Крепостные стены, окружавшие древний Иерусалим со времен 15-го столетия, служили не только защитой от вторжения неприятеля. Им было присвоено также сакральное, мистическое значение.
Стены и ворота Святого города возводились согласно древним ритуалам и обрядам разных религий и символизировали образ Божественной силы, охранявшей Иерусалим.
Длина крепостной стены с башнями и воротами составляет около 4 км, ее высота - 12 м.
Вы можете прогуляться по этой стене, рассматривая Старый город сверху, а потом совершить экскурсию вдоль подножия стены. Во время такой экскурсии вы посетите все семь действующих ворот и самые древние, закрытые, восьмые ворота.
Начать маршрут рекомендуем с Яффских ворот - отсюда удобнее всего пройти ко многим историческим местам Старого города. От этих ворот начиналась дорога в город Яффо, один из крупнейших портов Средиземноморья того времени. Каждый уголок Старого города оброс многовековой историей. Десятки, а то и сотни легенд сложены о воротах в Святой город.
Возле Яффских ворот, говорят, похоронены сами же проектировщики ворот и крепостных стен. Султан Сулейман приказал казнить их и захоронить тут же, поблизости,,, так как несчастные архитекторы "завалили" проект: оставили священную гору Сион за пределами Иерусалима.
Яффские ворота в древности открывались к вечеру и отпирались с раннего утра. Те, кто не успел зайти в город, ночевали в придорожных гостиницах. Одна из них сохранилась и по сегодняшний день, это здание театра "Хан".
Когда было выстроено Русское подворье, Яффские ворота стали открываться и на ночь - для того, чтобы пропустить русских паломников к церквям Святого города.