Роналду родился в Фуншале — это столица ласкающего глаз своей красотой острова Мадейра. Семья жила скромно в небольшом доме на берегу Атлантического океана. Правда, задумываться о красоте вида не приходилось. Все четверо детей делили в доме одну комнату. Родители много и тяжело работали, чтобы обеспечить их детство.
Криштиану родился последним. Брат Угу и сестры Эльма и Лилиана Катя были погодками, сильно старше его. Для родителей Роналду был поздним подарком, а свое длиннющее имя — Криштиану Роналду душ Сантуш Авейру — получил благодаря отцу. Жозе Диниш Авейру работал садовником, его супруга Мария Долореш душ Сантуш Авей — поваром и уборщицей. Мужчина очень любил Рональда Рейгана, который до избрания 40-м президентом США успел сняться в 52 художественных фильмах. То есть на самом деле фамилия у футболиста Авейру, а Роналду — дополнение к первому имени.
— Детство было сложным, но у меня никогда не было нехватки чего-то, — вспоминает Криштиану. — Мои родители много работали и вообще делали все, чтобы мы, дети, ни в чем не нуждались.
Правда, надо отметить, Роналду особо ничего и не требовалось. Мяч да чтобы никто не мешал. Ни велик, ни комп, ни GameBoy. Только футбик. Вместо того чтобы учить уроки, парень попросту вылезал из окна спальни и удирал, чтобы побегать с мячом.
Он действительно учился примерно никак и в школе ценил только обеденный перерыв, потому что они с друзьями вместо еды устраивали футбольчик. Первая школьная учительница Криштиану Мария душ Сантуш говорит, что малой не наглел и не терял берегов. Участвовал во всяких мероприятиях, разучивал песни и кое-как даже делал уроки, но все свободное время тратил на футбол. Если рядом не оказывалось настоящего мяча, Роналду делал его из носка. Очумелые ручки.
Когда Криштиану исполнилось восемь, папа взял его за ручку и повел в детскую футбольную команду «Андоринья», ДЮСШ по-нашему. Жозе к тому моменту работал в школе администратором. Красиво, но без продолжения. После Авейру не особо участвовал в жизни сына, предпочитая просмотру его матчей посещение бара через дорогу от стадиона. Там мужчина проявлял такое рвение, что после с ним, по воспоминаниям футболиста, становилось крайне сложно налаживать коммуникацию.
Причиной зависимости Авейру назывался военный синдром. В 1974 году Жозе призвали в португальскую армию и отправили в Анголу, где шла гражданская война. Страна зачем-то тратила на нее 40% бюджета. Отец Роналду не участвовал в столкновениях с африканцами, но 13 месяцев в армии сказались на его психическом здоровье. Солдаты боялись пить местную воду, опасаясь отравиться, поэтому налегали на ангольское пиво «Кука».
По возвращении в Португалию ветераны не испытали особой заботы, оставшись без пенсий и почестей. Отец Роналду топил воспоминания в алкоголе, пока сын прогрессировал со скоростью метеора. Вместе с этим росли и его амбиции. Правда, с эмоциями ребенок справлялся чуть хуже, чем с другими вызовами.
Слезы, брекеты, наркотики
Как-то «Андоринья» играла с «Камача» за звание лучшей команды острова. После первого тайма Криштиану и партнеры горели 0:2. Роналду весь перерыв рыдал в голос. Слезы лились рекой и утекали в Атлантику. Никто не знал, как его успокоить. Правда, во втором тайме малой вытер сопли и урезонил все свои секреции. Сперва забил, после отдал голевую. Команда выиграла 3:2.
Роналду исполнилось 10, когда его купил «Насьонал», одна из ведущих команд острова. Первый трансфер Криштиану стоил его новому клубу двухгодичного комплекта футбольной формы и бутс для «Андориньи». На новом месте Криштиану провел один сезон, быстро став главной звездой и капитаном.
Стало ясно, что на Мадейре пацану делать уже нечего. Тренеры помогли с просмотром в столичном «Спортинге». И все срослось. В 11 лет Криштиану пришлось покидать отчий дом. Полет на материк из родного Фуншала прошел в слезах. То было первое авиапутешествие подростка. Он плакал из-за боли в заложенных ушах и стартовавшей тоски по дому.
Какое-то время Роналду жил в Лиссабоне без родных. Прыщи на лице, брекеты на зубах, вьюга на душе, провинциальный акцент в речи — над парнем издевались одноклассники.
— Как только я открывал рот, они сразу начинали ржать. Я чувствовал себя клоуном, —
вспоминает Роналду.
Да, в столице его никто не понимал, на острове Мадейра очень своеобразное произношение. Португальский крайне щедр на акценты и оттенки. Говорят, сразу можно отличить человека из Порту от представителя Лиссабона, жителя побережья от выходцев из центральных районов. Но Мадейра — это что-то особенное. От диалекта было не спрятаться не скрыться.
Вскоре дерзкие подколки одноклассников довели Роналду. Криштиану стал бросаться стульями в обидчиков. Подросток ревел от стыда и бессилия. Звонил маме, умоляя забрать его домой. Пытался обратиться к отцу, но тот как раз запил. Благо вскоре руководство детской академии «Спортинга» оценило расклады и все-таки пригласило маму ребенка в столицу. Роналду, правда, продолжил каждодневно плакать (что было ему очень свойственно), но по чуть научился справляться с прессингом и травлей.
Роналду вспоминает один из самых сложных в эмоциональном плане моментов. Он был пережит как раз на Мадейре. Юниорский «Спортинг» приехал в Фуншал. Матч планировался чуть ли не в родном квартале Криштиану. Но накануне игрок позволил себе какой-то косяк. Тренер был жесток. Зная, как Роналду хочет сыграть на родине, не включил его даже в заявку. Игрок четыре раза перечитал состав, поплакал, снова перечитал, снова поплакал. А после понял, что лучше не косячить, и вдвое увеличил нагрузки на тренировках, чтобы вернуться в старт.
Примерно в то время стал формироваться внутренний контрол-фрик Криштиану. Это походило на одержимость. Тренер академии «Спортинга» Аурелиу Перейра вспоминал, как Криштиану по дороге с тренировки в общежитие вешал на ноги дополнительные веса, останавливался у светофора и ждал зеленого света для машин, а потом бежал с ними наперегонки. Бедные жители Лиссабона. Бывший одноклубник Роналду Угу Пина подкинул еще одну историю. В 14 лет пробирался ночью в тренажерку, хотя вроде бы пребывал в отличной форме, и играл в команде с парнями на два года старше.
Пошли первые деньги. Не космос, но для подростка ощутимо. Правда, тратить на себя их не получалось. Пришлось помогать брату Угу, который много лет пытался вылечиться от наркотической зависимости. Удалось. Угу — художник и декоратор по профессии — сейчас прекрасно себя чувствует, поборов недуг, и заправляет музеем брата в Фуншале.
Белорус, Фергюсон, свитер Versace
Дебют за взрослый состав «Спортинга» состоялся 15 августа 2001 года в спарринге с лиссабонским «Атлетико». Роналду вышел на замену и забил. Команда была ничего — опытные Мариу Жардел, Жоау Пинту, молодой Рикарду Куарежма и наш Виталий Кутузов, который приехал из «Милана» в аренду. Белорус даже забил один из своих девяти мячей в сезоне с подачи юного Криштиану. Ребята делили один номер на базе.