Стр. 34
Мой непринужденный смех колокольчиком разлетелся по маленькой комнате и ударившись об стены эхом вернулся обратно.
- О, герцог. Вы такой смешной. Никак не могу понять, вы на самом деле человек, обладающий бесстрашным сердцем или просто у вас проблемы с восприятием информации. Мне почему-то кажется, что в вашем положении нет возможности ставить мне какие-либо условия.
Марлен улыбнулся, обнажая ровные белоснежные зубы, на его щеках заиграли ямочки. Когда он так улыбался, начинало казаться, что он совсем юн и так прекрасен.
- Считайте, как хотите, Ваше Величество. Вы на то и королева, чтобы делать правильные выводы. А я вам сейчас немного помогу. Вы, конечно, можете и дальше настаивать на своем, и я откажусь от этой свадьбы. Но кому это выгодно? Я ведь не самая плохая партия для вас. Да, я не король. Но у меня есть небольшое количество своих земель. Своим браком вы сможете немного расширить свои территории. Но это не главное. Вы правите своим королевством уже год. Это долгий срок. Я очень удивлен, что за это время у вас никто не решился отобрать ваш трон.
Я фыркнула.
- Никто не посмеет этого сделать! – от злости я даже притопнула ногой. Кто он такой, чтобы угрожать мне и моему королевству.
- Эмилия, не собирался вас как-то обидеть своими словами. Но не злитесь, пожалуйста. Я хочу, чтобы вы дослушали меня до конца, не теряя чистоту своего разума это очень важно.
- Так говорите, пока у вас есть такая возможность.
- Я не говорю, что вы являетесь плохим правителем. Просто вы – женщина. Я думаю, что из вас выходит не плохая королева. Вы умны, образованы. Но ведь у короля должен быть еще один навык. Он должен быть правителем армии своего государства. Он лично, а не какие-то там полководцы.
- Вы считаете, что я не справлюсь с этой ролью? – моя злоба до сих пор неслась по венам вместе с потоками крови.
- Простите, но нет. Армия – это место мужчины. А женщине там места нет. Управлять солдатами должен тот, кто сильнее и выносливее, кто всегда сможет подать пример своими поступками. А просто, что у вас для этого есть специально обученные люди можете мне вообще ничего не рассказывать. Во-первых, мне известно на каком уровне развития находится армия ваших земель. Если бы у вас были действительно прекрасные генералы, ваш отец не обращался бы ко мне за помощью. А во-вторых, дорогая моя королева, все ваши генералы, люди наемные, а это значит, что в любой ситуации, когда запахнет жаренным, они перейдут на сторону тех, кто больше заплатит, еще и прихватив с собой половину войска. Сейчас в наших землях все тихо и ни о каких войнах речи не идет, но кто вам даст стопроцентную уверенность, что уже завтра на вас не нападут?
Я молчала. Как бы мне не хотелось этого признавать, но в словах Марлена была какая-то доля разумности. Он прав. Я может быть и не плохой наездник, может даже умею обращаться с луком и мечом, но во мне нет столько выносливости, сколько есть у любого мужчины. И да, в случае войны я чисто физически не смогу стать во главе своей армии. Я молчала, глядя в одну точку.
- Опять же, повторюсь, я не самая плохая партия. Я не стар, вполне хорош собой, хорошо образован. Чем не жених?
- Мне необходимо обдумать ваши слова. – не смотря на герцога произнесла я.
- Я понимаю. И я готов вам предоставить такую возможность. Не торопитесь с решением. В конце концов, вы же не пони для себя подбираете, а мужа, следовательно, и отца для своих детей. А в таком деле спешить не к чему. Я могу предложить вам следующий вариант. Завтра у нас с вами состоится помолвка. Между этим величайшим событием и самой свадьбой пройдет не меньше трех месяцев. Все это время я буду рядом с вами. Вы сможете присмотреться ко мне. Если вас все устроит, мы поженимся, а если нет, то я разорву тэту помолвку и сделаю это так, чтобы на вас не легло ни тени позора. Вы выйдете из этих отношений белой и пушистой. Вот только в материальном плане жених из меня никакой. – по лицу Марлена пробежала тень грусти. – Не хочу, чтобы вы подумал, что я пытаюсь выгородить себя за счет других, но отсутствие денег в моей козне, не моя вина. Мой брат задушил мой народ налогами. Именно поэтому, я и желаю этой свадьбы как никто другой. Мне жаль моих поданных. Я очень надеюсь, что в плане государственного владения вы не будете поддерживаться той идеологии, что свой народ я жалею и оберегаю, а моих можно загонять5 и выжимать из них последние соки.