Предисловие.
Эмми с криком врывается в бар, запинается о свою ногу, падает и ударяется носом. Все жители бара оборачиваются с удивлением. "Что случилось, Эммили, вещай скорей?" - спросил бармен. по совместительству её кузен. "Джон, Джон.. он.." - агрессивно дыша, пыталась высказаться героиня. "Джон, он мертв, у железной дороги. Скорей туда!"
Действие происходило в маленьком городке под названием Лерки Виль, 1778 год, население которого составляло 571 человек. До этого момента. Жили здесь обычные трудяги, было пару ковбоев и наемных убийц, которые действовали исключительно в интересах города. Люди, в основном, занимались разведением скота и сельским хозяйством. Работать приходилось по 12 часов в день, стоя на ногах под палящим солнцем.
Многие хотели уехать из Лерки Виля, жизнь была не сладка. Люди отдавали свою жизнь алкоголю. Обычно это был терпкий виски, который семья Клаусов изготавливала у себя на Ранчо.
Глава 1.
Все люди, находившиеся в баре, мигом ринулись на место происшествия, прихватив с собой еще пару человек. Такое событие для такого маленького городка было редкостью. Всем непременно хотелось узнать, что произошло с Джоном.
Бездыханное тело Джона Джонсона лежало рядом с рельсовыми путями. По ним проходил товарный поезд, который каждую неделю проезжал через город. Жители отправляли зерна, травы и другие продукты на продажу. Все это происходило под контролем шерифа, который подписывал документы и отправлял поезд в путь. Судя по травмам, было похоже на то, что он выпал с поезда, который еще не успел далеко отъехать. "Не повезло парню, выпал из поезда, наверное хотел подышать свежим воздухом" - сказал местный житель. Действительно, это было не редкостью, когда кто-то катался на поезде он зачастую открывал дверь товарного вагона и наблюдал пейзажи пустыни. Но так нелепо умереть, это было странно.
"Минуточку" - раздвигая народ появился шериф. Он перевернул тело и обнаружил маленькую деталь, которая в скором времени изменит жизнь Лерки Виля. Это было огнестрельное ранение в районе мечевидного отростка на груди. "Это убийство" - прокричал шериф - "Всем расступиться с места преступления, я должен осмотреться". Тяжелый гул пошел среди перепугавшихся жителей. Последний раз убийство они наблюдали в 1760 году, когда трое безжалостных киллеров, зашедших в их деревню, принялись расправляться с мужчинами ради интереса, дабы проверить свои силы в стрельбе. Они были успешно остановлены жителями, ведь стрелять из револьвера здесь учат уже с ранних лет.
"Все сохраняйте спокойствие и расходитесь по домам, я сам со всем разберусь" - сказал шериф и принялся тщательно осматривать тело Джона Джонсона. Жители потихоньку расступились, остался лишь помощник шерифа Карл. "Что будем делать?" - спросил он у шерифа. "Будем расследовать, нельзя допустить еще одного убийства".
Глава 2.
Прошел день с момента убийства, жители были напуганы. Все косо переглядывались, запирали дома и ставни на ночь. Кто-то дежурил вместо сна. Город был на взводе.
Все думали на местного дурака, страдавшего аутизмом. Имя ему Майкл. Он не умел общаться с людьми, те его постоянно отвергали. За это у него выросла большая злоба на жителей. Действительно, идеальный кандидат для маньяка-убийцы. Может общается он с трудом, но лишить жизни человека вполне способен. Также подумал и шериф, решивший проследить за ним. Весь день он стоял у его дома и наблюдал, пока Майкл отправиться куда-либо. Солнце начало отходить и тут шериф услышал скрип двери - подозреваемый вышел из дома.
Половину часа хранитель закона шел за парнем, пока тот не вышел к местному пруду. Майкл сел на корточки и заплакал. Так прошел еще час, после чего он отправился домой. Майкл знал, почему он плачет. Шериф же принял это как знак раскаяния за убийство, но доказательств у него пока не было. Он решил не спускать глаз с парня и дождаться подходящего момента, чтобы его арестовать.
Тем временем Друг Джона по имени Лари принялся самостоятельно расследовать преступление, потому что потеря родного человека была слишком велика.
