Возможна вегетация растений в космосе. В космосе вырос и расцвел цветок, а американским астронавтам удалось вырастить пшеницу. Недавно китайцы вырастили первое биологическое вещество на Луне. Точная настройка возможностей роста растений откроет путь к дальнейшим исследованиям космоса и экспедициям на Марс, в противном случае экспедиции будут зависеть от поставок с Земли. В частности, ученые хотят изучить влияние невесомости и космических лучей на клетки растений. Также ведется работа над регенеративными технологиями для поддержания жизни в космосе.
Возможность роста растений в космосе - необходимое условие для путешествий и дальнейшего исследования космоса. Первые успехи уже здесь. Селекция растений теперь возможна на Международной космической станции. Благодаря исследовательской камере на МКС пшеница уже выращена. В камере можно не только выращивать отдельные маленькие растения, но и опробовать весь цикл выращивания. Таким образом, одно семя вскоре может быть использовано для создания целой плантации. Однако выращивание растений в космосе сопряжено с множеством проблем, и исследования могут занять десятилетия. Благодаря волонтерам и программе AstroPlant этот процесс можно значительно ускорить.
- AstroPlant - это набор, позволяющий выращивать овощи в искусственных условиях. Таким образом, мы получаем много данных о том, как растения растут и созревают, и на основе собранной информации мы можем разработать протоколы выращивания, которые указывают наилучшие условия для роста растений. Эти данные передаются в ЕКА, чтобы предоставить ученым информацию о том, как создавать замкнутые системы жизнеобеспечения, говорит Себастьян Велдман из Mobgen.
На основе специальной методики, разработанной в лабораториях Orbital Technologies Corp., уже сейчас можно вырастить цветок или салат в космосе. Китайское космическое агентство (CLEP) недавно выращивало первое биологическое вещество на Луне. В эксперимент китайского космического экипажа были включены семена картофеля и томатов, а также яйца тутового шелкопряда. Экологические системы поддерживали контейнер в условиях, близких к земным, за исключением низкой лунной гравитации. Если бы яйца вылупились, личинки производили бы углекислый газ, а прорастающие растения производили бы кислород путем фотосинтеза. В конце концов размножение прекратилось, но первые дни показали, что растения могут расти не только на космических станциях, но и в космосе.
AstroPlant позволяет оценить, какие условия должны быть соблюдены для роста растений и чем заменить земные условия. Благодаря работе волонтеров и текущим проектам информация передается напрямую в НАСА.
- Mobgen присоединился к проекту, потому что используемая в устройстве плата результатов тестирования не предоставила всей необходимой информации. Используя свой опыт, мы начали работу над прототипом, который позволяет нам создать уникальный цифровой опыт селекции растений, побуждая нас решать множество различных задач или миссий в рамках проведенных исследований и сравнивать наши результаты с результатами, полученными другими людьми, участвующими в этом проекте, - говорит эксперт.
Чтобы получить необходимые данные, потребуются годы, поскольку ученым придется выращивать каждое растение самостоятельно. Использование такой инициативы в области гражданской науки имеет большой потенциал. Благодаря специальному приложению, разработанному Mobgen, работа волонтеров проходит более гладко.
- Это устройство является прототипом и еще не выпущено. «Наша цель - получить знания о выращивании овощей и предоставить их ученым для содействия исследованию космоса», - говорит Себастьян Вельдман.
По прогнозам Research and Markets, мировой рынок космических технологий к 2026 году достигнет 560 миллиардов долларов.