В современной традиции часть православных верующих полностью отождествляет праздники Крещения и Богоявления, считая их чуть ли не разными названиями одного религиозного торжества. Давайте разберемся, так ли это?
Разные события.
Стоит лишь немного углубиться в историю христианской религии, как становится понятно, что речь идет о двух разных событиях.
1. Крещение. Под ним подразумевается крещение Иисуса Христа. Согласно 4-м дошедшим до наших дней Евангелиям Иисус был крещен в реке Иордан Иоанном Предтечей (Крестителем) в возрасте 30 лет.
2.Богоявление. В старину его чаще называли просто Явлением (греч. Эпифания), сейчас чаще "Бого"явлением (греч. Теофания). Казалось бы тут всё просто, имеется в виду явление Бога миру, в момент рождения Христа. Но на самом деле тут и начинаются сложности.
Что говорит история.
На заре христианства в один день отмечали не два, а целых три праздника: Рождество Христа, поклонение волхвов (Три короля) младенцу Иисусу и его Крещение в реке Иордан. Все они приходились на одну дату и было это 6-е января. Первым хронологически начало отдаляться Рождество, в IV - V веках его чаще стали праздновать 25-го декабря. Скорее всего это связано с тем, что христианская церковь старалась вытеснить с помощью Рождества языческие праздники зимнего солнцестояния в Европе. Отмечали их преимущественно в районе 21 - 25 декабря, соответственно самому астрономическому событию.
Но вернемся непосредственно к Богоявлению. Поскольку Рождество уже откололось, то едиными (под названием Эпифании "явления") остаются два праздника: поклонение волхвов и Крещение. На дальнейший ход событий решающее влияние оказал раскол церкви на католическую и православную. В католической традиции торжество Богоявления стали связывать больше с приходом волхвов. В православной, как не трудно догадаться, с Крещением. Надо отдать должное православным священнослужителям за блестящую философскую трактовку Богоявления. В современном православном варианте, который отсутствовал в древности, Бог во время Крещения явился в "полноте Троицы". Так как согласно евангельскому преданию во время крещения Бога-сына на него сошёл Святой Дух, а глас Бога отца прозвучал с небес. Потому и два праздника, практически слились в один.
А что же с датами?
Как мы выяснили выше, Рождество стали праздновать 25-го декабря, а Богоявление с Крещением 6-го января. Почему же православная церковь празднует их 7-го и 19-го января соответственно? Дело, как вы догадались, в различии григорианского и юлианского календаря. Поскольку, православной церковью до сих пор используется юлианский календарь, то по старому стилю это и будут 25-е декабря и 6-е января. А в нашем светском летоисчислении принят григорианский календарь, то эти даты приходятся на привычные нам 7-е и 19-е января.