Инна Комарова
Подарок по ошибке
(новелла)
Кто хочет приносить пользу, тот и с буквально связанными руками может делать бездну добра. Ф. Достоевский
Выходной
Лена собиралась по делам. Хотела использовать свободный день для пробежки по магазинам и приобретения подарков к Новому году: подружке, маме, папе. Неожиданно – звонок в дверь. Она пошла открывать, ни о чём не подозревая. На пороге стоял молодой парень, по внешнему виду он напоминал курьера. Девушка не ошиблась в своих догадках.
– Вам посылка с доставкой на дом, – уверенно заявил он
– Мне?! – удивилась Лена.
– Вы Шевцова Елена Викторовна?
распишитесь.
Лена расписалась в указанном месте. Курьер забрал подписанный лист и ушёл.
– От кого это?! Дима сейчас в рейсе, оттуда отправить посылку невозможно. Братик не привык чудить и передать через третьих лиц не мог. Мы не так давно переехали сюда. Не представляю, от кого подношение. Родители моих пациентов точно не знают новый адрес.
Девушка пошла на кухню, взяла ножницы в ящике и открыла посылку. В одном празднично оформленном пакете находилась коробка с духами.
– О, у кого-то хороший вкус! Отличные духи, – оценила она.
В другом пакете – аккуратно упакована электробритва. Рядом лежала красивая открытка с новогодней символикой.
– Как приятно. Кто-то постарался. Человек не ограничился электронным сообщением, не поленился уделить адресату внимание. Сразу видно воспитание, и чувствуется отношение. Читать не буду, поздравления адресованы явно не мне. Это какая-то ошибка.
Елена перечитала адрес отправителя, затем проговорила свой и мгновенно заметила ошибку.
– Ясно. Курьер ошибся адресом, и не удивительно. У меня с адресатом посылки, совпали инициалы, название улицы и номер квартиры, вот он и перепутал дома. Тридцать второй номер по академика Королёва рядом с нами. У нас тридцать четвёртый. И номер квартиры у тех людей, кому адресована посылка, как у нас – семьдесят вторая. Простое совпадение. Придётся отнести. Люди ждут подарок к Новому году, а он заблудился и по ошибке оказался у меня. Не буду лишать их удовольствия и хорошего предпраздничного настроения. По дороге к троллейбусной остановке схожу к ним и отдам.
Она быстро собралась и вышла из квартиры. Лифт в очередной раз стоял.
– О, та же история, что и на старой квартире.
Пришлось спускаться пешком.
На улице её встретил холодный пронизывающий ветер, который бил в лицо колючими толчками. Лена подняла ворот пальто и направилась к дому напротив.
«Сейчас посмотрю по нумерации, в какой парадной семьдесят вторая квартира. На удачу из ближайшего подъезда навстречу ей вышла женщина, по униформе девушка поняла, что дворник.
– Не подскажете, в каком подъезде в вашем доме семьдесят вторая квартира?
– В третьем – незамедлительно ответила дворник. – Кого вы ищете?
– Елену Викторовну Шевцову.
– Есть такая. Идите прямо до нужного подъезда.
– Спасибо вам.
Девушка приблизилась к третьему подъезду, проверила по списку нумерацию квартир. Удостоверилась, что всё верно. Поднялась на нужный этаж и подошла к дверям, на которых стоял номер: семьдесят два.
«Добралась благополучно. Дома вроде бы похожи, а нумерация квартир расположена в обратном порядке. Странно, но факт», – подумала она и позвонила.
Дверь открылась, на пороге появился высокий представительный молодой человек.
– Вы ко мне?! – спросил он.
Лена уловила удивление на его лице и некую заинтересованность по тому, как он смотрел на неё.
– Не знаю, наверное, – неуверенно ответила она. – У вас проживает Елена Викторовна Шевцова?
– Да. Это моя мама, но её сейчас нет дома, она ушла в поликлинику.
– Не важно. Вот это посылка. Там подарок для вашей мамы и для вас.
– Подарок?! Как странно. От кого?
– Откуда же мне знать? По ошибке курьер принёс к нам вашу посылку. Как я поняла, у нас с вашей мамой совпали инициалы. Хорошо ещё, что я живу в соседнем доме, по дороге решила занести и отдать вам.
– Спасибо, конечно. Но всё, что вы рассказываете так странно.
– Я так не считаю. В том, что произошло, ничего странного не вижу. Выслушайте меня внимательно и поймёте. Курьер перепутал номера домов. Я же говорю. У нас совпали адрес и инициалы. Номер квартиры такой же и меня зовут также как вашу маму – Елена Викторовна Шевцова. Вот он и отдал мне совершенно спокойно ваш подарок. Вы живёте в тридцать втором номере по Королёва, а я – в тридцать четвёртом, всё остальное дублируется. Понимаете?
Она заметила, что собеседник выглядел рассеянным.
– Не совсем понимаю. Вы проходите. Дождитесь маму. Я сейчас очень занят. А мама должна скоро вернуться.
