Для упорядочения долгой истории Земли учёные разделяют её на различные отрезки времени. Самые продолжительные на них - эры. Эры разделяются на периоды, а периоды на эпохи.
1.Архейская эра
Данный отрезок истории Земли начался приблизительно 3,8 миллиардов лет назад. Он длился 1,3 млрд лет. В начале архейской эры на планете возникла жизнь:её химические следы обнаружены в горных породах возрастом 3,7 млрд лет.
2. Протерозойская эра
В эту эру на Земле появились крошечные цианобактерии, или сине-зелёные водоросли, использовавшие для роста энергию солнечного света. Цианобактерии жили в мелководных морях. Примерно 1 млрд лет назад появились первые животные. Поначалу они были совсем крошечные, но их тела состояли из множества клеток. В конце протерозойской эры животные достигли разнообразия.
3. Палеозойская эра
Многие животные обзавелись раковины. У хордовых животных внутри тела тянется упругая скелетная ось- хорда. Гигантами до 3 м в длину были морские скорпионы. Рыбы стали самыми крупными животными. Крупные существа появились на суше. Также появились рептилии. Но в самом конце эры земля опустела-произошло массовое вымирание видов.
4. Мезозойская эра
В эту эру жили многие существа, но самыми крупными животными в морях, на суше и в воздухе были рептилии. Все континенты планеты были соединены в один суперконтинент Пангею. Среди рептиоий были первые позвоночные, умевшие парить в воздухе. Появились динозавры. Возникли цветковые растения. Но 66 млн лет назад на земле вновь произошло массовое вымирание видов, возможно, в результате падения на неё огромного метеорита.
5. Кайнозойская эра
Вместо рептилий господствующими животными стали млекопитающие. Возникли злаки. В Африке появились австралопитеки. Затем климат стал холоднее. Млекопитающие приспособились к меняющимся условиям. Люди появились на земле примерно 500 тыс лет назад. Вначале они собирали растительную пищу и охотились на животных, но в конце ледникового периода, примерно 10 тыс лет назад, занялись сельским хозяйством.