Половодье — это длительный и значительный подъем уровня воды в реке, обычно сопровождающийся выходом реки из русла и затоплением поймы. Это регулярное явление, повторяющееся в одни и те же сезоны.
В Центральной России половодье обусловлено таянием снега весной. В горных районах (Кавказ, Средняя Азия, Альпы) — летним таянием горных снегов и ледников. А в Юго-Восточной Азии причиной половодья являются летние муссонные дожди.
Паводок, в отличие от половодья — явление нерегулярное и может возникать в любое время года. Это недолгое по времени (от нескольких часов до нескольких суток) повышение уровня воды, являющееся следствием быстрого таяния снега при оттепели зимой или обильных дождей летом.
А наводнение — это уже стихийное бедствие, затопление территории в результате подъема уровня воды в силу разных причин. Это может быть половодье, паводок, затор (скопление льдин в русле реки), нагон воды ветром или прорыв гидротехнического сооружения.