– Простите, но мне некогда, один выходной, а дел скопилось много, и праздник на носу. Тороплюсь. Передайте маме посылку и мои поздравления.
– Ну, как хотите. Передам. Спасибо, что занесли. До свидания.
– Всего хорошего, – ответила Лена и направилась к лифту.
– Постойте, а если мама захочет вас найти…
– Для чего? Посылка доставлена. Вы, наверное, плохо слушали. Не важно. Мне пора.
– Простите, у меня завтра защита докторской. Очень волнуюсь. В голове всё перемешалось. Я действительно плохо вас слушал. Простите.
– Ничего страшного. Я живу в доме напротив, в тридцать четвёртом номере по улице академика Королёва. Всё остальное полностью совпадает.
– Спасибо вам за терпение. Уже запомнил. Передам маме.
– Успешной защиты, вам. Вы случайно не доктор?
– Именно он.
– Надо же, ещё и коллеги.
Молодой человек заулыбался.
– Если бы кто-то сказал, не поверил. Благодарю, коллега.
– Не за что. Рада была помочь.
– Спасибо, и большой вам удачи, коллега, – пожелал он.
– Благодарю. Простите, некогда, много дел.
– Понимаю, – ответил он и взглядом проводил девушку к лифту.
***
Новое знакомство
Лена пробежалась по магазинам, приобрела для всех подарки. По дороге заскочила в супермаркет, купила на неделю необходимые продукты и направилась к троллейбусной остановке. На удивление транспорт подъехал полупустой. Она поднялась по ступенькам и прошла вглубь. Новые сапоги натёрли изрядно. Девушка присела на ближайшем сиденье. Рядом с ней оказалась попутчица. Лена, взглянув на неё, подметила про себя:
«Какая утончённая внешность. Женщина в возрасте, а природная красота и интеллигентность сохранились. Кого она мне напоминает?».
Соседка время от времени поглядывала на попутчицу, оценивая её, а потом разговорилась.
– Ходила в нашу поликлинику к гастроэнтерологу. Неожиданно узнала, что его перевели в другую поликлинику, которая тоже относится к нашему району. В регистратуре сказали, что запись перенесена туда. Надо подойти к регистратору, она заведёт карточку, и я смогу попасть на приём к врачу. Скажите, пожалуйста, кто придумал эту оптимизацию? Жили мы без неё прекрасно, и всё работало отменно. К чему так усложнять людям жизнь? Пришлось поехать в другой конец, чтобы попасть на приём к узкому специалисту. Полнейшее безобразие! Моя поликлиника находится близко от дома, через дорогу перейти и немного пройти вперёд. Теперь к узким специалистам придётся ездить куда-то.
– Вы абсолютно правы. Эта реформа никому не нужна была. Лучше бы сохранили всё хорошее и очень нужное для людей, что было в Советском Союзе. Я работаю в этой системе и каждый день натыкаюсь на расставленные кем-то грабли. Явно от безделья учудили такое. Порой хочется всё бросить и уйти из профессии.
–Вы врач?!
–Да.
– Мой сын тоже врач – хирург в больнице.
– Коллега.
Попутчица повернула голову к окну и на какое-то время задумалась.
– Завтра у него защита докторской диссертации. Мой сын – великий труженик. И каждый раз, когда предстоит принять серьёзное решение, пережить новый экзамен или сдать отчёт – волнуется, словно школьник.
– Болеет за дело, которым занимается. Лично мне его волнения близки и понятны. Сама такая.
– Коллеги смеются, говорят, что с его опытом можно спокойно спать и делать всё вслепую. А сын не может иначе. Вы знаете, он ведь в медицину пошёл по призванию. Усложнил свою дорогу к мечте. После восьмого класса поступил в медицинское училище, учился с удовольствием, одновременно подрабатывал на скорой помощи. Пошёл по более тернистому пути, чтобы приобрести нужные навыки и опыт. И потом ему это очень пригодилось и помогало в работе. Окончил с красным дипломом и с первого раза поступил в медицинский институт. Это было ещё в Союзе, незадолго до переворота, когда несколько недалёких маразматиков разрушили Советский Союз. Трудно было сыну совмещать учёбу с работой, я это видела. Но он очень целеустремлённый. Старался. Ночами подрабатывал на скорой. Утром после смены бежал на лекции. Помогал мне материально.
Я рано овдовела. Растила сына сама. Замуж не вышла. Уверенности не было, что кто-то сможет сыну заменить отца. Так мы и жили вдвоём, дружно и мирно. Он настолько был занят, что некогда было задуматься о личной жизни. Потом настали трудные времена.
– Героическая семья у вас.
– Да нет, обычная.
– Спасибо вам за приятную беседу. Рада была познакомиться с мамой коллеги. Будем прощаться, на следующей мне выходить.
– И я вас благодарю. И мне приятно с вами познакомиться. Не спросила, как звать вас, милая собеседница.
– Елена или просто Лена.
– Да?! Какое совпадение. И меня так зовут. Елена Викторовна.
– Случается. Я тоже врач, как ваш сын, только педиатр. Работаю в детской больнице.
