Сегодня мало кто может себе представить, что шоколад когда-то был горькой жидкостью. А ведь история шоколада началась именно с этого. До сих пор она сопровождается множеством легенд, но доподлинно известно, что о шоколаде люди узнали примерно 3000 лет назад, и появился он в Латинской Америке.
Здравствуйте, друзья!
Я люблю шоколад, особенно горький 75%. Он, хорошо тонизирует, поднимает настроение, и не добавляет лишних калорий (если не злоупотреблять). Все знают, что основу шоколада составляют бобы какао. Оказывается, они растут на дереве, которые древние индейцы называли «шоколадным».
Происхождение какао
По одной из легенд (я возьму для примера "Шоколадную легенду"):
"Раньше шоколадные деревья произрастали только в садах у богов. Боги делали из какао-бобов удивительный напиток, и наслаждались его вкусом. Но однажды на свет появился великий садовник, который выращивал прекрасные деревья. Боги восхитились его великолепными садами и решили в награду подарить садовнику свое дерево.
Так шоколадные деревья стали расти в его саду. Увидев странные продолговатые плоды, садовник сначала удивился, а затем приготовил из них напиток. Напиток придавал силу, вселял радость в сердце, поэтому вскоре он стал очень популярным среди людей. Они ценили удивительный напиток на вес золота.
Садовник был единственным, кто выращивал шоколадные деревья. Вскоре он стал очень богат и знаменит. Садовник возгордился и возомнил себя равным богам. Но боги, увидев это, прогневались, и в наказание лишили его разума.
Обезумев, садовник взял топор и изрубил все деревья в саду. Лишь какао оказалось нетронутым. Дерево осталось в мире людей и по сей день дарит им свои плоды…"
Правда, красивая история? На самом деле все было гораздо прозаичнее.
Как индейцы использовали плоды шоколадного дерева
В 1000 году до н.э. на территории Латинской Америки проживало племя ольмеков. Они-то первыми и обратили внимание на шоколадное дерево, которое называли Theobroma cacao. Правда, вначале ольмеки использовали не зерна, а мякоть плода. Она была сладкой и, постояв какое-то время, начинала «бродить», превращаясь в алкогольный напиток. Затем в ход пошли и зерна, которые индейцы научились измельчать в порошок. И, опять же, делали из него напиток. Есть версия, что племя называло лакомство «какава», что и легло в основу современного произношения слова.
Затем, в 3-4 веке нашей эры, традицию ольмеков подхватили майя. Они усовершенствовали рецепт и готовили свой «божественный и священный напиток – чоколатль («горькая вода»). Технология его приготовления была такой: к измельченным зернам какао добавляли жгучий перец и зерна сахарной кукурузы, после чего все перемешивали, добавляли воду и взбивали до появления пены. Затем напиток оставляли для сбраживания. Интересно то, что чоколатль употребляли только вожди и знатные люди (а женщинам и детям, к нему вообще строго запрещалось подходить). Напиток считался божественным нектаром, и преподносился в дар богу какао – Эх-Чуаху. Считалось, что бобы какао обладают исцеляющими и магическими свойствами.
В качестве справки: В те далекие времена зерна какао были денежной единицей. За 10 зерен можно было приобрести кролика, а за 100 – целого раба. Мошенники (они были и тогда) изготавливали фальшивые зерна из глины, и выдавали их за настоящие бобы. А еще можно было рассчитываться стручками, которые тоже часто подделывали, насыпая внутрь вместо бобов землю.
Со временем территории майя захватили ацтеки. Вместе с землями к ним перешли и шоколадные деревья, и секреты производства удивительного божественного нектара. Так продолжалось вплоть до 16-го столетия.
