Многие не любят свидетелей Иеговы, потому что они известны как навязчивые проповедники своего учения. Сегодня в России их организация под запретом. Во что веруют свидетели Иеговы? Когда они появились? Чем они отличаются от других христиан?
Краткая история
Истоки
В 1870 году под влиянием баптизма и различных реставрационистских течений христианства 17-летний Чарльз Тейз Рассел создал группу по изучению Библии в Питтсбурге, США. Рассел оспаривал такие христианские идеи как бессмертие души, предопределение, Троицу, ад.
Через 6 лет он в соавторстве с адвентистом Нельсоном Барбуром выпустил книгу "Три мира", где написал, что второе пришествие Иисуса Христа незримо произошло в 1874 году, с тех пор началась новая евангельская эпоха.
В 1879 году Рассел разошелся с Барбуром во взглядах и стал издавать журнал "Сторожевая башня Сиона". В том же году образовалась группа поклонников, и Рассел сформировал 30 конгрегаций, где каждая община изучала Библию по методике Рассела.
В 1881 году он и его сподвижник-филантроп Ульям Генри Конли создали Общество трактатов Сторожевой Башни Сиона, где Конли стал президентом. В 1884 году президентом стал сам Рассел. К началу 20 века их общество разрослось и приобрело международный статус. К 1912 году Рассел был самым популярным пастором в США. Число его последователей превысило 50 тысяч человек. Позже они обосновались в Бруклине и организовали там свой главный штаб.
Создание Свидетелей Иеговы
Рассел умер в 1916 году и его сменил Джозеф Франклин Резерфорд, который начал централизацию Общества Сторожевой башни. Он подверг критике католиков и прочих протестантов за участие в Первой мировой войне, за это его и некоторых членов арестовали.
После освобождения в 1920 году Резерфорд создал жесткую иерархию в организации. В 1922 году они придумали метод проповеди от дома к дому, который стал "визитной карточкой" иеговистов. После ряда неудачных реформ из общины ушли десятки тысяч последователей, поэтому Резерфорд задумал ребрендинг организации.
В 1931 году он учредил новое название - Свидетели Иеговы. В основу лег библейский стих из книги пророка Исайи:
"Господь говорит: Вы свидетели Мои и слуги, Я вас избрал, чтобы люди поверили в Меня, чтобы вы сами поняли, что Я – это Он, истинный Бог." Исайя 43:10
Организация набирала обороты. Тысячи проповедников стали распространять учение в США и по миру. К моменту смерти Резерфорда в 1942 году их насчитывалось 113 тысяч человек.
Третий президент иеговистов Натан Кнорр продолжил линию Резерфорда. Он проводил ассамблеи, выпустил новый перевод Библии. При нем учение иеговистов стало более структурированным и развернутым. Число последователей росло в основном за счет идеи о конце света в 1975 году. Но события не произошло, и многие покинули организацию.
В последующие годы иеговисты постоянно форматировали учение о последнем дне и их количество росло. На сегодняшний день они есть почти во всех странах мира, а общее число последователей составляет примерно 8,5 миллионов человек.
Учение
Каков Бог и Иисус?
Главное отличие свидетелей Иеговы от большинства других направлений христианства в том, что они не верят в троичность Бога. Бога они называют Иеговой. Это единственный допустимый вариант его имени. Есть только один бог в одном лице - Иегова. Иисус Христос и Святой дух не имеют божественного статуса. Святой дух - божья сила.
Иисус Христос - единственное творение Иеговы, остальной мир был создан Иеговой через Иисуса. Иисус выступает как совершенное существо, искупительная жертва и тот, кто может ходатайствовать за людей перед Иеговой.
Сатана
Сатана искусил Адама и Еву, и с тех пор идет борьба между Иеговой и Сатаной за судьбы людей. В 1914 году Сатана и прочие демоны были низвергнуты с небес на землю, поэтому этот мир принадлежит Сатане. Он контролирует всех важных политиков и сильных мира сего.
Конец времен
Иеговисты не верят в ад как в место, где сидят грешники. Для них смерть - это несуществование. Душа неотделима от тела. Когда тело умирает, то никакая душа не попадает в рай или ад.
Они верят, что в последние времена, которые идут именно сейчас, начнется Армагеддон и только 144 000 праведников отправятся на небеса, остальных же воскресит Иегова после очищения земли. После Армагеддона начнется тысячелетнее царство. 1000 лет будут править 144 000 праведников, они же должны обучить воскресших людей праведной жизни.
В конце тысячелетнего царства Иегова устроит Судный день, он истребит всех грешников и Сатану, а праведники и остальные благочестивые люди обретут вечную жизнь.
Именно из-за доктрины о нераздельности души и тела иеговисты отказываются от всяческих манипуляций над телом, в том числе от переливания крови.
Священные тексты
Библия как откровение Бога не является окончательным словом. Иеговисты учат, что Бог сообщает новые вести главам Церкви, которые затем их публикуют отдельными книгами. Это называется идеей прогрессивного откровения.
Тем не менее, они считают Библию главным священным текстом, в котором почти все стихи нужно прочитывать буквально. Но иеговисты не могут просто так интерпретировать писание, этим занимаются специально назначенные люди. Их авторитет так же непререкаем, как авторитет Библии. Но иногда они могут признавать ошибки.
Статьи по теме: Во что веруют мормоны и Кто такие мормоны?