– Какая вы умница. С детками ещё труднее работать.
– Нет. Тем, кто любит детей – работа в радость.
– Душа у вас добрая.
– Не задумывалась.
– А вы, оказывается, ко всем достоинствам своим ещё и скромница. Похвально.
– Ничего особенного в этом не вижу. Всего вам доброго и будьте здоровы, – пожелала Елена и прошла ближе к выходу.
– И вам добра и большого счастья.
– Благодарю за пожелания, – ответила Лена и вышла из троллейбуса.
«Какие совпадения в жизни случаются. Ехали, разговаривали, а оказалось, что приятная собеседница вдобавок тёзка моя. Интересно, где она живёт? Случайно, не в нашем районе?!» – рассуждала женщина.
***
Прошло несколько дней. Время упрямо близилось к завершению старого года и встрече нового. И это было заметно по украшениям на зданиях, деревьях, магазинах и на лицах людей. Они c особым воодушевлением и на подъёме бесконечным потоком спешили по делам и в магазины.
У доктора Елены Шевцовой был выходной. Но она принесла домой подготовленные для обработки материалы. Ей предстояло написать доклад для конференции педиатров. Заведующая отделением попросила коллегу и подопечную выступить вместо неё. Кому хочется терять время попусту, тем более, перед Новым годом. Но по указанию главного врача больницы каждый заведующий обязан был представить на конференции свой доклад в назначенный по графику день. По предварительной договорённости группа иногородних педиатров изъявила желание посетить детскую больницу.
«На месте прочитаю им лекцию и проведу экскурсию по больнице. А ты подготовь доклад. Мне некогда», – рассудила заведующая.
Девушка вспомнила слова своей начальницы.
***
Удивление
Лена подошла к столу в своей комнате. Отсюда просматривалась живописная картина – природа за окном меняла свой окрас и характер. Лена улавливала малейшие нюансы, она любила наблюдать изменения в природе. За окном велась беседа опадающей листвы, деревьев, потерявших последнюю надежду, и сокрушающего на своём пути ветра. Этот разговор нельзя было назвать добрым, мирным. Ветер злился и завывал, раскачивая деревья из стороны в сторону. Казалось, ещё немного и они под его натиском рухнут. Ассоциации с жизненными ситуациями возникали мгновенно. Всё это вызывало живой интерес у доктора. Но, словно невидимая глазу дирижёрская палочка взмахнула, и всё застыло в немом ожидании. Лена отвлеклась, отошла к столу, погрузившись в чтение документов. Однако прежние мысли настойчиво волновали, возвращая к той завуалированной нити, связующей природу и привычную жизнь людей. Доктор искала соответствие, причины и следствие, вновь взглянув в окно.
Увядание недавно восхищавшей глаз и душу пышной растительности, совсем не радовало её, наводило на печальные мысли. Ноябрь провоцировал в душе непонятное смятение. Оно вызывало вопросы, озадачивало. Лена вновь уловила новые проявления. Ранее, на время, застывшая картинка внезапно ожила – гудящий листопад закружил перед глазами. Сухие скрученные безжизненные листья под натиском сильного ветра падали вниз. Опустевшие голые ветки деревьев, содрогаясь, из последних сил сопротивлялись напору ветра. Их плач разносился во вселенной, Лена услышала его.
– Природа угасает и жалуется. Почему мне эта картина напоминает агонию умирающего? На душе как-то тревожно. И как объяснить себе непонятное предчувствие?
«Что день грядущий мне готовит…», – великий Пушкин и здесь напомнил о себе.
Грустные мысли отвлекли доктора Шевцову от дел.
Из задумчивости девушку вывел звонок у входной двери.
– Кто бы это мог быть? Я никого не жду, – произнесла она вслух и пошла открывать. – И как это некстати. Мне работать нужно.
И каково же было её удивление – на пороге стояла недавняя попутчица из троллейбуса.
– Вы?! – невольно вырвалось у девушки.
– Мистика, не правда ли? Я как чувствовала, что дверь откроете именно вы.
– Мир тесен. Что-то не так? – спросила Лена.
– Ну что вы, моя милая, всё именно так. Пришла поблагодарить вас за посылку. По описаниям сына, сразу же догадалась, что добрая волшебница – это и есть вы. Мне бы сразу сообразить, что встреча в троллейбусе была неслучайной. Это судьба привела вас в наш дом. Мой сын жаждет познакомиться с вами ближе и подружиться.
Лена замялась.
– Мы, вроде бы, уже знакомы.
– Нет, дорогая. Я о другом. Скажу вам по секрету, сын так вдохновенно описывал вас и столько всего рассказал…
Поверьте моему опыту, он очень заинтересован встретиться с вами лично и ближе познакомиться, – с осторожностью преподнесла посетительница.
– Даже не знаю, что сказать. Вы меня застали врасплох. Что же мы стоим на пороге? Проходите, чаем вас напою.
– Благодарю вас. С удовольствием.
Они просидели три часа и не заметили, как пролетело время.
