Вечер вчерашнего дня выдался тяжёлый, уставший Николай проспал до сегодняшнего обеда и теперь сидел на кровати зажав голову руками. Юля прекратила всякое общение с ним, и парень с головой ушёл в работу. Хорошо хоть друг помог, позвонил вчера: "Выручай", - говорит, - "Хотел на свадьбе эффектный снимок сделать, на столб залез да не удержался. Как результат - сломанная нога, разбитый объектив и следующая свадьба под угрозой срыва. А свадьба то не больно то чья - племянница начальника полиции замуж выходит. Подменишь? В долгу не останусь". Николай охотно согласился.
В дверь настойчиво звонили, а Николай никак не мог сообразить что происходит. Наконец до него дошло, что кто-то очень сильно хочет, чтобы ему открыли. Полусонный парень открыл дверь. На пороге стояли люди в полицейской форме.
- Николай Королёв? Собирайтесь. Вы задержаны по подозрению в умышленном убийстве Стаса Соколова.
- Подождите, это какое-то недоразумение.
- Ничего, в отделении разберемся.
Николая доставили в отдел полиции и теперь он сидел в кабинете и давал объяснения.
- Скажите, что вы делали вчера вечером в промежутке между девятью и десятью часами? - поинтересовался усатый капитан.
- На свадьбе был. Свадьбу фотографировал, - поправился Николай, - между прочим у племянницы вашего начальника.
Полицейские озадаченно переглянулись.
- Однако по показаниям Беловой Оксаны, коллеги погибшего, два дня назад в их офисе вы угрожали Соколову что убьёте его, - продолжил капитан.
- Было дело, - не стал отпираться Николай, - только со злости то чего не скажешь. И к тому же вы говорите, что его сбили машиной, а у меня и автомобиля то нет.
- Ничего, разберемся, - пообещал капитан, уж очень не терпелось ему поскорее закрыть это дело, - А пока в камере посидишь. Прасюк, уведи задержанного, - приказал капитан стоявшему у двери прапорщику.
Николай под конвоем прапорщика Прасюка шёл по коридору, когда им навстречу попался начальник полиции генерал Потапов.
- Николай? А ты чего здесь.
- Задержали. Обвиняют что я вчера вечером в девять часов человека на машине сбил.
- Что за бред. Освободить немедленно, - приказал генерал прапорщику, - вы что все с ума посходили. Он вчера весь вечер свадьбу моей племянницы фотографировал. Всё, Николай, ты свободен. Фотографии то скоро готовы будут?
- Скоро, товарищ генерал, - улыбнулся Николай.
- Это хорошо, - кивнул генерал и повернулся к прапорщику Прасюку, - Кто допрашивал?
- Капитан Жаров, товарищ генерал.
- Ко мне в кабинет его, живо.
Прапорщик побежал по коридору, а улыбающийся Николай пошёл к выходу.
***
Капитан Жаров, вытирая пот со лба вошёл в свой кабинет. На его месте сидел лейтенант Комаров и довольно улыбался.
- Чего сияешь как майская роза?- зло бросил капитан.
- У меня для тебя подарок. Дырочку на погонах для звёздочки готовь.
- Мне сейчас генерал дырочку в другом месте сделал, - не унимался капитан, - давай, рассказывай.
- Пять лет назад в славном городе Саратове был убит известный антиквар. Какие-то отморозки влезли в его хату, по наводке, а оказалось, что хозяин был дома. Так эти молодчики его связали, пытали чтобы он им код от сейфа сказал, а добившись своего хладнокровно убили. Вынесли всё, всё его драгоценности и наличку из сейфа. Ориентировочная стоимость похищенного 18 миллионов рублей.
Капитан присвистнул от удивления.
- Так вот, - продолжал лейтенант, - троих то быстро взяли, а четвертый до сих пор где-то бегает, в федеральном розыске. Некто Алексей Харитонов. И что мы имеем? - лейтенант перевернул лежащей перед ним листок бумаги, - Этот господин Харитонов не кто иной как наш фотограф Николай Королёв. Вернее, наоборот Королёв и есть тот четвертый отморозок. Совпадение по отпечаткам сто процентов.
