"Каждая эпоха имеет свое безрассудство, в которое оно себя ввергает, побуждаемая жаждой наживы..." Чарльз Маккей 1841 г.
Это было верно тогда, это верно и в наше время.
Тюльпан, название которого, как полагают, произошло от турецкого слова "тюрбан", впервые появился в Европе в середине 16-го века.
С начала 17-го века луковицы тюльпана стали набирать популярность среди состоятельных людей в Германии и Голландии. Амстердамские богачи посылали покупателей за луковицами прямо в Константинополь, платя за это баснословные деньги. До 1634 года репутация тюльпанов неуклонно росла, и в конце концов каждый состоятельный человек обязан был иметь у себя минимум одну луковицу. Отсутствие таковой считалось дурным тоном.
Вскоре стремление обладать тюльпанами распространилось на представителей среднего класса. Купцы, лавочники и даже люди с умеренными доходами начали состязаться друг с другом в желании обладать луковицами, платя за них баснословные деньги. Известен случай, когда один торговец заплатил за одну-единственную луковицу половину своего состояния.
По мере того, как мания разрасталась, поднимались и цены, и в 1635 году цены выросли настолько, что луковицы продавали на вес, измеряя их их вес до точности менее 0,1 грамма словно драгоценные камни или металлы.
Чтобы оценить масштаб помешательства, можно привести такой пример- за одну луковицу не самого дорого сорта давали в обмен 20( ДВАДЦАТЬ !!!) откормленных быков. Нормальным считалось взамен луковицы отдать ДОМ. Можете себе представить, что такое было обладать домом или иметь стадо в 20 быков в те далёкие и бедные времена?!
В 1636 году спрос на тюльпаны вырос настолько, что ими стали торговать на фондовой бирже в Амстердаме, Роттердаме, Харлеме, Лейдене, Алкмаре и других городах. Биржевые маклеры, понимая, что это отличная возможность для заработка, подогревали интерес и провоцировали ценовые колебания. Торговля луковицами превратилась в настоящую биржевую игру со всеми её атрибутами. Многие внезапно стали богатыми и свято поверили в то, что это будет продолжаться вечно. Вся Голландия включилась в игру, забросив все свои обычные дела.
Однако , самые благоразумные наконец стали понимать, что это безумие не может продолжаться вечно. Богатые люди перестали покупать цветы для того, чтобы наслаждаться ими, а покупали исключительно для спекуляций. Становилось всё более и более очевидным, что кто-то должен остаться с луковицами навсегда и раззориться. Цены начали постепенно снижаться и сделки одна за другой срываться. Попытка урегулировать исполнение сделок посредством законов и судов не привела к успеху. Цены ускорили падение и стремительное обрушение привело к разорению многих и многих. Экономика Голландии находилась в состоянии глубокого шока, от которого оправилась только много лет спустя.
По примеру Голландии пыталась последовать Англия и Франция, однако, там не произошло такого масштабного помешательства и страной тюльпанов стала именно Голландия.
В чём до сих пор можно убедиться, посетив эту страну тюльпанов.