Я хочу поделиться с вами историей о маленькой обезьянке по имени Джо. Он жил яркой и необычной жизнью в Нью-Йорке в начале 1920-х и был настоящей звездой своего времени.
Начнем мы с самого начала: а именно моих поисков. Пересматривая страница старых газет из архивов, я наткнулась на заметку, которую привожу ниже.
Меня поразил этот милый малыш в костюмчике и решила узнать о нем больше. Джо появился на свет в 1923 году в Кейптауне, Южная Африка. В возрасте трех месяцев его выкупает у продавца животных владелец цирка Лью Бэкенстоу и дает ему имя - Джо Менди. Его жена - Гертруда Бауман - обучает юное шимпанзе множеству трюков, сделавшим его похожим на маленького человека.
В 1925 году состояла дебют Джо в крупнейшем водевильном театре Нью-Йорка. Газета Billboard описала его выступление в красках:
"Менди ходит по сцене спокойно и безмятежно, как старик, неся трость и детскую сумку для гольфа. Он носит смокинг и фетровую шляпу и во всех отношениях выглядит джентльменом... Все трюки Менди выполняет без малейшего сопротивления. Он относится к мисс Бауман как хороший ребенок. Среди вещей, которые он делает, чтобы развлечь людей, - это катание на детской машине, подметание пола метлой, верховая езда на коне-хобби, прихорашивание у туалетного столика, игра на игрушечном пианино и прием пищи. Он сидит за столом, пользуется вилкой, звонит официанту в колокольчик, когда ему требуется добавка или чашка чая, как это принято на Пятой Авеню".
Банкиры Нью-Йорка не жалели денег для Джо. Его турне в 1926 году финансировалось, был оформлен страховой полис на 100 000 долларов, для него построили специальный автомобиль стоимостью 50 000 долларов, чтобы Джо мог с шиком проехаться по Нью-Йорку.
Автомобиль был настолько велик, что проехать незамеченным он просто не мог: он был длиной 38 фунтов и мог вместить 150 человек. Маршрут Джо всегда публиковался в газете. Местные торговцы платили огромные деньги или бесплатно предлагали свои товары, чтобы Джо приехал на своем шикарном автомобиле и посетил их магазин.
Джо выступает на сцене, посещает школы, много путешествует и снимается в кино. Но все вскоре изменится.
В 1929 году исчезает из труппы его "мама" - Гертруда Бауман. Думаю, это и повлияло на дальнейшую судьбу маленького Джо.
2 августа 1930 года Джо Менди-любимец публики- умирает в дороге от отравления. Ему не оказали должного ухода и помощи. А его хозяин снимает с тела Джо шкуру и набивает чучело, чтобы и дальше колесить по стране, зарабатывая на нем деньги.