В 1920–1930-х годах появились произведения нового жанра — романы без слов. Они похожи на комиксы, но последовательные изображения выполнены в технике средневековых гравюр по дереву и не имеют подписей.
Автор первого бессловесного романа — Франс Мазереель — бельгийский художник-импрессионист. К моменту написания «25 образов страстей человеческих» в 1918 году Мазереель уже выработал собственный графический язык, в основе которого было монохромное черно-белое пространство.
Главная тема жанра — борьба социализма с капитализмом. В произведениях герои четко разделены на хороших и плохих, а авторы всячески презирают последних.
После успеха «25 образов» Мазереель создает и другие романы: «Крестный путь человека», «Солнце» и другие.
В 1930 году в Москве вышло единственное издание рисунков Мазерееля на русском языке. Книга содержит анализ творчества автора в переводе К. Зелениной.
«Во многих смыслах искусство Франса Мазерееля чуждо Франции. Оно чуждо прежде всего преобладанием литературного элемента и видимым равнодушием к формальным проблемам» (отрывок из книги «Франс Мазереель»).
Прочитать книгу о графическом импрессионисте можно в электронных читальных залах НЭБ.