Шоколад прибывает в Европу
В Европу шоколад привезли испанцы. А было это так:
Вождь Монтесума угостил дорогого гостя Эрнана Кортеса, которого посчитал почитаемым ацтеками богом «Кетцалькоатлем», удивительным лакомством - чоколателем. Он даже не предполагал, что этот низкий человек, деливший с ним еду и напитки, и улыбавшийся ему, не только заберет с собой на родину драгоценные зерна, но и уничтожит всю империю ацтеков.
После гибели Монтесумы и его народа, Кортес стал единственным владельцем какао-плантаций. Будучи еще в Латинской Америке, конкистадоры быстро пристрастились к напитку, но со временем усовершенствовали его, добавив в рецепт ваниль, корицу и мускатный орех. Позже для вкуса стали добавлять и сахар.
Вернувшись в Испанию, Кортес презентовал уникальные плоды испанскому королю, по достоинству, оценившему вкусовые качества продукта. Вскоре Испания стала первым в Европе поставщиком какао-зерен.
В качестве справки: Рецепт приготовления лакомства испанцы держали в строжайшем секрете более 50 лет!
Напиток стал популярен не только в Испании, постепенно он появился в Италии, а затем во Франции. Очень большой поклонницей напитка была королева Анна Австрийская. Она и стала популяризатором напитка среди французской аристократии.
Труднее всего удалось проникновения шоколада в Англию, где напиток ассоциировался с папством (напомню, Англия в то время уже была протестантской) и праздностью. Тем не менее, в Лондоне появилось несколько «шоколадных домов», где элиты общества могли насладиться напитком.
Новые способы производства и потребления шоколада
Изменения произошли в 18-19хвеках во время Промышленной Революции. Вначале были изобретены гидравлические прессы и паровые шоколадные мельницы, затем пресс для какао. (Не буду углубляться в эту тему). Именно изобретение пресса позволило извлекать из зерен жир, и привело затем к производству какао-порошка. А уже из порошка стали делать различные формы шоколада.
Эти технологические достижения также привели к повышению спроса на сырое какао в Европе. Вскоре какао-деревья, как источники сырья, были посажены в британских, французских и голландских колониях вблизи Экватора, где были подходящие природные условия.
Интересные факты о шоколаде:
1. В Англии и Франции шоколад стал самым дорогим лакомством и показателем роскоши и богатства. Пить такой напиток было равноценно тому, что пить деньги.
2. В 19-м веке во Франции лекари считали шоколад панацеей от всех болезней, и прописывали всем заболевшим.
3. Когда-то в шоколад добавляли яд для устранения врагов (его вкус нейтрализовал запах отравы).
4. Долгое время католическая церковь не могла решить вопрос: можно ли есть шоколад во время поста?
5. Во времена инквизиции шоколад католической церковью был запрещен, а его употребление приравнивалось к ереси.
6. Джованни Казанова считал, что секрет его мужской силы заключается именно в шоколаде. Каждое утро он выпивал чашку горячего напитка.
7. Согласно последним исследованиям, шоколад содержит большое количество антиоксидантов, благотворно влияет на сердечно-сосудистую систему, снижает уровень холестерина, помогает справиться с кашлем и предотвращает развитие рака.
Вот такой он волшебный, шоколад, который подарили миру древние племена Латинской Америки.
Но есть у него и горькая сторона.
Горькая сторона шоколадной истории
Раньше на всех плантациях какао использовали рабский труд. Как это ни удивительно, сегодня на многих плантациях происходит то же самое. Только в качестве рабов выступают дети. Это Западная Африка, в частности, побережье Кот-Д’Ивуара в Гане, где какао считается одной из важнейших экспортных культур. Вряд ли тамошние дети когда-либо пробовали настоящий вкусный шоколад, который сегодня доступен нам. А нам трудно вообразить, что шоколад, который мы едим, производится тяжелым трудом детей-рабов…
Друзья, а вы что знаете о шоколаде? Поделитесь в комментариях.
Если статья понравилась, ставьте лайки. И подписывайтесь на мой канал: Мне всегда приятна ваша поддержка.
Фотографии и материалы взяты из открытых источников.