В 17-м веке ткачи из города Ним во Франции сделали первый современный деним - прочную хлопчатобумажную ткань, пытаясь повторить процесс производства другой популярной плотной ткани под названием саржа (по-французски serge).
В то время многие ткани получали свое название в зависимости от места их первоначального производства.
Поэтому и новый вид назывался "саржа из Нима", "serge de Nimes". А поскольку ткань оказалась вполне себе востребованной, многие торговцы стали употреблять более короткое название - de Nimes, в итоге перешедшее в Denim.
Но еще раньше в Генуе среди рабочих и моряков был популярен другой вид ткани, который производился из хлопка и шерсти, окрашенных в индиго. Из этой ткани шились сумки, платья, рабочие куртки и собственно брюки, которые назывались синие "Genes" - сокращение (Gene - Генуя), в дальнейшем "Jeans".
Так что с точки зрения происхождения деним и джинсы - это все-таки разные ткани.
Ну а джинсовая революция произошла в несколько этапов уже значительно позже, и это совсем другая история.