Авдей или Авдеев день — в этот день отмечается память святого Авдия — одного из двенадцати малых библейских пророков.
В старину верили, что Авдей (Авдий) покровительствует домашнему хозяйству и семейному благополучию. За это святого прозвали Радетелем. В этот день хозяину дома нужно было постучать обухом топора по всем дверным косякам и оконным рамам — по поверью, это препятствовало нечисти пробраться в дом.
Если не было топора — то в ход шел любой острый железный предмет, к примеру, серп. Так, топор, серп, коса и даже нож — сильнейшие обереги, защищающие дом от нечистой силы.
Однако, одним металлом не ограничивались. От зла старались защититься всеми доступными способами:
· молитвами,
· крестом,
· травами,
· славянскими обережными символами.
Также было принято класть топор под кровать роженицы и под люльку младенца, чтобы защитить их от порчи и злых духов. На севере пастух обходил с топором в руках стадо, защищая тем самым животных от происков ведьмы и клыков хищников. Иногда топор клали под лавку, на которой лежал покойник, чтобы защитить семью от происков мертвого духа.
Верили, что злой дух водяной, который так и норовил утянуть человека в омут, испугается и отступится от своей жертвы, если тонущий человек скажет слово «топор». Топор, как железный предмет, использовался в магических обрядах, призванных придать человеку или скотине силу и здоровье.
Молились в этот день святому Авдею, которого просили помочь в хозяйственных делах. Считалось, что человек, рожденный в этот день, не только заботится о собственном доме, но и помогает другим в хозяйственных заботах.
Также на Авдея опасались выходить на улицу. «Метель дорогу перенимает, в щели земные, в трещины лихие болезни загоняет», — говорили люди. Они старались сидеть дома, поближе к теплой печке, и пить горячие напитки, чтобы уберечься от простуды.
На Авдея заботились о домашнем хозяйстве, старались сделать как можно больше, чтобы легко пережить наступившую зиму. Чтобы морозная пора прошла благополучно, для всей семьи готовили сбитень с мёдом и лечебными травами.