В декабре 1887г в журнале Beeton's Christmas Annual была опубликована детективная повесть "Этюд в багровых тонах" Артура Конан Дойля.
Название книги основано на речи Холмса, рассказывающего Ватсону о характере своей работы "Алая нить убийств проходит сквозь бесцветный клубок жизни, и наша обязанность - распутать его, изолировать и обнажить каждый сантиметр"
Сложный выбор
Конан Дойль мечтал стать писателем. Свой первый рассказ он написал в 16 лет о встрече путешественника и тигра. История получилась короткой, потому что тигр съел путешественника сразу после встречи
Очень просто поместить людей в затруднительное положение, но гораздо труднее их из этого положения выпутывать, - скажет позднее автор
Молодой человек не верил, что писательская стезя сможет прокормить его, поэтому выбирал дальнейший путь своей жизни из того, что ему предлагали родственники. По отцовской стороне это была юриспруденция, по линии матери - медицина. Юноша выбрал второе, потому что любил мать и жалел еë.
В октябре 1876г Артур Конан Дойль был зачислен на первый курс медицинского факультета Эдинбургского университета
Отказы
Повесть была написана за 3 недели и была готова в апреле 1886г. Конан Дойль начинает рассылать еë по издательствам. Первым было Cornhill Magazine. Напечататься в подобном журнале, значило сделать себе имя.
Редактор повесть не принял - для одного номера слишком велика, но слишком мала для того, чтобы напечатать в нескольких, но рукопись похвалил.
Автор не отчаялся и продолжил рассылать в другие издательства, получал отказ, посылал снова, получал отказ и так раз за разом.
Не Шерлоком единым
Писать только о Холмсе Артур Конан Дойль не собирался. Он создавал серьезные исторические романы, но они не имели такого читательского успеха, как рассказы о гениальном сыщике.
В общей сложности Шерлок Холмс появился в 56 рассказах и 4 повестях
Конан Дойль создал величайшего из всех сыщиков, а потом всю жизнь пытался выйти из его тени
Прообраз гениального сыщика
Во время учебы в университете Конан Дойль не отказывался от своего любимого дела и продолжал писать рассказы. На этой почве он сдружился со многими сокурсниками, увлечëнных писательским делом.
Но самым близком другом молодого студента станет хирург и профессор Джозеф Белл. Он ставил диагноз раньше, чем больной начинал рассказывать ему о своëм состоянии, анализируя малейшие признаки болезни по внешнему виду человека.
Много позже Роберт Льюис Стивенсон напишет письмо Дойлю, вопрошая последнего о прообразе Холмса:
Уж не мой ли это старый приятель Джо Белл?
Спустя много лет после выпуска из университета, будучи уже маститым писателем, Артур Конан Дойль напишет письмо своему другу:
Дорогой мой Белл! Именно Вам я обязан своим Шерлоком Холмсом, и хотя у меня есть возможность представлять его во всевозможных обстоятельствах я сомневаюсь, что его аналитические способности превосходят Ваши умения, которые я имел возможность наблюдать. На основе Вашей дедукции, наблюдательности и логических выводов, я постарался создать персонажа, который доведет их до максимума, и я очень рад, что Вы остались довольны результатом, ведь Вы имеете право быть самым строгим из критиков
Публикация
После ряда безуспешных попыток опубликовать повесть, пришел ответ от издательства Ward, Lock & Co
Уважаемый автор, мы прочли Ваш рассказ, и он нам понравился. Мы не сможем опубликовать его в этом году, т.к. рынок забит дешёвой литературой, но если Вы не возражаете, чтобы эта вещь подождала до следующего года, мы предлагаем Вам 25 фунтов за авторские права
Конан Дойль был измучен отказали, поэтому принял идею издательства, хотя и настаивал на роялти.
После публикации повесть не имела оглушительного успеха, но получила хорошие отзывы критиков, отмечающих несомненный талант автора и оригинальность замысла.
Такова предыстория появления величайшего литературного сыщика Шерлока Холмса