Биография Рулофа Боты, финансового директора PayPal, инвестора YouTube и Square
"Я получаю острые ощущения, когда наблюдаю, как компании процветают в долгосрочной перспективе, как это сделали PayPal и YouTube. Меня вдохновляет влияние, которое они оказывают на жизнь сотен миллионов людей." (с) Рулоф Бота
Представьте, вы заканчиваете школу с золотой медалью, единственный в своем районе. И в местной газете об этом пишут так: "Внук академика Павлова стал лучшим учеником!". Никому нет дела до того, что вы сами честно заработали эту медаль. Написали в очередной раз не о вас, а о вашем знаменитом дедушке.
В подобной ситуации не раз оказывался наш сегодняшний герой. И поэтому целью его жизни стало сделать себе собственное имя. Там, где его никто не знает.
Наследник великих предков
"В Южной Африке я рос в тени хорошо известных отца и деда. Психологически я стремился сделать так, чтобы мой дед гордился мной и добиться чего-то своего." (с) Рулоф Бота
Рулоф Бота родился 19 сентября 1973 года в Претории. Его дедушка, Рулоф Фредерик "Пик" Бота, 17 лет возглавлял министерство иностранных дел ЮАР, имел репутацию кристально честного человека и пользовался уважением среди всех жителей: африканцев и белых. Он работал во времена апартеида, был одним из тех, кто поддержал Нельсона Манделу, а после падения режима вошел в новое правительство Республики. Отец Рулофа-мл., тоже Рулоф Бота – доктор наук, один из самых влиятельных экономистов страны и часто выступает с экспертным мнением в телевизионных программах.
Когда Рулофу было 6 лет, семья переехала в приморский пригород Кейптауна, Хаут-Бэй. Отец начал преподавать в местном университете, а мальчика определили в школу-интернат Хоэрскул Яна Ван Рибека. Девиз этой школы - "Будь самим собой!", в ней преподают на двух языках: африкаанс и английском, делают упор не только на академические предметы, но и на гармоничное развитие детей.
Рулоф выделялся среди учеников дисциплинированностью, острым умом, математическими способностями и был популярным спортсменом. Он выбрал не шахматы, бег или теннис, юноша занимался регби – максимально контактным и агрессивным видом спорта, который требует физической силы, твердости характера и умения играть в команде.
Самый молодой актуарий в ЮАР
"Когда я учился на первом курсе актуарной науки, профессор любил повторять, что актуарии стараются думать на 25 лет вперед, а бухгалтеры – на один год вперед." (с) Рулоф Бота
В 1990-м Рулоф поступил на экономический факультет Кейптаунского университета. Он выбрал самую сложную специализацию – актуарные науки. Специалист-актуарий – это тот, кто должен уметь точно рассчитывать риски, размеры выплат, уметь доказать свои расчеты, определить наличие свободных средств и предложить варианты выгодного вложения. Для этого используют математический анализ, статистические вычисления, теорию вероятности. Таких профессионалов в мире насчитывается всего несколько десятков, чаще всего они выбирают страховую сферу или инвестиционный бизнес. По словам самого Боты, актуарная наука – вызов, которым он наслаждался.
Рулоф получил степень бакалавра в 1996-м, с самыми высокими выпускными баллами за всю историю программы обучения актуариев в Кейптаунском университете, и до сих пор его никто не превзошел. Бота стал самым молодым специалистом в этой области в ЮАР. Успешному выпускнику и обаятельному спортсмену со всех сторон поступали предложения работы. Он выбрал должность финансового аналитика в южноафриканском отделении американской консалтинговой фирмы McKinsey&Co. За два года работы в компании молодой человек получил бесценный опыт, работая, по его словам, "с лучшими и умнейшими людьми в мире".
"Я подумывал о том, чтобы жить в Европе, особенно в Соединенном Королевстве, но это было не то же самое, что жить в США, стране возможностей. В начале 90-х годов у бабушки дома валялся журнал "Тайм", я прочитал статью о Стэнфордском университете и она зажгла для меня лампочку. Я подал заявление и мне посчастливилось поступить." (с) Рулоф Бота
Рулоф уже тогда понимал, что ЮАР для него маловата, да и всегда оставаться в тени отца и деда совсем не хотелось. Коллега по McKinsey&Co убедил его подать документы в Высшую школу бизнеса при Стэнфордском университете. Еще одним аргументом в пользу переезда стал услышанный однажды разговор студентов – молодого человека задело, что его успехи в учебе приписывают влиянию семьи. Рулоф Бота хотел сделать имя там, где никто о нем не знал.
