Полуденное солнце смотрело на землю жёлтым оком. Тяжёлый нагретый воздух был таким плотным, что очертания предметов меняли свою форму.
Я сидел на ступенях храма и почёсывал за ухом коричневого пса. Пёс улыбался, высунув язык, и рассказывал всякие истории. Одна из них показалась мне занятной.
Лет десять назад стоял такой же жаркий день. Пёс сидел под скамейкой и занимался тем, что выкусывал блох. Блох он подцепил от сучки, которую молодой послушник Ы привёл из деревни на берегу реки. Эти насекомые грызли пса и резвились по ночам в его шерсти. В тот день он покусывал шерсть, пытаясь сократить количество живых тварей в своей шерсти. На соседнюю скамейку в это время присели монах и молодой послушник. Тень от деревьев покрывала всех троих - монаха, послушника и пса. Последний оказался невольным слушателем их беседы.
- Как несправедлива жизнь! – это был голос послушника. – Кто-то имеет всё, а меня родители отдали в храм. И каждый день похож на безвкусную рисовую похлёбку, которую наливают нам 2 раза в день. Мы тяжело работаем. Самое великое развлечение — это сбор пожертвований по деревням. У господ есть богатая одежда, слуги, дома и лошади. Они получают то, что пожелают. У меня нет ничего.
- Оглянись вокруг! – раздался голос монаха – Что ты видишь?
- Старые стены храма, горы вокруг, фигуры Будд. Да ещё блохастый пёс под лавкой.
Пёс, услышав, что говорят о нём, замахал хвостом, сметая пыль.
- Родители и боги дали тебе жизнь, – продолжал монах. - Тебя научили двигаться и говорить, как человек. Твой отец научил тебя делать кирпич. В монастыре ты научился писать и читать. Ты монах, а не воин. Тебя не убьют на войне. Ты молод. Как ты думаешь, у кого больше шансов прожить достойную человеческую жизнь у тебя или у блохастого пса под лавкой.
- О, опять говорят обо мне, - пёс улыбнулся и вильнул хвостом.
- Ты человек, а не пёс. Пёс не может выбирать, как ему жить дальше, – звучал голос монаха. – Составь список того, что ты имеешь, и ты увидишь, как ты богат. Ты найдёшь применение своему богатству.
Я Сайгё. Порой я думаю, пёс выдумал эту историю, чтобы я дольше чесал его за ухом. Он такой фантазёр, этот блохастый. Но до этого я не думал, как я богат. У меня есть даже меч. И у меня есть всё для победы.