– Леночка, дорогая, приглашаю вас в гости, по-соседски отметить праздник.
– Спасибо большое, но я не могу. У нас традиция – Новый год встречать семьёй дома.
– И у нас. Берите своих и приходите к нам.
– Не уверена, что мои родители согласятся. Они такие домоседы. В другой раз.
– Так и быть. Придумаем что-нибудь. Есть ещё время. Пойду, чтобы не надоесть вам. Спасибо за угощение и за беседу. Отдохнула душой.
– И вам спасибо за внимание.
……….
На следующий день на подходе к больнице Лену окликнул незнакомый голос.
Она машинально оглянулась и увидела того самого молодого человека, который открыл ей дверь, когда Лена принесла новогодние подарки, доставленные ей по ошибке.
«А что он тут делает?» – подумала девушка.
Мужчина подбежал к ней.
– Здравствуйте, коллега. Не узнали?
– Почему? Узнала. Вы живёте в доме напротив и ваша мама – моя тёзка.
– Совершенно верно. Лена, приехал пригласить вас. В доме медработников предновогодний вечер устраивают. Пойдёмте со мной.
– Когда?
– Сегодня, в семь вечера.
– Я работаю. Правда, заканчиваю в четыре. Но пока доберусь домой, переоденусь, не успеваю на ваш вечер.
– Я за вами зайду. На такси поедем. Даже если немного опоздаем, ничего страшного. Организаторы обещали хорошую программу.
– Корпоратив?
– Нет, что вы. Больница у нас государственная, бюджетная. Какой ещё корпоратив?
– И у нас бюджетная.
– Соглашайтесь, прошу вас. У меня два входных билета.
– А на каких правах я с вами приду?
Он замялся.
– Пришлось приукрасить. Сказал, что невесту приведу.
– Ай, как нехорошо обманывать, доктор. Вас разве в детстве не учили, что лгать – это плохо.
– Учили, конечно. Вы правы. Сам не знаю, как получилось. Само собой вырвалось у меня. Думаю, это ложь – что во спасение.
– Ай-яй-яй, доктор. Как нехорошо.
– Корите, сколько угодно, будете правы. Но не отказывайтесь, пожалуйста.
– Ничего обещать не могу. Планирую одно, потом всплывают обстоятельства, и мне приходится задерживаться на работе допоздна. Больница, не мне вам рассказывать.
– Тогда сделаем так. Мы сейчас обменяемся номерами телефонов. И, если что-то помешает уйти вовремя, пришлёте мне сообщение или позвоните.
– И что? Вы из-за меня не пойдёте на праздничный вечер?
– Нет, не пойду. У самого накопилось дел очень много. Нужно готовиться к докладу в министерстве. Я защищался недавно и не знал, что на защите присутствовал сам министр. Очередная проверка. Он выслушал мой доклад, впечатлился, заинтересовался и по окончании обсуждения комиссии, попросил сделать спич в министерстве для сотрудников. У них готовят новые проекты, и моя тематика пришлась как нельзя кстати.
– Поздравляю! Это очень хорошо.
– Вы меня не поняли. Без вас не пошёл бы в любом случае. А с вами – с превеликим удовольствием. Отдохнуть нам совсем не помешало бы. Соглашайтесь.
Он посмотрел на неё так жалобно, словно махонький котёнок заблудился и просился на ночлег. В его глазах бегали огонёчки искренних и добрых чувств.
– Ну, хорошо, так и быть, уговорили. Уж очень вы убедительны, – заулыбалась Лена. – Говорите номер, записываю.
– Ой, простите, я ведь не представился. Совсем заработался. К вашим услугам, Константин Шевцов.
– Очень приятно, Елена Шевцова. Будем знакомы, – весело засмеялась доктор.
– Прекрасно! И фамилию менять не придётся… – молодой человек выдал свои мысли.
– Вы это о чём?! – этими словами молодой человек застал её врасплох.
– Ой, простите, так, мелькнула одна соблазнительная мысль. Записывайте номер, – собеседник ушёл от прямого ответа и надиктовал Лене свой номер.
– Сейчас придёт сообщение, там и мой номер высветится, – сказала она.
– Уже пришло.
– Всё, прощаюсь, больше не могу. Скоро пятиминутка, не успею переодеться.
– Бегите, и до встречи.
– Я вам ничего не обещала.
– Лёгкой смены, – пожелал он, наблюдая, как девушка его мечты растворилась за дверьми вестибюля.
***
Сближение
Лена так заработалась, что забыла сообщить Константину, успевает ли она на вечер. Когда же опомнилась, ахнула. Побежала в ординаторскую и быстро написала сообщение:
«Константин, прошу меня извинить, некогда было написать раньше. Новые поступления, неординарные случаи, закрутилась».
Он мгновенно ей ответил:
«Лена, всё в порядке, я терпеливо ждал. Мы успеваем на вечер?».
«Кажется, да. Убегаю домой».
Не успела она выйти из здания больницы, увидела молодого человека. Он, меря шагами пространство, ожидал её в том же месте, где утром оставил.