Стэнфорд и PayPal
"Я рассматривал Кремниевую Долину как источник возможностей. Мне казалось, что это то место, куда нужно попасть, несмотря на то, что я даже не думал о венчурном капитале, когда переехал в Штаты, не представлял, что буду работать в стартапе, даже не закончив учебу. Я просто хотел открыть дверь, которая поможет открыть еще больше дверей в будущем." (с) Рулоф Бота
Молодой южноафриканец уже собирал вещи для переезда в Калифорнию, когда за месяц до отъезда, в августе 1998-го, рухнул крупный хедж-фонд Long-Term Capital Management, который управлял его небольшим капиталом и в совет директоров которого входило 2 лауреата Нобелевской премии по экономике. Обвалился курс рэнда – национальной валюты ЮАР. Все накопленные Рулофом средства потеряли в долларовом выражении 30% стоимости разом, но он решил ехать несмотря ни на что.
Денег хватило на первый год учебы, а дальше пришлось туго. Бота занимал у семьи и друзей, но нужно было как-то возвращать долги, дошло до того, что нечем стало платить за квартиру в следующем месяце. Надо было срочно искать работу и он вспомнил, что ребята из университета пару раз приглашали в свою фирму. Рулоф принял предложение, тем более, что собеседование проводил его земляк и почти ровесник, предприниматель, которого звали Илон Маск.
"Илон нанял меня работать в PayPal – у меня до сих пор есть оригинал письма о приеме на работу, которое он подписал. Мой первый стол в компании стоял рядом с его столом." (с) Рулоф Бота
Правда, несколько первых месяцев пришлось работать неполный день – нужно было заканчивать магистратуру. После получения степени MBA (с отличием, разумеется) Рулоф взялся за работу в PayPal в полную силу своих талантов аналитика. Он начал разрабатывать бизнес-модель, которая могла превратить отличный сервис с большим количеством клиентов в полноценный бизнес. Руководители фирмы оценили инициативу и Бота был назначен директором по корпоративному развитию, а в 2001-м стал одним из самых молодых финансовых директоров в США.
Компания PayPal провела IPO 14 февраля 2002-го и сразу получила предложение о покупке от давнего противника – Ebay. Рид Хоффман руководил переговорами, а Рулоф – финансовой частью сделки, хотя, как и Илон Маск, был против такой ранней продажи: он считал, что фирма может добиться большего и прогнозировал стоимость в $10 млрд. Тем не менее, в октябре того же года поглощение состоялось и PayPal была продана за $1,5 млрд.
Бывшие коллеги и друзья разлетелись кто куда. Кто-то начал строить электромобили и космические корабли, как Илон Маск, кто-то основал социальную сеть для профи, как Рид Хоффман, кто-то стал венчурным капиталистом, как Питер Тиль, кто-то создал фантастически популярный видеосервис, как Стив Чен, Чад Хёрли и Джавед Карим. Все топовые сотрудники компании сейчас – одни из самых влиятельных людей в Кремниевой Долине.
Рулоф Бота проработал на своей должности в PayPal ещё три месяца, чтобы полностью и аккуратно передать финансовые дела. Он как раз раздумывал о том, в какую сторону двигаться дальше, когда на него вышел великий Майкл Мориц, управляющий партнер Sequoia Capital, и предложил работу.
Sequoia Capital – первый инвестиционный успех
"Актуарная наука учит нас долгосрочному мышлению, и это сегодня очень помогает мне в работе. Мы инвестируем в компании, в которых всего три человека, и должны представить, какими они могут стать через 10 или 15 лет." (с) Рулоф Бота
Конечно, наш герой не сразу стал управляющим партнером. Он пришел в фирму в 2003-м и сразу влился в коллектив одной из самых больших и уважаемых венчурных компаний США. За свою почти 50-летнюю историю Sequoia давала начальное финансирование таким легендам как Apple, Cisco, Oracle, Google. Политика фирмы – только лучшие кадры: Джим Гетц, Нил Шэнь, Дуглас Леоне, Майкл Мориц. Рулоф стал напарником и учеником Джима Гетца – "звезды" Sequoia Capital. Из них получился эффективный тандем, в напористости и изобретательности партнеры не уступали друг другу.
