"История не терпит сослагательного наклонения". Приписывается немецкому историку Карлу Хампе (Karl Hampe)
Перенесемся в март 1932-й. Германия. Веймарская Республика выбирает рейх президента (Reichsprasident).
Действующий президент баллотируется, как независимый самовыдвиженец. Пауль фон Гинденбург занял пост в 1925. Население тогда избрало высокопоставленного военного, героя Первой Мировой. Теперь его поддерживают центристы и сторонники усиления республики после позорных условий Антанты. Но Гинденбургу уже за 80 - проголосуют ли?
Некоторые исследователи полагают, что президент до выборов очень боялся влияния НСДАП и Адольфа Гитлера. Социал-демократы и Центристская партия (скорее правые), опасаясь усиления национал-социалистов, сделали ставку на Гинденбурга. Образовалась своеобразная коалиция.
Коммунистическая партия выдвинула кандидатуру Эрнста Йоаханесса Фрица Тельмана (многим жителям России и стран СНГ его имя знакомо)...
В 1924-м Тельман основал "Союз красных фронтовиков" (или «Рот Фронт»). В 1925-м участвовал в выборах, дошел до второго тура, где набрал 6,4% (Тельман фактически неумышленно "оттянул" голоса у кандидата от народного блока Вильгельма Маркса: Маркс набрал всего на 3% меньше Гинденбурга)...Но выборы 1932-го стали для опоры немецких коммунистов началом конца: из-за политических предпочтений Тельман позже будет расстрелян в Бухенвальде.
Четвертым "сильным" кандидатом был Теодор Дюстерберг, один из председателей правоконсервативно-монархической организации “Стальной шлем”. Эта реваншисткая организация, впрочем, прохладно относилась как к НСДАП, так и к социал-демократам и к коммунистам.
В первом туре 13 марта ни один из кандидатов "сильной четверки" не получил абсолютного большинства, хотя Гинденбург с 49,6% имел большие шансы. Прочие кандидаты набрали менее 0,5%. Дюстерберг сошел с дистанции, набрав 6,8%
Поражение во втором туре не было для Гитлера провалом - скорее наоборот. Стало ясно, что более трети населения Германии готовы следовать за НСДАП. Группа влиятельных промышленников, банкиров и землевладельцев в ноябре 1932-го направила письмо рейхспрезиденту Гинденбургу с требованием назначить Гитлера рейхсканцлером.
Не удивительно, что после назначения Гитлера (30 января 1933) последовал резкий поворот в политике, из-за растущего влияния нацистов. В поджоге рейхстага 27 февраля 1933 года обвинили нидерландского коммуниста Маринуса ван дер Люббе (казнен в 1934 на гильотине). Вскоре вышел "Указ рейхспрезидента о защите народа и государства", который значительно урезал конституционные права граждан -фактически отменял свободу слова, свободу прессы, свободу собраний и митингов. Это был первый шаг к диктатуре.
Гитлер сменил Гинденбурга на посту главы государства после его смерти в 1934 году, после чего он полностью упразднил эту должность и заменил ее новой должностью фюрера и рейхсканцлера ("лидер и рейхсканцлер").