Она подумала:
«Какая приятная неожиданность. Человек держит слово. Для нынешних мужчин большая редкость. Не ухаживать ли он вздумал за мной? Что-то непонятное происходит в последнее время. С его мамой познакомилась в троллейбусе, потом оказалось, что именно ей должны были доставить посылку с новогодними подарки, а по ошибке принесли почему-то мне. Теперь сын кругами ходит. Не могу не отметить, очень представительный молодой человек. Если бы жил в девятнадцатом веке, наверняка, относился бы к сословию аристократов. Внешность подсказывает. Одевается хоть и строго, но со вкусом. И ведёт себя вполне прилично».
– Вот и вы, а я заждался. Вы такой же трудоголик, как и я. Видите, сколько у нас общего.
– Возможно. Мы так мало знакомы, что мне трудно судить.
– Куда путь держим милая принцесса?
– Почему, принцесса?
– Вы очень похожи на сказочную принцессу. Красивы очень, обаятельны, добры. Могу долго перечислять. Боюсь утомить вас. Так, куда путь держим?
– Домой. Привести себя в надлежащий вид нужно перед выходом в свет. Иначе не пойду.
– Что ж. Подожду вас, если не против.
– Идёмте. Мои родители – люди мирные и интеллигентные, не кусаются, – улыбнулась Лена.
– Догадываюсь. Я так полагаю, что нам лучше время не терять. Сейчас вызову такси и поедем.
Он быстро набрал в телефоне нужный сайт и отправил сообщение водителю.
– Молодцы, быстро ответили, сейчас будут.
И действительно, вскоре из-за угла появилась машина с шашечками на крыше.
– Такси заказывали? – спросил водитель через окно.
– Заказывали, – ответил Константин.
– Садитесь. Куда едем?
– Академика Королёва, дом тридцать четыре.
– Принято.
В дороге оба молчали, каждый думал о своём.
– Вот и приехали, спасибо вам, – сказала Лена и вышла из такси.
Константин расплатился с водителем, вышел и спросил у неё:
– Мне подождать вас на улице?
– Боитесь?
– Я? Никогда ничего не боялся.
– Тогда зачем мёрзнуть на морозе?
– Тоже верно. Пошли.
Дома была только мама.
– Лена, ты?
– Я, мам.
Проходите, – пригласила девушка гостя.
Лидия Михайловна вышла в прихожую.
– У нас гости?
– Знакомься, мама. Константин – мой коллега, доктор медицинский наук.
Мать Лены съёжилась от неожиданности.
– Ну, зачем так официально? Можно просто по имени – Константин, и без регалий, – он смущённо посмотрел на девушку.
– Очень приятно. Лидия Михайловна, я – мама Леночки.
– И мне очень приятно познакомиться с вами.
– Вы тут побеседуйте, а я пока переоденусь, – предупредила Лена и убежала в свою комнату.
– Проходите, пожалуйста, в комнату. А хотите чаю?
– Спасибо. Не откажусь. Согреться не помешает. На улице мороз крепчает.
– Вчера в новостях передавали, что грядут сильные морозы.
Пока гость с мамой беседовали, Лена заскочила в ванную комнату, обмылась, переоделась, уложила волосы и забежала в кухню.
– Я готова. Мы не опаздываем?
Гость, увидев её, замер.
Словно лань: высокая, стройная, изящная. Тонкие черты лица, обрамлённые копной густых волос, аккуратно уложенных. В дополнение – нежный лёгкий макияж и море обаяния.
На ней превосходно сидел тёмно-синий английский брючный костюм с атласными в голубых тонах шалевыми отворотами на пиджаке. По вполне объяснимым причинам созданный образ производил очень сильное впечатление. Будто специально цвет подбирался под её небесные глаза. Красивое изящное украшение в виде букетика фиалок на пиджаке подчёркивало значимость происходящего. Девушка шла на новогодний вечер, ей хотелось хорошо выглядеть, и она всё для этого сделала. Ажурные перчатки, сумочка – в тон костюму. Поверх – шубка, на ногах – ботиночки. Выглядела Лена безупречно.
– Ну что мы идём? – кокетливо спросила она, аккуратно набрасывая на голову шаль, чтобы не испортить причёску.
Молодой человек проглотил язык.
– Да, да, конечно, – наконец, выговорил он и прошёл за ней в прихожую, чтобы одеться.
Лидия Михайловна вышла проводить их.
– Желаю вам хорошо провести вечер.
– Спасибо, мам. Константин пригласил. У них на работе для сотрудников организовали предновогодний вечер.
– Прекрасно! Вспоминаю себя в молодости. Мы с твоим отцом часто посещали такие мероприятия.
– Помню, ты рассказывала. Всё, мы ушли.
– Всего вам доброго, – пожелал Константин.
– И вам. Навещайте нас.
– Благодарю. Обязательно.
Дверь закрылась. А Лидия Михайловна подумала:
«Вот и жених появился у Леночки. Будем готовиться к свадьбе».
