Наверное почти каждый сталкивался с прессованным чаем и этой загадочной цифрой "357". Для того, чтобы ответить на вопрос "Почему и откуда?" стоит немного углубиться историю торговли чаем.
Ранее чаеводы вообще мало задумывались о форме прессовки и каком-то конкретном весе чая. Вплоть до 1500 годов чаем торговали по большей части локально, и торговля только приобретала очертания современных форм. Но уже тогда все это дело облагалось налогом и гос.казна имела с этого очень хороший доход. Однако к 1730 году торговля чаем разрослась настолько сильно, что налоговые пункты, стоящие на "экспорте" фактически перестали справляться с объемами. Это была реальная проблема, которую нужно было срочно решать.
В 1735 году издается чайный указ, который обязывает всех производителей прессовать чай по единым стандартам. В этом указе очень четко расписывается, что отныне чай прессуется в блины весом семь лянов. Лян – это единица измерения веса в те времена. Лянами тогда мерили серебро. Один лян составлял чуть больше 36 граммов. Семь лянов – 257 граммов. Блины укладываются в колоды по семь штук - тун (Ци цзы бин - 七子饼茶 - досл. Семь блинов чая) . Колоды - в корзины по 32 штуки. Одна лошадь берет две корзины.
Да, да. Именно так. Блины тогда весили 257 граммов - на 100 граммов меньше, чем в наше время.
Со временем 257-граммовый стандарт блина прижился и стал всеобщим. Пробки у таможенных пунктов исчезли. Караваны потянулись без затруднений.
В первой половине двадцатого века Китай погрузился в хаос и погряз в разрухе. Торговля и производство чая были запрещены. И лишь в 1972 году появился новый стандарт веса "357 граммов" под маркой "Чжун Ча" (единая гос.марка).
В новом стандарте было мало что связано с историей. Он просто был удобен для счета и отчетностей. Блины, как и раньше, упаковывались в тун по 7 штук, вес которого составлял примерно 2,5 кг. Колоды, в свою очередь, упаковывались в корзины по 12 штук и весили 30 кг.
Этот стандарт до сих пор существует. Однако он не такой жесткий, как раньше. Сейчас можно встретить блины весом 400, 500 граммов и даже 3 кг, а то и больше
