Инновации – для ламповых усилителей скорее редкость. Тем более удивительна та креативность, с какой в Octave появляются на свет новые концепции. Самый последний пример – интегрированный однотактный усилитель V70 с оригинальной схемой класса А.
Михаэль Ланг
Новый класс А
Кто впервые, а также без предварительного предупреждения оказывается под напором жесткого юмора главы фирмы Octave и ее вдохновителя Андреаса Хофманна, возможно, сначала чувствует себя ошеломленным этой мешаниной из коротких, сильных вербальных хуков и осторожно выбрасываемых вперед устных свингов. Но не волнуйтесь: Хофманн – не коварный циник, привыкший оскорблять или изводить нападками. Это знания, приобретенные им за многие годы разработки ламповых усилителей, и, как следствие, обретенное мировое признание наделили его здоровой уверенностью в том, что он в состоянии предъявить свою работу в более выгодном по сравнению с конкурентами свете и поэтому вправе позволить себе парочку колкостей в отношении планов своих коллег.
В своем самом последнем детище из числа интегрированных усилителей он поставил себе целью в очередной раз выжать высокую мощность из сравнительно компактного устройства, оставаясь при этом в пределах схемы усиления класса А, которая из-за незначительной величины коэффициента нелинейных искажений, особенно в среднечастотном диапазоне, часто рассматривается как средство повышения качества звучания.
При работе в режиме усиления класса А общепринятого образца большая часть энергии преобразуется в тепло, и только крохотная доля в несколько процентов идет на полезную мощность, позволяющую приводить в действие присоединенные колонки. Но и она сталкивается с ограничениями возможностей динамиков многих из них.
Между тем, целые поколения разработчиков уже набили себе немало шишек в попытках объединить звучание, присущее классу А, с более высокой эффективностью расхода энергии. В частности, из Японии регулярно приходили громогласные заявления о том, что наконец-то решена задача о яйце Колумба и раскрыт секрет получения наилучшего звучания без расточительного использования энергии. Class AA, Super A и аналогичные термины из этой области достигали умов стратегов маркетинга – громкие слова, которые, впрочем, слишком скоро сами себя дискредитировали, поскольку качество звучания устройств сильно отставало от обещаний.
Однако вернемся к Octave. Хороший усилитель зачастую дооснащается опциональным блоком питания. При тестировании усилителя V 70 Class А мы не пожелали идти на компромисс и поэтому включали его практически всегда с дополнительным блоком питания SBB стоимостью 2500 евро, отдельно указанным в комплектации устройства – тем самым итоговая цена на момент тестирования достигала почти 11 000 евро (без опционального фонокорректора).
Измерительная техника – не самоцель
Что получает почитатель музыки, кроме новой схемы класса А, которую мы в дальнейшем разберем подробнее? Например, строго подобранные лампы.
Усилитель, который мы тестируем, был укомплектован на заводе четырьмя очень популярными в настоящее время из-за своей мощности лампами KT120. Функционирование всех ламп на заводе Octave в Карлсбаде контролируется с помощью измерительного устройства оригинальной разработки. В частности, проверяются коэффициент усиления и микрофонный эффект, а также не остается без внимания оптическое равенство.
В работе почти постоянно находится и другое оборудование - от различных четырехканальных осциллографов до пяти точек измерения точности аудиосигнала. Тем самым обеспечивается идентичность всех выпускаемых устройств. Отклонения в составе серии и тем более сборные устройства – эти слова Хофманну не известны. Во время беседы он сообщил нам, что почти 30 % всех поставленных потенциометров Alps годятся только для утилизации, потому что они не удовлетворяют его требованиям, например, в отношении равноценности каналов. Ясно, что отбраковка и сопутствующие затраты времени на отбор взвинчивают цену.
Но Хофманн, разумеется, использовал в своих устройствах и другие дорогостоящие решения. Попытайтесь-ка подыскать в продаже ламповый усилитель с иммунитетом против короткого замыкания или способного безопасно работать и без присоединенных колонок? Мало что нашлось, не так ли?
Интересное открытие сделали в Octave и по другому пункту. Ведь многие мощные лампы выходят из строя задолго до истечения срока их эксплуатации, если трансформаторы достигают так называемого предельного насыщения. Но не стоит беспокоиться: во избежание этого также предприняты необходимые меры.
В ходе нашего подробного разговора при посещении г-ном Хофманном редакции мы беседовали о целях развития и задачах второго плана, а также об опыте, накопленном до момента создания V 70 Class A. В частности, он сообщил, что это устройство унаследовало некоторые гены овеянного легендами эталонного оконечного усилителя 300B. При этом тема «Предотвращение сдвига фаз» находилась в верхней части списка вопросов.
По его словам, первоочередным для него, однако, было стремление извлечь из интегрированного усилителя больше мощности, чем это обычно удается сделать в режиме класса А. Путь к этой цели называется
Dynamic Bias Control