***
То был их первый выход в свет…
Весь вечер Константин не отходил от Лены. Забавлял её смешными историями из собственной практики, когда сам только-только делал первые шаги в начале пути практикующего врача. Разные нелепые моменты, которые случались на скорой. Коллега смелась задорно и звонко. Он вспоминал всё, желая притянуть её внимание. Потом, прогуливаясь в вестибюле, мужчина вспомнил, как в детстве мама водила его в ИЗО-студию. И он рисовал сказочные сюжеты. Учитель просил объяснить, что послужило рождению его рисунков, но у Кости не хватило смелости сказать, что фантазия подсказала. Боялся, что учащиеся не поймут и засмеют его.
А ещё, поведал девушке забавную историю, как будучи первокурсником он сдавал разряд по плаванию в открытом водоёме и увидел, как неподалёку девушка тонула. Он бросил дистанцию и ринулся спасать. Потом весь ВУЗ гудел, в разных интерпретациях донося любопытным студентам других факультетов, что же на самом деле произошло на дистанции. Константин много рассказывал об отце, который тоже служил врачевателем. С особым чувством и пиететом делился историей любви его родителей. Лена слушала, не дыша. Он оголил душу перед ней. Был откровенным, непосредственным и искренним. Ей подумалось, что вот так происходит только в одном случае – когда безгранично доверяют собеседнику. Это подкупало, вызывало уважение и располагало к общению. Ему хотелось верить.
А потом объявили открытие новогоднего бала, и Константин пригласил свою даму на вальс. Они кружились по залу: оба красивые, молодые, взволнованные. И не успели уловить тот самый момент, когда во весь голос торжественно зазвучал гимн Гименея у них над головами. Да, любовь ворвалась внезапно, постучавшись в их сердца. Она тихой поступью нашла тёплый уголок и стала вить мягкое гнёздышко.
Оба раскраснелись. Молодой человек держал девушку за талию, и с каждой минутой расстояние между ними всё сужалось. Они не заметили, как вальсируя, оказались в проходе в сторону выхода из зала. Он смотрел на неё пристально, съедая взглядом. Не сумел справиться с чувствами и припал к её губам. Молчание… оба замлели, пытаясь рассудить, что же произошло. Одно было ясно: назад пути нет. Осознать там, в зале, что начался новый этап в жизни обоих, не в силах были. Оба переживали наплыв сильных чувств.
Первым прервал молчание Константин.
– Лена, я полюбил вас, как только увидел. Мне трудно представить, как вы воспримете мои слова. Но даже в том случае, если вам неприятны они, умолчать не смог, посчитал бы себя трусом.
– Молчите, молчите, не надо слов, – прошептала Лена. – Спугнёте птицу счастья.
Женщина всегда мудрее, она слышит, видит и чувствует сердцем.
– Люблю вас, люблю так, что хочется кричать об этом на весь мир.
– Не надо кричать. Если ваши чувства искренни, адресованы только мне одной, говорите еле слышно. Я сердцем услышу и пойму.
Он прошептал.
– Выходите за меня. Осчастливьте, прошу вас.
– Думаю, нам пора, – не ответив на его предложение, Лена поспешила сменить тему. – Нет-нет. Не будем нервировать наших родителей раньше времени, хорошо? – попросила она вдогонку.
– Слушаюсь и повинуюсь, моя госпожа.
***
Новогодний сюрприз
Настало тридцать первое декабря. У всех началась предновогодняя лихорадка – кухонные хлопоты.
Семейство Шевцовых ещё днём нарядили ёлку. Папа был на подхвате, помогал жене и дочери. Вечером Лена с мамой хозяйничали на кухне.
А у их соседей Шевцовых уже стоял накрытый стол, Елена Викторовна доносила с кухни мелочи.
– Мам, ты столько наготовила, будто гостей позвала, – подметил сын.
– Костик, я не звала никого. Да и некого мне звать. Одна сестрица, и то в Архангельске. А знакомые… у них свои семьи.
Она взглянула на сына.
– Ты мужчина, тебе и карты в руки.
– Что ты этим хочешь сказать? – немой вопрос застыл в глазах сына.
– Пока Новый год не наступил, поспеши, не то твоё место займёт кто-нибудь другой.
Константин слушал маму и терялся в догадках.
– И что ты мне предлагаешь делать? Я планировал завтра пригласить Лену в театр, на прогулку.
– Зачем ждать завтра? Одевайся, иди к девушке и делай ей предложение. Не оставляй на следующий год то, что можно завершить в этом – мой тебе совет. Что за нерешительность?
Елена Викторовна отошла к трюмо. Взяла оттуда маленькую вещицу и подошла к сыну.
– В этой шкатулочке колечко, оно уникальное. Сейчас таких не делают, мастеров гениальных не осталось, и купить раритет даже за большие деньги невозможно. У кого хранятся дома такие вещицы, не продают.
Я посмотрела на тонкие пальцы Леночки. Оно ей подойдёт, как раз будет впору. И твоя бабушка возрадуется. Иди, сынок, делай предложение девочке и зови всех к нам. Здесь и отметим вашу помолвку.
