Нам выпал год, обильно сдобренный событиями, достойных для упоминания в учебниках истории. То, чему в будущем суждено стать несколькими сухими строками статистики, сейчас создает массу сложностей, выбивает из привычного ритма и иногда заставляет с ностальгией вспомнить те времена, когда солнце было ярче, а трава зеленее.
Помочь освежить воспоминания может Summer Pockets, визуальная новелла от Key (Kanon, Clannad, Little Busters), вышедшая в 2020 году в Steam. Она рассказывает о Такахаре Хаири, прибывшего на остров во время летних каникул разобрать вещи своей недавно умершей бабушки.
Знакомый хоть с одной работой Key человек уже понял, чего ожидать после такого вступления: протагонист узнает местных жителей и в зависимости от своего выбора попадет на сюжетную ветвь одной из четырех героинь: любительницы клубнички Соракадо Ао, молчаливой Нарусэ Широхи, всюду таскающей с собой чемодан Кушимэ Камоме или странноватой обитательницы маяка Цумуги Вендерс. Прохождение каждой из них, занимающее большую часть из 40-50 часов игры, открывает «истинный» путь.
Новелла не стремится быть серьезной и в основном представляет собой «срез жизни» о веселом времени протагониста и его новых друзей. Конечно, как это бывает у Key, некоторые шутки повторяются слишком часто, но смешных моментов достаточно, чтобы улыбнуться не раз и не два.
Повествование разделено на дни. До попадания на рельсы роута игрок волен выбирать на карте острова с кем ему провести свободное время. Выбор оформлен вполне очевидно, поэтому ситуация с пропуском желаемого пути маловероятна.
Основные четыре сюжетных линии представляют собой классическую для Key смесь романтики, комедии, драмы и мистики. Их восприятие в большей степени зависит от того, нравится вам персонаж или нет. Например мне не понравился роут постоянно издающей свой любимый звук Цумуги Вендерс (видимо передает привет Аю из Kanon) из-за обилия ненужного фансервиса, затянутого сценария и слабой связи с остальным сюжетом (впрочем роут Ао желательно прочитать раньше).
Путь Широхи отлично подходит в качестве кандидата на первое прочтение, Ао много рассказывает о самом острове (пожалуй, даже слишком много). Роут Камоме так же как и Цумуги стоит особняком, однако за счет сконцентрированного повествования и яркой героини более интересен. Некоторые сценарные ходы заставляют вспомнить ранние работы Key. К счастью, авторы до сих пор умеют подать их достойно и обеспечить читателю место на «поезде чувств».
Истинный путь (аналог After Story из Clannad) достаточно длинный и разделен на две части. Не буду сильно его спойлерить, отмечу лишь, что снова в центре внимания тема семьи, и как всегда не обошлось без фирменной грусти. Было приятно заметить, что предпосылки к происходящему в нем есть в каждом прохождении основных роутов.
Summer Pockets — красивая визуальная новелла. Помимо изменившегося стиля спрайтов героев (это первый релиз после ухода Итару Хиноэ, дизайнера персонажей большинства предыдущих игр Key), на себя обращают внимание качественно нарисованный интерфейс и насыщенные цвета картинки.
Меня не покидала мысль, что именно так должно выглядеть идеальное лето. Музыка всегда была одной из сильнейших сторон Key, и в этот раз она также на высоком уровне. Каждый момент игры сопровождается создающими атмосферу композициями.
Я упоминал, что новелла относительно небольшая, особенно в сравнении с такими монстрами как Clannad или Muv-Luv. Впрочем, ей это только на пользу. Времени познакомиться с персонажами достаточно, а их роуты почти не скатываются в переливание из пустого в порожнее (это я про тебя, Цумуги).
Summer Pockets пусть и не является идеалом из-за некоторых спорных решений в сюжете (причем мои претензии больше относятся к обычным роутам), но все же создает ностальгическую атмосферу того самого лета, когда все было легко и просто, и добавляет в него хорошо знакомую магию работ Key. И этого достаточно.
Николай Позин, ThisIsFine.ru