По правилам это промазывать и стены и плитку. Класть под гребёнку, имеет смысл если промазывать только поверхность, тогда скорость кладки увеличивается в разы. Если же промазывать и поверхность и плитку то наоборот вы начинаете сильно тормозить.
Я как бывший гранитчик не промазываю плитку когда кладу полы, и не промазываю поверхность когда делаю стены. Я начинал в те времена когда не было никаких клеёв, всё клали на раствор. Соответственно никаких гребёнок то же раньше не было. Когда делали стены то промазывали плитку и лепили, потом отмазывая края (кстати раньше всё выравнивали по шнурке и отвесу, не признавая уровней, а уровни были но их игнорировали). А полы клали на стяжку, выравнивая стяжку по маякам а потом просто накидывая плитку сверху.
Я помню меня учили - "клади больше раствора по центру и давлением распределяй его равномерно по всей поверхности", я так и кладу как учили. Правда теперь раствор заменил на клей, но принципиально ничего не изменилось. Заполняемость плитки клеем у меня 100%.
Кстати, у меня на кухне фартук который делал плиточник 35 лет назад, я лично присутствовал когда плиточник клал плитку, мне тогда 15 лет было. Ничего плитке не делается, висит себе на растворе. Это я к тому, что класть без гребёнки это нормально. Сейчас поверхности сами плиточники равняют, а раньше стены штукатуры равняли. А сейчас плиточники стены штукатурят, а штукатуры кладут плитку. А сантехники и сантехнику делают и плитку кладут и заодно штукатуря, называется это универсалы. А потом спрашивают почему столько халтуры стало. Некоторые считают что это круто всё делать самому, а я считаю что каждый должен заниматься своё специализацией. Так качество выше. Если каждый занимается своим делом. По крайней мере я так считаю. Вы удивитесь, но раньше (я имею ввиду времена СССР), на каждую работу на стройке был свой человек. Штукатур стены выравнивал, плиточник на эти стены плитку клал, подсобник раствор месил, а швы промазывали уже совсем другие люди.