– Ма…
– Не теряй времени зря. Судьба обманчива, – строго произнесла Елена Викторовна.
Константин взял со стола шкатулочку с колечком. Вышел в прихожую, оделся и ушёл, не проронив ни слова. Он всё понял.
…………..
Дальше события развивались по нарастающей.
Лена, ни сном ни духом не ведая, что в ближайшее время предстоит ей, поднялась на стул и пристраивала на верхушке ели звезду. Позвонили в дверь.
Все присутствующие переглянулись.
– Мам, вы кого-то ждёте в гости?
– Нет, доча, Новый год по традиции – семейный праздник.
– Пойду, открою, – проявил инициативу папа. – Соседи, наверное. Забыли что-то купить.
Женщины застыли в ожидании. Вскоре отец вернулся.
– Лен, там твой начальник пришёл.
– Что вдруг? Если в отделении возникла неординарная ситуация, позвонить мог.
– Ничего не случилось.
Лощёный, холёный, отутюженный, с иголочки одетый, дорогим парфюмом надушенный, вальяжный щеголь заявился и, не дождавшись приглашения, нагло и бесцеремонно ворвался в гостиную.
– Леонид Петрович, какими судьбами вы здесь?
Лена недолюбливала заведующего, считала начальника карьеристом. Он на всех смотрел свысока. Игнорировал заслуги пожилых опытных врачей, отдавших свою жизнь детям. Продвигал совершенно бездарных – себе подобных. Брал у родителей подношения и конверты с деньгами. Такой человек не вызывал уважения и доверия. Доктор Шевцова избегала его. Только по вопросам работы, и то дозировано.
– Пришёл пригласить вас провести со мной новогоднюю… –он запнулся – в присутствии родителей не пожелал обнародовать свои мысли и тут же оговорился, – новогодний вечер.
– Разве вам неизвестно, что Новый год по старой традиции – семейный праздник. Не обессудьте, я останусь дома.
– Лена, вы рассуждаете, как маленькая. И что, всю ночь просидите с родителями у телевизора? – он брезгливо, с неприязнью посмотрел на затаивших дыхание в углу дивана Лидию Михайловну и Виктора Васильевича. – Хоть вы ей скажите, что молодая женщина должна вести светский образ жизни.
По всей вероятности, начальник ожидал, что родители коллеги поддержат его.
– Мам, пап, пожалуйста, оставьте нас наедине буквально на несколько минут. Мне предстоит кое-что объяснить Леониду Петровичу.
Родители вышли.
– Скажите, по какому праву вы врываетесь в наш дом и диктуете мне, что делать? Я вас сюда не приглашала. Мне вполне хватает ваших ухаживаний и домогательств на работе. Попрошу покинуть мой дом и не портить праздник моим родным. Мне вы уже изрядно подпортили настроение. Запомните раз и навсегда – с вами я никогда никуда не пойду!
Тон заведующего резко изменился.
– Елена Викторовна, вы забываетесь. Запамятовали, что я заведующий отделением? Легко можете остаться без работы, и в придачу с плохой рекомендацией.
– Кто, я?! Рассмешили. Вы глубоко ошибаетесь. Я без работы не останусь. К вашему сведению, меня давно звали на кафедру педиатрии преподавать. Отказалась, ибо хотела быть полезной детям. Больниц, поликлиник в городе предостаточно и педиатры всегда востребованы. Вы это знаете не хуже меня. Кстати, вашу рекомендацию, вернее поклёп… оставьте себе на память обо мне.
То, что у вас подленькая душонка – лично для меня не секрет. Никогда не забуду, как вы обошлись с гениальным врачом и прекрасным человеком, Семёном Яковлевичем Гордоном.
Последний раз прошу, мирно покиньте мой дом. Завтра у секретаря оставлю заявление об уходе, если не прекратите преследовать меня. Вы мне противны как мужчина и как человек. Теперь, надеюсь, всё ясно? – голос Лены приобрёл стальной оттенок.
Она, не побоявшись последствий, открыто заявила ему о своих чувствах.
Заведующий не выдержал, быстро пошёл на выход, по пути крикнув ей:
– Психопатка!
– Вот и славно. Обменялись любезностями. Скатертью дорожка и, пожалуйста, забудьте этот адрес.
Входная дверь с треском захлопнулась.
Родители вернулись в комнату.
– Лена, что это было?
– Выяснение служебных отношений.
– Тебя уволят, – проронил папа.
– Сама уйду. С ним работать себе во вред.
– И что будет? Не торопись, – взмолилась мама. – Как мы проживём на пенсию? Ты кредит взяла на новую квартиру.
– Замечательно проживём, мам. Без работы не останусь. В крайнем случае, больше времени буду тратить на дорогу. Но с ним работать не буду. Всё настроение испортил. Ну его…
…………
Позвонили в дверь.
– Если это он вернулся – не впускать! Можете перед его носом захлопнуть дверь, я разрешаю.
