Марк Твен родился во Флориде (Миссури, США) 30 ноября 1835 года. Вернее сказать, тогда родился Сэмюэль Клеменс. Всемирно известный псевдоним он стал использовать только с 1863 года. Псевдоним Марк Твен (mark twain) уходит корнями в лоцманскую терминологию, ведь среди множества работ, перепробованных Сэмюэлем, была служба на пароходе, который ходил вверх-вниз по Миссисипи. Он даже получил лоцманское свидетельство.
Mark twain - отметка глубины в 12 футов (3,66 метра), безопасной для прохождения парохода.
В раннем детстве Сэмюэль с семьей переехал в город-порт Ганнибал (Миссури, США) на реке Миссисипи. Именно этот городок и приятели детства послужили основой для образов и обстановки, описанной Твеном в "Приключениях Тома Сойера", которые вышли в свет в 1875 году.
Твен долго работал журналистом, публиковаться начал с коротких рассказов, за которыми последовали повести и романы. Известность ему принес рассказ «Знаменитая скачущая лягушка из Калавераса», напечатанный 18 ноября 1865 года в Нью-Йоркском еженедельнике The Saturday Press.
Похоже, что изначально его произведения не предназначались детям напрямую, но постепенно многие из них вошли в круг детского чтения.
Например, его первый исторический роман "Принц и нищий" был опубликован в 1882 году.
Продолжение истории Тома Сойера, но уже с акцентом на другого главного персонажа - Гекльберри Финна - вышло в 1884 году. Твен еще не раз возвращался к этим героям в более поздних рассказах.
Приключения Гекльберри Финна / М. Твен; худож. Г. Мазурин.- Москва : Диафильм, 1967.- 1 дф. (49 кд.)
Удивительный исторический фантастический роман "Янки из Коннектикута при дворе короля Артура" увидел свет в 1889 году.
Технические описания, использованные Твеном в этом романе, дают повод упомянуть о дружбе автора с великими изобретателями - Николой Теслой и Томасом Эдисоном. Сэмюэль Клеменс и сам был не чужд изобретательства. На его счету блокнот с отрывными листами и альбомы для наклеивания фотографий, в которых уже был нанесен сухой клеящий слой по аналогии с почтовыми марками.
Том Сойер. Ч.1 / Марк Твен; худож. Г. Мазурин.- Москва : Диафильм, 1964.- 2 дф. (57 кд.; 58 кд.)
Том Сойер. Ч.2 / Марк Твен; худож. Г. Мазурин.- Москва : Диафильм, 1964.- 2 дф. (57 кд.; 58 кд.)
Марк Твен потерял большинство доходов от писательской деятельности и даже часть наследства жены из-за неудачных вложений в, говоря современным языком, высокотехнологичные стартапы, которые не выстрелили. Частично из-за этого, частично из-за проблем со здоровьем Твен с семьей уехали в Европу в 1891 году. Обратно Твен вернулся в 1901 году, заработав литературным трудом и лекциями достаточно, чтобы расплатиться с долгами. Хотя юридически он мог этого и не делать, так как по совету своего друга Генри Роджерса, одного из управляющих компанией Standard Oil, Твен запустил процедуру банкротства и перевел авторские права на жену.
Твен пережил жену и двух из трех дочерей и скончался 21 апреля 1910 года от сердечного приступа. Немного мистики: рождение и смерть Сэмюэля Клеменса связаны с кометой Галлея. Он родился через две недели после максимального сближения кометы с Землей в 1835 году, а умер через день после следующего сближения кометы с Землей в 1910.