Пожалуй, не было у Петра Великого друга ближе и роднее, чем Светлейший князь Александр Данилович Меньшиков, с которым Государь - император познакомился при достаточно забавных обстоятельствах: Петр 1 как - то есть захотел и купил у мальчика Алексашки, так в то время звался будущий Светлейший князь, оладьи, спросив у него испытующе:
- Заешь, кто я?
- Нет
- Царь Петр
- Теперь знаю
Царь понравилось, как отреагировал отрок, дав честный и правдивый ответ, ни на минуту не заискивая перед его Особой. Оценил он его цепкий и умный взгляд, приблизил его к себе, ни на минуту об этом не пожалев.
Блестящий военный стратег и человек, искренно любящий Родину и Царя, Александр Данилович очень быстро делает воистину головокружительную карьеру при дворе, своим влиянием на Петра он даже превосходит легендарного Лефорта, его мужеству во всех военных кампаниях, в которых они с таким успехом участвуют с Императором, позавидует любой.
После смерти Петра он фактически правит государством, ибо Екатерина Первая, возведенная им на престол, была совершенно не способна к этой миссии, и вся полнота власти практически была сосредоточена в его руках. Со вступлением на престол Петра Второго, сына царевича Алексея Петровича, он фактически становится вторым лицом в государстве - его дочь Мария обручена с юным императором.
Казалось бы - вот оно - торжество жизни придворной, к которой он динамично шел всю карьеру свою: еще чуть - чуть, и станешь ты прямым родственником Августейшей Особы.
Но тут болезнь и политические интриги выводят князя из игры: и несостоявшийся зять отправляет его с семейством в Сибирскую ссылку, в Березов, все имущество, естественно, конфисковав. Жена Александра Даниловича от горя по прибытии туда почти сразу же и умирает, " не вынесла ее душа позора мелочных обид", а вот глава семьи, наоборот, видит в этом событии дивный Промысл Божий.
Забыв о своем прежнем величии он уже совершенно не растается со Священным Писанием, особенно полюбилась ему богодухновенная Псалтирь Давидова.
В это время, за два года, что длилась его ссылка, в которой он, собственно, и скончался, не пережив смерть дочери Марии в ходе ее родов, когда она производила на свет двух близнецов, блудный сын в его лице успел обратиться к Небесному Отцу и устремить свой внутренний взгляд в горняя, к Свету, в Царство Небесное. Светлейший князь умер как праведник и в Сибири его почитают за святого.
идеже несть болезнь, ни печаль, ни воздыхание, но жизнь безконечная.
Потеряв все свои имение, блестящее положение в обществе он не роптал, смиренно принимая поношение от тех, кто совсем недавно трепетал при одном имени его.
Его судьба и нам, потомкам, - нагляднейший пример - не стоит на этом свете гнаться за призрачными богатством и славой, которые мимо текут, а все силы употребить на "единое на потребу" - познание Бога, который Единственный может дать мир и спасение измученной душе, уставшей от предательства и боли.