На этой неделе в новостях астрономии: далекие галактики, которые выглядят старше, чем они есть, и планета земного типа, которая может дрейфовать через нашу галактику.
МОЛОДЫЕ ГАЛАКТИКИ УДИВИТЕЛЬНО ЗРЕЛЫЕ
Вселенная пережила бэби-бум - то есть молодые звезды - примерно через 3 миллиарда лет после Большого взрыва. Но новые исследования показывают, что задолго до того, как звездообразование достигло пика, галактики уже производили звезды с огромной скоростью и при этом меняли окружающую среду.
Большая программа исследований ALMA (ALPINE) позволила измерить пыль, газ и звездообразование, присутствующие в 118 далеких галактиках.
Наблюдения показывают, что даже когда Вселенной было всего 1–1,5 миллиарда лет, звездообразование галактик уже было наполовину скрыто облаками пыли, что позволяет предположить, что пыль накапливалась даже быстрее, чем предполагали астрономы.
Это удивительно, потому что для образования пыли нужно время - любые атомы тяжелее водорода и гелия сначала должны быть выкованы в звездах. «Мы не ожидали увидеть такое количество пыли и тяжелых элементов в этих далеких галактиках», - сказал соучредитель ALPINE Андреас Фейсст (Калифорнийский технологический институт).
Наблюдения ALPINE также показывают, что эти молодые люди были «непослушными»: команда классифицировала 40% галактик как слияния. Но в то же время еще 11% галактик представляли собой стабильные вращающиеся диски. Эти упорядоченные галактики подтверждают то, что уже показали некоторые наблюдения - что некоторые галактики на раннем этапе превращаются в диски, тогда как другие кажутся более хаотичными и закрученными из-за предыдущих или текущих слияний.
Подробнее об исследованиях в восьми статьях, опубликованных 27 октября в Astronomy & Astrophysics или в пресс-релизе Национальной радиоастрономической обсерватории.
ПОТЕНЦИАЛЬНО ОБНАРУЖЕНА ПЛАНЕТА
На молодых планетных системах не всегда порядок. Гравитационные взаимодействия разбивают миры, как бильярдные шары, обычно более массивные планеты отбрасывают более мелкие на другие орбиты или вообще за пределы системы.
Поэтому астрономы ожидают, что по галактике будет блуждать множество маленьких планет. На самом деле их обнаружение - совсем другая история: эти объекты темные, и у них нет звезды, которую можно было бы покачивать или перемещать.
Но это не значит, что они невидимы. Эксперимент по оптическому гравитационному линзированию (OGLE) исследует миллионы звезд в Млечном Пути в поисках редких моментов совмещения небесных сфер: Земли, планеты и звезды на заднем плане. Тогда мир может заявить о себе, поскольку его сила тяжести на мгновение усиливает свет фоновой звезды.
Используя этот метод, называемый микролинзированием, обзор OGLE теперь обнаружил самый маленький потенциально опасный мир на сегодняшний день, планету с массой где-то между массой Марса и Земли. Расстояние до него неизвестно. Команда заметила это по 42-минутному яркости фоновой звезды - самому короткому из известных событий микролинзирования. Корейская сеть телескопов микролинзирования предоставила дополнительные наблюдения.
Поскольку выравнивание должно быть именно таким, возможно, у этой планеты есть звезда-хозяин - но если это так, планета должна вращаться по орбите на расстоянии не менее 8 астрономических единиц (а.е.) от нее. Для сравнения: Сатурн никогда не подходит ближе, чем 9,1 а.е. к Солнцу. Так что, если этот мир принадлежит звезде, он, скорее всего, слишком далеко, чтобы сильно нагреть планету. Опять же, наш внимательный взгляд на Плутон, который в среднем составляет около 40 а.е. от Солнца, обнаружил неожиданную геологическую активность, так что кто знает, что может быть в этом мире - изгоев или нет.