В 1853 году Япония впервые открыла свои границы для международной торговли. Именно в этот период мир узнал слово «самурай». До этого момента страна 214 лет проводила политику изоляции. Вот какими самураи предстали перед западными торговцами.
«Самурай» можно приблизительно перевести, как «те, кто служат». Они появились еще в средние века, как провинциальные воины, а в 12 веке самураи захватили контроль над страной и превратились в военную элиту сегунов – японских феодалов.
Эти фото были сделаны 1860-годы. Запад успел застать самураев только в самом конце их существования. Уже в 1868 году в Японии случилась гражданская война, после которой самурайская система сменилась императорским правлением, а ношение мечей было запрещено всем, кроме государственных военных.