В 1975 году Советский Союз потрясла шокирующая новость - гибель туристов на 30-м Всесоюзном маршруте «Через горы к морю», который считался самым живописным маршрутом страны.
И хоть эта трагедия и превосходит по количеству погибших трагедию группы Игоря Дятлова, ответов в ней ровно столько же, сколько и вопросов. Здесь нет мистической подоплёки, конспирологии, догадок и теорий.
Причина более приземленная и не менее ужасная одновременно - бесхарактерность, трусость, слабоволие, паника. Все это в совокупности с трудными метеорологическими условиями повлекло за собой гибель 21 человека из 53.
9 сентября 1975 года с турбазы «Кавказ» вышла группа №93 в составе 51 человека. Группу сопровождали два инструктора - студенты Донецкого сельхозинститута Алексей Сафонов и Ольга Ковалева.
Почему же столь многочисленную группу туристов повели студенты? Каждый год, осенью, наблюдался дефицит кадров, из-за того, что опытные инструктора разъезжались с курортов, имея другой основной вид занятости, кроме туризма. Так и случилось в тот роковой сентябрь 1975, и хотя группу №93 готовил опытный инструктор Алексей Агеев, ему пришлось уехать на место основной работы. Алексей был школьным учителем.
Прибыв в приют «Тепляк» вечером 9 сентября у костра состоялся ужин, после которого последовали игры и развлечения, что нарушило режим группы и из-за позднего отбоя туристы не смогли проснуться в запланированное время. Были потрачены драгоценные часы на сборы и завтрак.
Тем временем погода ухудшалась.. .Побелели вершины гор и хребтов...
Все началось с обычного моросящего дождя, однако, температура начала резко снижаться, усиливался ветер. В небе повис запах снега. Однако несмотря на ухудшающиеся погодные условия, группа продолжала свой путь к приюту "Фишт".
На склоне горы Гузерипль на 93-ю группу обрушилась метель. Видимость упала до минимальной. Ситуация накалялась с каждой минутой и роковая ошибка не заставила себя долго ждать. Неопытные инструктора начали обсуждения плана действий - то ли вести группу назад на "Тепляк", либо продвигаться сквозь буран к приюту "Фишт".
Неуверенность молодых инструкторов быстро посеяло панику среди группы. После некоторых споров, инициативу лидеров взяли на себя несколько физически подготовленных парней, которые приняли решение укрыться в лесу, который располагался в нескольких сотнях метров.
— Слабые стали отставать, – рассказывает врач Л. Косякова из города Севастополя, — Я и идущие за мной помогали тем, кто ослаб, и потеряли основную группу. Кричать было бесполезно, так как стоял сильный шум от ветра. Шли по следам, оставленным в снегу. Он был глубокий, местами по колено. Дошли до леса. Там было потише. На крик отозвались те, кто ушёл вперёд. Они показались на той стороне ручья, но оставшиеся до них добраться не смогли. Берега были очень круты. Сбоку и выше, судя по крикам в лесу, были ещё туристы, но маленькими группами. Все слышали друг друга, перекликались, но собраться вместе не смогли, так как кругом были обрывы, густой кустарник, глубокий снег…
(«Случай в горах» – статья из советской газеты о гибели туристов в 1975 году: file:///C:/Users/User/Downloads/gazeta-sovetskaya-kultura-14.11.1975g.pdf )
Часть группы, примкнув к "новым лидерам" стала продвигаться к лесу,однако, слой глубокого снега быстро отнимал силы. Вскоре напуганные и обессилившие туристы стали кричать и просить о помощи.
В это время Ольга Ковалева сумела собрать часть группы, которая прислушивалась к молодым инструкторам и вместе с ними стала отходить к небольшому пастушьему домику, который располагался относительно недалеко.
Другой инструктор — Александр Сафронов отвел свою группу на безопасную поляну, развел костёр и приказал поддерживать огонь и собирать дрова, пока сам отправился на склон, спасать остальных.
— Люди слушались плохо, – рассказывает В. Панченко (инженер-конструктор из Донецка). — Возле костра все поместиться не могли. Те, которые были у костра, не пускали на и на пять минут. Никто не хотел идти за дровами. Когда Рита Кирюшкина пыталась пройти к костру, один из мужчин – Старосельский, чуть не столкнул её в обрыв.
В пастушьем домике, куда дошла с частью группы Ольга Ковалева находились двое пастухов Виталий Острицов и Владимир Крайний, которые вышли на поиски тех, кто заблудился в метели. После того, как Виталий обнаружил несколько пропавших девушек, он обратился к парням из группы, с просьбой довести их до пастушьего домика, но на свою просьбу получил отказ.
Из рассказа Виталия Острицова:
— Когда мы – я и второй пастух В. Крайний – наткнулись на ребят, они были чуть живые, насквозь мокрые, замёрзшие. Мы довели их до балагана (домик пастухов в горах, где они пережидают непогоду). Крайний остался с ними, а я пошёл искать других туристов. Снег был по пояс, следы быстро задувало. Вылез на кручу, увидел, что стоят два человека – девушка и парень. Они стояли без рюкзаков, еле держались на ногах, одежда на них была абсолютно сырая. Я их отвёл в пихтарник, посадил, сказал, чтобы они никуда не отлучались, а сам пошёл искать других людей. Скоро я встретил ещё группу туристов. Они сидели под пихтой, прижавшись друг к другу, состояние их было ужасное. Я сказал им, чтобы они сняли кеды, выжали носки, но они не слушали, ни на что не реагировали. От инструктора Ольги я узнал, что неподалёку есть ещё люди, и вскоре нашёл их. Соединив обе группы, я повёл их к балагану. Они еле шли. Одна из женщин не смогла двигаться. Я понёс её на себе, она просила, чтобы её бросили. Глаза у неё были какие-то неживые. Метель продолжалась. Я шёл впереди, пробивал тропу, говорил ребятам, чтобы никого не бросали. В балаган я привёл двадцать два человека, дорогой отстали четверо.
— Несколько крепких мужчин, – рассказывает В. Никитенков (инженер из Жданова), – отказывались оказывать помощь тем, кто чувствовал себя плохо. Валерий Баштовой и Алик Старосельский вели себя нагло, отталкивали слабых от костра…