Лев Сергеевич Термен, широко известен как изобретатель первого электромузыкального инструмента, названного его именем - терменвокса. Однако мало кто знаком с основным видом его деятельности - работой на советскую разведку. Лев Термен родился в дворянской семье в Санкт-Петербурге в 1896 году. Заметив незаурядные способности ребёнка, родители всячески поощряли его увлечения. Он учился играть на виолончели, дома была оборудована физическая лаборатория и домашняя обсерватория. В третьем классе гимназии Лев заинтересовался физикой, а в четвёртом уже демонстрировал "резонанс типа Тесла". В 1914 году, Термен окончил гимназию с серебряной медалью, а уже в 1916 - консерваторию по классу виолончели. Параллельно он обучался на физмате Петроградского университета. Карьера его началась в 1919 году, когда он был назначен заведующим лабораторией физико-технического института в Петрограде под руководством А.Ф. Иоффе. Именно там, Термен и изобрёл свой знаменитый терменвокс.
Принцип действия его, по нынешним временам был прост. Собственно на этом принципе сейчас работают приёмники прямого преобразования. В устройстве два генератора, один постоянной частоты, другой перестраиваемый изменением ёмкости между рукой и антенной. Получаемая разностная звуковая частота имела необычное, "космическое" звучание. В 1922 году, Термен показывал своё изобретение самому Владимиру, нашему, Ильичу Ленину. Они даже в две руки исполнили фрагмент "Жаворонка" Глинки. Вождю необычный аппарат очень понравился, но ещё больше его заинтересовали охранные устройства Термена. Работали они по принципу терменвокса, при пересечении человеком линии охраны, раздавался звуковой сигнал. Ленин даже дал поручение коменданту Кремля, внимательно рассмотреть возможность замены многочисленных красногвардейских часовых на устройства Термена, что и было выполнено. Посоветовав изобретателю вступить в партию большевиков, Ленин тепло расстался с талантливым инженером. Лев Сергеевич, однако, завету великого Ленина не последовал, а устроил вместо этого гастрольный тур по стране, со своим терменвоксом, имевшим немалый успех у зрителей. Успех его не мог остаться незамеченным и за рубежами нашей Родины. Его приглашают на гастроли в Дрезден, Гамбург, Берлин, где его ждёт ошеломляющий успех. «Музыки воздуха», «музыки эфирных волн», «музыки сфер» - так отзываются слушатели о его концертах.
Изобретательскую деятельность, Термен не прекращает. Он является автором автоматических раздвижных дверей, автоматов освещения, охранных систем. В 1925-26 годах, он разработал первую телевизионную электромеханическую систему, которую назвал "Дальновидение". Разумеется, он не был первопроходцем в этом направлении. И до него велись подобные работы, но ни одна из них не получила практического применения. Система же Термена имела вполне практическое применение. В отличие от Нипкова с его диском, Термен использовал систему синхронно вращающихся зеркал и фотоэлементов. В результате получилась телевизионная установка с частотой развёртки 100 герц на экране диагональю более метра.
После демонстрации установки в 1926 году на Всесоюзном съезде физиков в Москве, Термена вызвали в соответствующие органы и предложили обустроить телевизионную установку для погранвойск. С этого момента и вплоть до 1984 года, все публикации о Термене и его изобретениях прекратились. Началась его работа на советскую разведку.
В 1928 году, не без помощи соответствующих товарищей, Термен, хоть и оставался советским гражданином, переехал в США. По приезде, он запатентовал свой терменвокс и систему охранной сигнализации. Кроме того, он продал фирме RCA лицензию на производство своего музыкального инструмента, правда в упрощённой версии. На вырученные деньги, Лев Термен организовал фирму Theremin Studio и на 99 лет арендовал в Нью-Йорке шестиэтажное здание, что позволило легализоваться многим советским разведчикам в США. Сам Термен, был очень популярен в стране. В его студии бывали такие люди как Джордж Гершвин, Чарли Чаплин, Альберт Эйнштейн. Он был, также на короткой ноге с Джоном Рокфеллером и будущим президентом США Дуайтом Эйзенхауэром. Будучи директором фирмы Teletouch Inc. в 1931-38 годах, он обустроил сигнализацию в тюрьмах Синг-Синг и Алькатрас. Не трудно себе представить, сколь неоценимую пользу внёс он в дело советской разведки, да и СССР в целом. Родина не могла не оценить его заслуг и в 1938 году он был отозван в Союз, где в 1939 -м и был арестован по дурацкому обвинению в причастности к фашистской организации, что было странно, ибо где фашизм, а где Америка. Но советские спецслужбы того времени имели большой опыт в развязывании языков и Термен был вынужден оговорить себя. Так он и попал на 8 лет в Магадан, на золотые прииски. Но большевики умели таки ценить таланты и в 1940 году Термен был переведён в так называемую "туполевскую шарагу", где в подручных у него ходил сам С.П. Королёв, будущий отец отечественного ракетостроения. Там Лев Сергеевич продолжал работу на спецслужбы. В частности он разработал подслушивающую систему, принцип действия которой основывался на снятии колебаний оконного стекла. Только вместо лазера, используемого сегодня, Термен применил ИК-излучение.
За это изобретение в 1947 году Термен был награждён Сталинской премией, но поскольку в тот момент он был заключённым, об этом награждении не сообщалось. Особой вехой в череде его работ можно отметить эндовибратор "Златоуст". Сие замечательное подслушивающее устройство было вмонтировано в герб США, выполненный из ценных пород дерева и подаренный американскому послу Гарриману советскими детьми, по случаю 20-летия лагеря "Артек".
Ничего не подозревающий посол с радостью принял подарок и повесил его у себя в кабинете. Разумеется спецслужбы США проверили подарок, но ничего не нашли, ибо предмет ничего не излучал. Более того, у него даже не было источника питания. Принцип действия устройства был настолько же прост, насколько и гениален и иллюстрируется картинкой ниже.
Прослушка активировалась сторонним излучением на частоте 330 МГц с расстояния до ста метров. Таким образом советская разведка слушала посольство США вплоть до 1952 года, когда совершенно случайно американцы обнаружили устройство. Но и тогда они ничего не поняли, ибо внутри был только резонатор и длинная проволока. Разумеется это далеко не все изобретения талантливейшего человека, Льва Сергеевича Термена, но малый объём статьи не позволяет перечесть и описать их все. Добавлю только, что Термен любил произносить свою фамилию наоборот. Получалось "не мрет". С таким посылом он прожил 97 лет и умер в 1993 году. Кстати, завет дедушки Ленина он всё таки выполнил и вступил в КПСС в 1991 году, а годом позже партия приказала долго жить. Вот такая ирония судьбы.