительстве они сначала выравнивали землю, а уже на неё сверху укладывали каменный фундамент толщиной около 1.5 метров. Далее на нём возводилась стена с каменной облицовкой, которую внутри заполняла смесь из земли, извести, бута и мелких камней, а верхом служил настил из кирпича. Такие участки стены династии Мин в высоту достигали 6 метров, а их толщина равнялась 7.5 метрам. На этапе самого расцвета империи Мин, стена тянулась от крепости Шаньхайгуань, до Цзяюйгуаня, что в провинции Ганьсу.
Самым лучше всего сохранившимся участком стены является тот, что находится неподалёку от деревни Бадалин, расположенной в 65 километрах от Пекина.
Самым же разрушенным участком является северо-западные районы.
Тем не менее, Великая Китайская стена остаётся для всего мира одним из самых интересных и удивительных творений человека!