– Ой, как мне всё это не нравится, – произнесла расстроенная мама. – Праздник на носу, а настроения, как и не было.
– Пойду, открою, – сказал папа.
Из прихожей донеслось.
– Добрый вечер, с наступающим вас, – поприветствовал Константин.
– Спасибо. И вам, добрый вечер и с праздником. Вы к нам? – спросил глава семьи гостя.
– Да. Лена дома?
– А где ж ей быть? Праздник на пороге.
Девушка, стоя на стуле вся задрожала, как кленовый лист на ветру.
– Это он, спускайся, – тихо сказала мама.
– Зачем Константин пришёл? Мы не договаривались, – шёпотом проговорила Лена.
– Чего ты так испугалась? Поздравить пришёл. Обычное дело. Слезай со стула.
Лена не успела спуститься, отец с гостем вошли в гостиную.
– Дочь, к тебе гость.
– Прошу прощения у всех за внезапное вторжение, но я не мог ждать следующего года, дело срочное.
Лидия Михайловна, и вы, Виктор Петрович, выслушайте меня, пожалуйста.
Я люблю вашу дочь, очень люблю и прошу у вас её руки. Не отказывайте мне, пожалуйста.
Родители от неожиданности растерялись. Мать присела на ближайшем стуле, отец, опустив глаза, застыл в ожидании. Потом вскинул взгляд на жену, на дочь и повернулся к гостю.
– Молодой человек, мы живём в двадцать первом веке. Два века тому назад приходили к родным просить руки и сердца дочери. Что мы вам можем ответить на ваше предложение? Вы спросите у девушки, согласна ли она выйти за вас. Мы не решаем. Примем выбор дочери.
– Благодарю, что не отказали мне.
Константин подошёл к стулу, на котором стояла Лена. Подхватил её и на руках спустил на пол. Опустился на колено и произнёс:
– Пусть так, и мы живём в другое время, но вы – моя госпожа – и заслуживаете, чтобы вам делали предложение, стоя на коленях.
Я преклоняюсь перед вашей красотой, душевностью, обаянием, вашим талантом и умением любить своё дело, своих маленьких пациентов. Я преклоняюсь перед вашим героизмом. Работать с детьми – самое трудное и опасное дело в медицине. Но у вас хватило храбрости выбрать именно педиатрию и служить детям.
Лен, я долго могу перечислять ваши достоинства, ибо восхищён вами. Сегодня праздник, и он призывает меня быть кратким.
Я люблю вас, очень люблю и мечтаю, чтобы вы стали моей женой, спутницей жизни, половинкой, матерью моих детей и хранительницей нашего очага. Не отказывайте мне в этом.
Невооружённым глазом было видно, как он волновался. На лбу выступили капельки пота, лицо раскраснелось, щёки дрожали, желваки бегали снизу вверх. Он прикоснулся к руке Лены, желая обнять её своей ладонью. Она ощутила холод его пальцев.
В комнате повисла гробовая тишина. Все застыли в ожидании ответа Лены. А она, растревоженная обстановкой и его речью, с трудом сдерживала слёзы.
– Вы молчите?! Я не ко двору? Не рады мне?
Не поднимая с пола глаз, дрожащим голосом Лена выговорила:
– Я выйду за вас. Вы и есть – моя половинка.
Константин приложил ладонь к губам, чтобы никто не увидел, с какой силой он сдерживал волнение.
Молодой человек бросился к ней, крепко обнял, прижал к себе.
– Благодарю вас. Вы моя – навек …
Вспомнив о наказах мамы, быстро достал из кармана пальто маленькую старинную шкатулочку, открыл, взял колечко и надел Лене на безымянный палец.
– Этим подарком моя бабушка благословила нас.
Константин развернулся к родителям невесты.
– Моя мама очень просила вас принять приглашение и провести этот праздник у нас, там и отпразднуем помолвку. Пожалуйста.
Он был настолько убедителен, что родители, смутившись, ответили:
– Не обижайтесь, как Лена решит.
– Спасибо, мои дорогие родители. Этот новогодний вечер мы проведём с моей будущей свекровью. Ей я отказать не могу, –ответила Лена. – Только переоденусь.
– И нам нужно переодеться, – обратилась Лидия Михайловна к мужу. – А вы, Константин, снимайте пальто, присаживайтесь, чувствуйте себя, как дома, и немного подождите.
– Не беспокойтесь, время ещё есть, всё успеем.
Родители ушли к себе.
Константин посмотрел на невесту и тихо ей сказал:
– Спасибо, моя госпожа, что не отказали своему рабу.
– Вы не раб. С этой минуты вы – мой жених.
– Согласен. Скорее бы стать вашим мужем… – и непроизвольно рассмеялся.
Молодые обнялись.
У Лены на душе запели птицы, стало так хорошо от одного осознания, что рядом с ней рыцарь её сердца.
В этот вечер уходящего года они верили, что вместе будут счастливы, и их любовь, как волшебная лампа, не погаснет никогда.
**Если вам повезло и счастье постучалось в судьбу – берегите ЕГО.