Ван Гог — методичный и серьезный живописец. Кого-то это может озадачить из-за популярного мифа о том, что он был одержимым и невменяемым человеком, который бездумно наносил краски на холст. Однако это не так. Винсент был чрезвычайно целеустремленной личностью.
Беглого взгляда на картины и рисунки Ван Гога достаточно, чтобы заметить постепенный переход от анатомически точных работ раннего периода к более эксцентричным произведениям зрелых лет. Это медленное, но ощутимое развитие стиля и техники делает Ван Гога таким привлекательным для изучения.
Сегодня речь пойдет о «крестьянском цикле» Ван Гога, который привлекает меньше внимания, чем заслуживает. Это серия работ художника, написанных в Нюэнене. В период между 1881 и 1885 годами Винсент пишет картины, посвященные тяжелой жизни крестьян. Он еще не был знаком с импрессионистами, и в его работах отсутствуют яркие чистые цвета, крупные корпусные мазки. Здесь, в Нюэнене, он познает тональную гармонию серо-коричневых цветов, что роднит его работы с полотнами знаменитых голландцев — Халса и Рембрандта.
Венцом этого периода становится картина «Едоки картофеля» изображающая семью крестьян за столом, в процессе трапезы. Винсент отказывается от идеализации и пишет лица и фигуры цветом, который «напоминает цвет очень пыльной картофелины, разумеется, неочищенной»