Прошло еще несколько дней. Жители стали успокаиваться, происшествий не происходило. Шериф зашел в бар, дабы опросить жителей о Майкле, может они видели что-то. Очередь подошла к незнакомцу, сидевшему за столом в дальнем углу бара. "Здравствуйте, я местный шериф, а вы кто? Я знаю по именам и фамилиям каждого жителя, но вас вижу впервые, представьтесь" - сказал шериф. "Я Эдди, я здесь проездом у меня дела, приехал пару недель назад". Эдди выглядел очень подозрительно. На нем была черная ковбойская шляпа, высотой, наверное, с человека, черная кожаная куртка, чистая и идеально выпаренная. Черные штаны и черные лакированные ботинки. Вся его одежда выглядела так, будто он только из магазина. "Вы слышали об убийстве, совершенным в Лерки Виле?" - заикнулся шериф. "Понятия не имею, о чем вы, у меня здесь дела, я, пожалуй, пойду". Как бы не хотел шериф задержать самозванца, оснований у него для этого не было.
Эта ночь будет не спокойной для жителей. Когда все уже отходили ко сну, в городе прогремел одиночный выстрел. Нервный шериф, сидевший на своем посту, побежал в сторону выстрела. Было темно, шериф увидел силуэт человека с револьвером, убегающего в другую сторону. Медлить нельзя - подумал шериф и принялся целиться. Он сделал глубокий вдох и нажал на курок. Прямо в яблочко, пуля попала в плечо. Однако, преступник продолжил бежать и свернул за угол. Шериф попытался выследить его по пятнам крови на полу, однако в какой-то момент они полностью исчезли.
Глава 3.
Только все жители выдохнули, как тут новые события. Они устроили всеобщее собрание, на котором отчитали шерифа за то, что он слишком медленно выполняет свою работу, из-за чего люди могут пострадать. Это только раззадорило шерифа.
Он отправился к семье Джона, чтобы тщательно их расспросить. Диалог он начал с вопросами о врагах Джона, на что мать ответила, что он был светлейшим человеком, у которого никогда в жизни не могло быть недоброжелателей. После чего последовало еще несколько стандартных вопросов. Отец Джона все это время сидел с лицом, наполненным злобой, пил виски и молчал. Когда шериф пытался его спросить, тот грубо отнекивался, а после очередного вопроса ушел в комнату.
Легче не стало, подумал шериф. Дело все еще запутанное. На данный момент есть несколько подозреваемых: аутист Майкл, странный самозванец Эдди, тот, кто стрелял ночью и получил за это рану в плечо. А может быть это вообще отец Джона или Эммили, которая первая увидела труп? Подсказок не было. Шериф отправился ко сну, чтобы на следующий день со всеми силами отправиться на поиск улик.
На следующий день друг Джона Лари отправился к месту преступления, чтобы тщательно его осмотреть. Там он заметил одну важную деталь. На песке не было следов нескольких ударов тела. То есть Джон плашмя упал на песок и его тело не подверглось мощным кувырканиям из-за большой скорости поезда. Да и упал он недалеко от места посадки. А переломы, которые он получил якобы в результате падения, были нехарактерными. Лари сделал из этого вывод: Переломы Лари получил в ходе драки, которая происходила в вагоне поезда, затем в него выстрелили и скинули. Причем такие травмы можно получить в результате перепалки с сильным, умеющим драться, человеком. Судя по месту отправки поезда и тому, что скорость он набирает постепенно, это произошло не больше чем через пять минут после отправки. Тут в голову Лари пришла мысль. которая не покинет его ближайшие пять ночей.
Глава 4.
Чудо произошло, когда шериф отправился на поиски человека, с простреленным плечом. Казалось бы, найдешь раненого - найдешь и убийцу. Не прошло и часа после начала поисков, как шериф увидел аутиста Майкла, сидящего у своего любимого пруда. Злой шериф решительно подошел к нему и снял с него кофту. Тут глаза хранителя закона округлились, он увидел нелепо сделанную повязку на плече. Майкл даже не стал ничего говорить.
