Если бы этот пароход нужно было бы охарактеризовать одним словом, то это слово “трудяга”. Всю свою долгую жизнь он даже не работал — пахал. В “поте” своих парусов, пара и пламени.
Кем он только не был. И перевозчиком пассажиров и морским грузовиком, и плавучим клубом, и даже музеем. На сегодня он самый старый из сохранившихся клиперов в мире.
А начиналось все в далеком 1864, когда на английской верфи родился новый корабль — “Город Аделаида”, названный так в честь австралийского поселения. Имя было выбрано неслучайно: “новорожденному” предстояло возить пассажиров и грузы в Австралию. Для этого он располагал первоклассными каютами и вместительным грузовым отсеком.
За 23 года работы “City of Adelaide” повидал всякого, перевез тысячи будущих австралийцев и даже однажды был посажен на мель вблизи пятого континента не очень умелой командой.
А в 1887 году клипер из пассажирско-грузового превратился в чисто грузовой. Его хозяева решили, что для перевозки пассажиров он стал староват и продали его другим судовладельцам.
В течение 6 лет клипер исправно возил уголь и лес, преимущественно в прибрежных водах Туманного Альбиона. А потом судьба “City of Adelaide” сделала очередной крутой поворот. Корабль перепрофилировали под плавучий госпиталь. Казалось бы достойное завершение славной морской карьеры. Но не тут-то было.
В 1923 году, его вдруг призывают “на службу” во флот Ее Королевского Величества. И не просто призывают, а даже меняют имя. С “Аделаиды” на “Каррика” (HMS Carrick). Главная задача “новобранца” — служить учебным судном для будущих моряков британских ВМФ. И он исправно служил до 1956, пока не вышел в отставку.
И здесь “старичку” снова нашлась работа: он стал плавучим клубом Королевского морского резерва, пока в 1990 почти не затонул в водах местной реки в силу естественного износа. Но случилось чудо: корабль спасли и превратили в шотландский военно-морской музей.
Казалось бы конец истории? Ан нет.
В 2014 году, в силу ряда причин (в частности, финансовых), корабль был передан городу Аделаида. Так, по прошествии ста с лишним лет, он вернулся к берегам своей юности…
На всякий случай, точку ставить не будем