О легендарной Зое Космодемьянской в советский период нашей истории знал каждый. Ее имя олицетворяло великую трагедию – 18-летняя девушка, отважная партизанка, разведчица и первая женщина – Герой Советского Союза (посмертно),получившая звание во время Великой Отечественной войны.
О жизни и борьбе Зои Космодемьянской подробно написано в сборнике «Боевые ребята: литературно-художественный сборник для детей», авторы П. Лидов и П. Чернышев.
Как только враг подошел к воротам столицы, девушка решила во что бы то ни стало участвовать в обороне Москвы. В 1941 году она стала бойцом разведывательно-диверсионной части, до своего рокового боевого задания успела обезвредить немецкого мотоциклиста, перевозившего ценные штабные документы, а также успешно справлялась с заданиями по минированию дорог.
Осенью 1941 года Зоя вместе с товарищами отправилась на свою последнюю операцию – ей предстояло сжечь 10 населённых пунктов, которые были заняты фашистами. Но она не успела выполнить ее до конца: во время попытки поджога дома в деревне Петрищево Космодемьянская была арестована. Ее несколько дней зверски пытали, устроили публичную казнь – повесили на главной улице деревни, где тело девушки провисело еще месяц.
Зоя стала символом беспримерного, самоотверженного служения Родине и народу. О школьнице написаны сотни материалов, ее изображали на фронтовых листовках, про ее жизнь снимали фильмы.
Уже во время войны произошла «канонизация» Зои Космодемьянской, она воспринималась как идеал женской борьбы с врагом – девушка, которая даже перед лицом смерти не испугалась и поклялась дальше уничтожать врагов. Она стала своеобразной Жанной Д’Арк времен Великой Отечественной войны.
Поразительную историю про смелую девушку случайно услышал военный корреспондент Петр Лидов. Он поехал на место событий, опросил свидетелей и опубликовал очерк «Таня» – именно этим именем представилась девушка фашистам. Когда стали известны данные Зои Космодемьянской, вышел еще один материал – «Кто такая Таня?».
Вот как описывает последние минуты жизни Космодемьянской Петр Лидов в очерке «Зоя».
«Русские люди, стоявшие на площади, плакали. Иные отвернулись и стояли спиной, чтобы не видеть того, что должно было сейчас произойти. Палач подтянул верёвку, и петля сдавила Зоино горло. Но она обеими руками раздвинула петлю, приподнялась на локтях и крикнула, напрягая все силы:
- Боритесь, товарищи! Боритесь, не бойтесь!»
О героической судьбе Зои часто писали в советской прессе. Например, в «Советской Сибири», № 55 (1942 год) вышел материал «Построим самолет “Таня – партизанка”», в этой же газете в № 58 (1942 год) появилась вдохновляющая статья «Советские патриотки, укрепляйте военную мощь Родины!». В газете «Пионерская Правда», № 33 (1942 год) напечатано своеобразное письмо пионеров к матери Зои – Любови Космодемьянской – «Будьте, как Зоя!».
Эти и другие материалы о жизни смелой и отважной девушки можно прочитать в НЭБ.