Шериф, окруженный давлением жителей и матери Джона Джонсона почему-то не арестовал Майкла, а повел его в дом Джонсонов. Видимо, он хотел доказать всем, в первую очередь родным, что он заслуживает своего звания. Шериф вместе с преступником ворвался в дом семьи погибшего без стука и сразу проследовал в зал. "Вот, прошу любить и жаловать, убийца вашего сына. Он отправиться за решетку в ближайшие 10 минут, а пока вы можете посмотреть в его дьявольские глаза. Если сейчас с ним что-то произойдет, я смогу закрыть на это глаза." Глаза матери округлились, она начала плакать, ведь не могла поверить, что это сделал Майкл - ребенок, которому она помогала в детстве, когда все окружающие отвернулись от него. Она упала в его колени и начала нервно повторять "За что..." Майкл, не зная, что ответить, тоже заплакал.
Однако, шериф удивился, увидев реакцию отца. Он неподвижно сидел в кресле и пил виски. На его лице не выступило ни одной эмоции. Тут в дом врывается друг Джона Лари и просит остановить комедию.
Глава 5. Развязка. Убийца найден.
Лари наводит пистолет на шерифа и начинает свой рассказ:" Когда я осмотрел место преступления, я понял, что переломы Джон получил в ходе драки с , своего рода, профессионалом, умеющим драться. А зачем получил точный выстрел в центр груди, после чего был сброшен. Я не знал, зачем Джон прыгнул в товарный поезд, но я точно понял, что был он там не один. Тогда я начал рассуждать логично - кто мог оказаться вместе с ним. Человек, специально обученный. Тот, кто имеет доступ к поезду. И тогда я понял, что единственный, кто мог это сделать - это наш шериф. Все это время он искал человека, которого осудит за преступление по уликам, которые он притянул за уши. Тут ему под руку попался Майкл" Лари взвел курок револьвера.
Шериф ответил - "Как же ты объяснишь ночной одиночный выстрел и рану у него на плече? По-моему я не один вижу её". В его голосе чувствовались нотки страха.
"Я..я.. Я просто хотел научиться стрелять, чтобы доказать всем, что я не преступник и стать новым шерифом, чтобы все полюбили меня" - сквозь плач произнес Майкл.
Лари продолжал - "Вот и ответ. Тем более выстрел был, но трупа нет. Что доказывает слова Майкла. Также я понял еще кое-что. Шериф мог просто арестовать Джона, если тот нарушил закон. Поэтому у меня две версии. Либо шериф убил моего друга из своих побуждений, либо у них началась драка, в ходе которой шериф был вынужден убить Джона. Скорее всего, в таком случае, все было бы законно, но то, что шериф скрыл этот факт, можно понять. Джон был любимчиком многих, помогал всем, был добряком. Вряд ли бы кто-то поверил шерифу без доказательств. Тогда я делаю вывод, что шериф знал о преступлениях Джона, но не мог их доказать. А когда прыгнул к нему в вагон, между ними возникла перепалка, в ходе которой Джон был убит. Затем шериф успешно прыгнул с вагона и побежал в город. Затем, вместе со всеми пришел к месту преступления. Было бы логично такое предположить. Но все знают Джона, он отличный парень, поэтому не мог делать что-то незаконное"
В комнате чувствовалось огромное напряжение. Казалось, что вот-вот Лари нажмет на курок, чтобы отомстить обидчику своего друга. Но шериф заговорил:" Да. Это действительно я убил его. Я могу объясниться" После этих слов прогремел выстрел. Лари не выдержал и убил шерифа. В комнате повисла мертвая тишина с запахом пороха, которую прервала мать Джона своими криками.
Тут заговорил отец:" Джон был контрабандистом. Мы работали в паре. Он распространял в нашем городе запрещенные вещества, которые вызывали у людей привыкания и сводили их с ума. В тот день Джон ехал в другой город за товаром, поэтому шериф у него ничего не обнаружил. Нет товара - нет преступления. Поэтому у них возникла драка, в которой мой сын погиб. Это я виноват в его смерти. Меня надо винить". После этой речи отец Джона достал револьвер из винилового ящика и убил себя на глазах своей жены и Лари. Это произошло буквально за несколько секунд.
Тут до Лари дошло, что его друг все это время лишь прикидывался хорошим парнем. А на самом деле торговал запрещенными веществами, которые не укладывались в его религии. Тут Лари посмотрел в сторону тела шерифа и понял, что перед ним лежит ни в чем неповинный человек.
Конец.
После этого в Лерки Виле не было ни одного преступления в течение многих лет.
Все сказанное является лишь вымыслом автора. Автор не пытается никого задеть, оскорбить, уважает всех людей и религии.