Первой крупной удачей Боты на новом поприще стала инвестиция в YouTube. В феврале 2005-го бывшие коллеги Рулофа по PayPal Стив Чен, Джавед Карим и Чад Хёрли зарегистрировали домен YouTube.com и начали создавать сайт-хостинг размещения видео, которым мог воспользоваться любой интернет-пользователь. До появления YouTube видео распространяли по электронной почте или загружали на торрент, но это было неудобно – медиафайл долго качался и его нельзя было посмотреть в реальном времени.
Партнеры искали инвесторов и обратились к тому, кого хорошо знали – своему бывшему финансовому директору, тем более, что теперь тот работал в инвестиционном фонде. Бота представил стартап руководству Sequoia и убедил его в том, что в новый проект стоит вложить деньги и нужно это сделать как можно быстрее, чтобы опередить конкурентов. Он доказал, что YouTube – новый тренд, ведь сейчас люди хотят сами создавать контент. Сервисом очень легко пользоваться, он стремительно развивается и помогает расти таким сферам бизнеса, как продажа недорогих устройств для записи видео, контекстная реклама и широкополосный интернет.
Рулоф Бота вложил в YouTube $11,5 млн двумя траншами: на самом раннем этапе $3 млн и немного позже еще $8,5 млн, он вошел в совет директоров компании, а Sequoia Capital стала держательницей 30% акций стартапа. Осенью 2006-го, после того, как видеохостинг заключил контракты с такими гигантами, как Warner Music, Sony и Universal, стало известно, что к нему пристально присматривается Google. В ноябре сделка состоялась, её сумма составила $1,65 млрд.
Доля Sequoia – $480 млн – превысила вложения более, чем в 40 раз.
Так Бота начал свое восхождение в списке Midas List. Он был включен сразу на 23 место (из 100).
Sequoia – управляющий партнер
"Очень сложно иметь пятилетний план, когда тебе 23 года. Совет, который я часто даю молодым людям – попытаться определить, откроет ли следующее решение, которое вы принимаете, возможности для вас или, наоборот, закроет." (с) Рулоф Бота
Под управлением Рулофа Sequoia добавила к своему внушительному портфелю долю в сервисе организации мероприятий и онлайн продажи билетов Eventbrite, пакет акций платежной системы Square Inc, созданной Джеком Дорси в 2009-м, её капитализация в прошлом году составила $25 млрд. Как напарник Джима Гетца он участвовал в оформлении сделки с WhatsApp и, после отставки старшего коллеги в 2017-м, занял его место управляющего партнера.
Летом 2019-го три биотехнологические компании из его портфеля – 23andMe, Pendulum Therapeutics, BridgeBio – стали публичными и привели инвестора на 3-ю строчку Midas List журнала Forbes. Он не афиширует размер своего состояния, но, по инсайдерской информации, оно составляет примерно $8 млн.
“Мой стиль влияния поддерживающий, но требовательный.”(с) Рулоф Бота
Бота входит в совет директоров еще дюжины стартапов. Он внимательно следит за всеми новичками Кремниевой Долины, что вполне соответствует духу Sequoia – на сегодняшний день это самый агрессивно развивающийся венчурный фонд. Как преподаватель Рулоф Бота возглавляет Sequoia AMP – 4-х месячный интенсив и конкурс для начинающих предпринимателей, которые хотят привлечь внимание инвесторов к своему проекту.
Бота женат на красавице из Сингапура Чан Хуньфен, пара воспитывает двух детей: мальчика и девочку. Семья постоянно проживает в городке Лос-Альтос Хиллс, одном из элитных поселений Кремниевой долины.
Успешный бизнесмен, великолепный профессионал, богач и красавец, хороший муж и отец – вот портрет Рулофа Боты на текущий момент. Хороший конец истории? Нет, это точно не конец, для нашего героя все только начинается. Почему бы не вооружиться возможностями актуарной науки, которая учит долгосрочному мышлению, и не попробовать спрогнозировать будущее Рулофа Боты?
Рулоф, будучи с детства "в тени великих предков", хотел добиться признания собственных успехов. У него все получилось, сейчас он - одна из звезд Sequoia Capital. Он лучший среди первых, но всё еще не первый среди лучших. А значит - есть значительная вероятность того, что в обозримом будущем в Кремниевой Долине появится новая компания, созданная бывшим управляющим партнером Sequoia, а ныне владельцем собственного дела, Рулофом Ботой.
Читайте также:
- Илон Маск: "Я планирую сделать Марс своим домом"
Спасибо за 👍👍👍 и подписку, заходите к нам еще. А если вам нравится, что мы пишем - установите мессенджер Gem4me, там еще много интересных каналов, которые ведут наши пользовател