Apple наконец-то закончила свою серию осенних презентаций, которая в этом «карантинном» сезоне растянулась на три эпизода. Раньше все анонсы новых iPhone показывали в сентябре и впервые за многие годы, эта традиция была нарушена не в последнюю очередь из-за развернувшейся пандемии, которая, в том числе, привела к задержкам в выпуске нового iPhone. Сначала 15 сентября нам показали часы Apple 6 поколения, бюджетную версию Apple Watch SE, iPad 8 поколения, обновленный iPad Air с USB-C и новый сервис по подписке Fitness+. Затем 13 октября Apple выкатила новые iPhone 12, iPhone 12 mini и iPhone 12 Pro с iPhone 12 Pro Max. Все предпосылки для сегодняшнего анонса MacBook Air, MacBook Pro и Mac Mini была заложена еще весной, во время конференции для разработчиков WWDC 2020, когда Apple впервые рассказала о планах отказаться в своих компьютерах от процессоров Intel и перейти на ARM-процессоры с кодовым именем Apple Silicon. Сразу же компания заявила о том, что полный переход на ARM-процессоры займет около двух лет. Почему это так важно и чем новые представленные компьютеры такие особенные (и в чем эти особенности заключаются для покупателей?)
ARM-процессор Apple M1 (Apple Silicon)
Как известно, ARM-процессоры используют иную архитектуру, чем процессоры Intel. Они возникли как процессоры для мобильных систем, где время автономной работы имеет приоритет над производительностью. Стоит сказать, что любой процессор в вашем смартфоне сегодня создан по архитектуре ARM (что делает компанию ARM, лицензирующую свои технологии всем производителям, привлекательной для инвесторов — совсем недавно ее купила NVIDIA за 40 миллиардов долларов у Softbank, который, в свою очередь купил ее всего 4 года назад за 32 миллиарда — тогда мы писали о том почему это важно). Это касается процессоров Qualcomm, MediaTek, Exynos или Kirin. В процессе своей эволюции (мы писали об этом год назад) ARM-процессоры получили производительность, сравнимую с процессорами Intel и стали их вытеснять. Обладая большей энергоэффективностью, ARM-процессоры позволяют достичь большей автономности работы с сохранением высокой производительности. Чем и не преминула воспользоваться Apple, которая уже давно сама разрабатывает процессоры для своих смартфонов и планшетов, а теперь (снова — она уже проектировала процессоры PowerPC для своих компьютеров, пока не перешла в 2005 году на Intel-процессоры) и компьютеров.
Чем интересен новый процессор Apple M1? Самое важное, что о нем нужно знать — это то, что это SoC-решение (от английского System-on-a-Chip). То есть единый чип, в котором размещены процессор, DRAM-память и куча других компонентов. Такие решения, например, используются сегодня в умных телевизорах. Для покупателя это означает неочевидную всем вещь: такой компьютер нельзя просто так проапгрейдить, добавив оперативной памяти — придется менять весь процессор. То есть получая большую производительность (скорость передачи данных к памяти внутри чипа всегда будет выше, чем к отдельным микросхемам памяти) и большее время автономной работы, мы получим и оборотную сторону процесса: невозможность просто добавить памяти. Еще одним важным моментом нового процессора является то, что он создан по 5-нанометровой технологии. Каждый переход на новую технологию приводит к понижению энергопотребления (та же энергоэффективность). Сотрудники Apple не зря во время презентации несколько раз повторили как мантру, что процессор М1 обладает максимальной производительностью на ватт мощности (этот тезис есть и на слайде ниже). На практике это говорит о том, что производительность показана в максимально выгодном свете, но при этом она может быть ниже самых производительных процессоров для ноутбуков текущего исторического периода. Отдельно стоит отметить 8-ядерный графический процессор и 16-ядерный сопроцессор для обработки данных для нейросетей. Мы все, на примере современных смартфонов и вычислительной фотографии видим реальную пользу от таких сопроцессоров, работающих с машинным обучением. Apple сознательно не использует термин AI, который вовсю эксплуатируют конкуренты. Во-первых, чтобы выделиться среди конкурентов, во-вторых, их акцент на машинном обучении ближе отражает реальное назначение этого модуля, чем искусственный интеллект, до которого технологиям еще далеко.
Apple MacBook Air с ARM-процессором M1
Что стоит знать о новом MacBook Air 2020 года на ARM-процессоре М1? Конечно, это младший ноутбук в линейке Apple с наименьшей производительностью. При этом Apple говорит о приросте производительности в разы основного процессора, графического процессора и процессора для машинного обучения. Все это выглядит правдоподобно. Время автономной работы до 18 часов не выглядит фантастикой, хотя это реально здорово. Важно знать еще один нюанс, касающийся устройств на процессорах М1: технология Rosetta 2 позволяет разработчикам адаптировать свои приложения под новый процессор (на этих компьютерах можно запускать приложения для iOS, а архитектура Universal 2, в свою очередь, предназначена для запуска приложений, созданных под процессоры Intel с х86 архитектурой. Нечто подобное пыталась сделать Microsoft, когда предлагала свои «универсальные» приложения для шизофренической Windows, считавшей себя одновременно и планшетом, и компьютером, но так и не достигла успеха. В том виде, в котором свою универсальность сделала Apple, логики значительно больше — производитель контролирует много больше, чем Microsoft, которая выпускает только операционную систему и офисный пакет. Apple делает все сама — и процессор, и устройства, и операционную систему, и большой пакет приложений, начиная от пакета iWorks, и заканчивая iMovie с Garage Band. Поэтому разработчики софта и всех этих связок Rosetta 2/Universal 2 прекрасно знают на каком железе будут использоваться их приложения. Тут уместна аналогия с разработчиками игр для ПК, которые никогда не знают технических характеристик пользовательского компьютера и его уникального набора компонентов. И разработчиков игр для консолей, которые, наоборот, всегда знают на каком железе будет запускаться игра.
Отдельно стоит отметить отказ Apple от использования кулера для теплоотвода в MacBook Air, что позволяет компании говорить о Silent design — бесшумном дизайне. На практике для покупателя это будет означать бесшумный ноутбук, у которого никогда не будет шума от кулера процессора. Все, как в планшетах и смартфонах, к которым мы уже привыкли. Обращает на себя внимание то, что младшая модель (которая 999 долларов) оснащается уже 8 ГБ ОЗУ и 256-гигабайтным SSD, что вместе с Retina-дисплеем выводит MacBook Air в разряд вполне приличных компьютеров, несмотря на относительно невысокую производительность. Опционально можно выбрать только два варианта ОЗУ: 8 ГБ и 16 ГБ (напомню, что память связана с процессором, это SoC). А вот SSD можно выбрать от 256 ГБ до 2 ТБ. Хотя ставить в MacBook Air 2-терабайтный накопитель выглядит установкой двигателя от мерседеса на Таврию — в максимально возможной конфигурации с 2 ТБ SSD и 16 ГБ ОЗУ такой ноутбук обойдется в два раза дороже базовой цены. Совсем не лишней будет поддержка Wi-Fi 6 — вопреки расхожему мнению, что Apple использует устаревшие технологии, в ноутбуках это далеко не так.