- Так генерал его полчаса назад отпустил, - вскочил со стула капитан и смачно выругался.
***
Полицейский УАЗик летел по улицам города.
- А парень умён, - рассуждал капитан, - Дружков то его из за чего взяли? Из-за того, что деньгами сорить стали направо и налево, а этот хитрец затихориться решил. Поменял паспорт и переехал в другой город. А как затеряться в чужом городе? Правильно, стать невидимкой. Устроиться на какую-нибудь работу, не привлекающую внимания. Кого меньше всего замечают? Правильно, того кто всегда на виду: почтальонов, дворников и, оказывается, фотографов из фотосалона. Молодец парень.
УАЗик тем временем подъехал к дому Николая. Жаров и лейтенант Комаров поднялись на этаж где жил молодой человек. Капитан надавил на кнопку звонка, но ему никто не открывал. Он позвонил ещё раз.
- Дык, сынок, он полчаса назад с сумкой на плече куда-то вышел, торопился очень, - просветили полицейских старушка спускавшаяся с верхнего этажа, - Я сама в окошко то и видела.
Капитан матюгнулся ещё раз.
Дверь соседней квартиры открылась, на площадку вышла Юля:
- Что то случилось?
- Да сосед ваш хладнокровным убийцей оказался, пять лет уже в федеральном розыске числится, - махнул рукой капитан.
От услышанного Юле стало плохо, всё поплыло перед её глазами, она покачнулась и упала на пол.
- Этого ещё не хватало, - бросился к упавшей девушке капитан.
***
Юля пришла в себя. Она лежала в просторной и светлой палате, возле неё на стуле сидел её отец, Сергей Николаевич. Мать Мария Александровна стояла у окна и смотрела на улицу, по её вздрагивающий плечам Юля поняла, что мама плачет.
- Очнулась, доченька, - ласково произнес отец. Мать услышав это бросилась было к дочери, но отец осадил, - Выйди Мария, мне с дочерью поговорить надо, сама знаешь о чём.
Дождавшись когда за матерью закроется дверь отец продолжил:
- Ты прости меня доченька если сможешь. Это я Стаса убил. Мне как мать сказала, что он руку на тебя поднял, я как с ума сошел. Выпил для храбрости и поговорить с ним поехал. Я в машине сидел, смотрю он идёт, пьяный. Домой шёл, ну, думаю раз пьяный, добром это не кончится, поднял руку один раз поднимет и второй. И тут словно бес какой в меня вселился, я по глазам то и дал, сбил его и уехал. Испугался, - отец вытер набежавшие слёзы, - Ты прости меня, если сможешь. А теперь пойду я, сдамся пойду, не могу я с таким жить. А ты береги себя, доченька. В тебе же сейчас два сердца бьётся. Беременная ты, четыре недели, - отец поднялся и быстро вышел, чтобы дочь не смогла его остановить. А Юля лежала на больничной койке и тихо плакала.
***
Юля стояла в фойе большого зала, рядом стояла её мать Мария Александровна с двухлетней внучкой Катей на руках. Сергея Николаевича осудили, и он отбывал срок в одной из исправительных колоний, Николая Королева так и не нашли, объявленный план "Перехват" ничего не дал, парень словно растворился в воздухе. Генерал Потапов благополучно вышел на пенсию, а капитан Жаров недавно получил звание майора. Жизнь продолжалась и сегодня было открытие выставки, на которой были представлены фотоработы известного в стране фотографа Юлии Соколовой. На входе висела афиша, на которой была фотография автора, получившая многочисленные призы на международных конкурсах. Это был снимок притаившегося между деревьями амурского тигра. Юля сделала его во время одной из экспедиций в тайгу. Она назвала его просто: "Зверь в кустах".
В каждом из нас сидит зверь, только у кого-то его видно сразу, а у кого-то то он затаился внутри, сидит в кустах, и ждёт своего часа, чтобы вырваться наружу.