Сильно сжав международную помощь и заморозив зарплаты бюджетникам, канцлер начал раскрывать свои истинные идеологические краски.
МЫ все ездили на одной и той же Буре, но не все выдерживали ее одинаково. У сверхбогатых был большой коронавирусный кризис. Тем, кто уже имел многое, было дано больше. Крах фондового рынка в начале пандемии был для них всего лишь шишкой на пути к большему богатству. Швейцарский банк UBS подсчитал, что и без того огромные состояния мировых миллиардеров выросли до рекордных $10,2 трлн к концу июля этого года. С тех пор они заработают еще много миллиардов, благодаря отскоку на мировых рынках, который недавно привел основные американские индексы к новым максимумам.
Просто богатые, хотя и не сидят так красиво, как сверхбогатые, в целом преуспевают. Если вы и те, кого вы любите, избежали стать жертвой вируса, и вы сохранили хорошо оплачиваемую работу, которую можно выполнять из комфортабельного дома, худшее, на что можно жаловаться,-это усталость от зума. Рост коэффициента сбережений говорит о том, что вы, вероятно, накапливали деньги. Ваша финансовая безопасность улучшится, потому что вы не сможете тратить столько, сколько обычно, на хорошие обеды, вечера в кино или театре или на отдых.
Мы также знаем, кто переживает жестокий кризис. Это ужасно для тех, кто ищет работу или находится в нестабильной или маргинальной занятости. Это ужасно для тех, чьи средства к существованию зависят от таких сфер экономики, как гостиничный бизнес и розничная торговля, которые были подавлены блокировками и ограничениями на поездки. Это печально для молодых, которых попросили принести большие жертвы, чтобы справиться с болезнью, которая представляет небольшую опасность для подавляющего большинства из них.
Эта эпидемия не только пролила яркий свет на существующее неравенство, но и угрожает сделать его еще более острым. Международный валютный фонд, не известный как гнездо марксистов, выступает за “абсолютно критические" социальные расходы, расширенные проекты общественной работы и более прогрессивную налоговую политику, чтобы “мобилизовать доходы справедливым образом”.
В первые недели кризиса довольно много консерваторов создавали впечатление, что они согласны с доводами о переписывании общественного договора. “Ключевые работники", без которых мы не смогли бы пережить эпидемию, были бы вознаграждены более справедливо. Будет устранено неравенство между поколениями. Те, кто преуспел, могли рассчитывать на выплату большей части посткризисного счета. Мы были бы “все вместе”.
Эта эпидемия не только пролила яркий свет на существующее неравенство, но и угрожает сделать его еще более острым
Тот язык социальной солидарности, который когда-то так гладко лился из уст министров, теперь свернулся у них на устах. Посмотрите последний финансовый отчет Риши Сунака. Мрачное предупреждение о том, что” экономический кризис только начался", сопровождалось прогнозами о том, что Британия переживет самую глубокую рецессию со времен правления королевы Анны, а государственные заимствования достигнут самого высокого уровня в истории мирного времени. Это был мрачный материал, но для некоторых он был гораздо мрачнее, чем для других. Он нарушил обещание, данное Британией самым бедным людям в мире, когда объявил о сокращении расходов на 4 миллиарда фунтов стерлингов в международной помощи. Это происходит в дополнение к сокращению на 3 млрд фунтов стерлингов, которое уже должно было произойти, потому что бюджет помощи связан с размером экономики, и он сократился. Это сокращение вызвало редкий объединенный протест со стороны всех пяти ныне живущих бывших премьер-министров, трое из которых были консерваторами, и осуждение архиепископа Кентерберийского. Четыре миллиарда фунтов стерлингов в год-это относительно тривиально в контексте дефицита, составляющего около 400 миллиардов фунтов стерлингов в этом году. Хотя это небольшая сумма для нашей богатой страны, она будет иметь тяжелые последствия в некоторых из самых бедных частей планеты.
Реклама
Эндрю Митчелл, министр международного развития во время премьерства Дэвида Кэмерона, утверждает, что то, что он называет “резней” бюджета помощи, будет иметь много жертв. Они будут включать в себя почти миллион девочек, которые будут лишены образования, более 7 миллионов потеряют доступ к контрацепции и консультациям по планированию семьи, почти 4 миллиона человек будут лишены чистой воды и на 5,6 миллиона меньше детей получат прививки, что приведет к 100 000 предотвратимых смертей. Эти смертельные последствия вытекают из решения, основанного на циничном рассуждении о том, что сокращение помощи популярно среди правых газет, и аргумент “благотворительность начинается дома” пошел хорошо, когда номер 10 попробовал его с фокус-группами избирателей.
Это жесткое ограничение поддержки более бедных людей за рубежом сопровождалось замораживанием заработной платы многих работников государственного сектора на родине. Это решение было принято из другого циничного предположения, что оно не будет стоить консерваторам политической выгоды, потому что никто в государственном секторе все равно за них не голосует. Кстати, это неправильно.
Я не особенно возражаю против того, что г-н Сунак должен дать какие-то указания на то, что он думает о том, как оплатить колоссальные счета за кризис. Самым большим открытием было то, что он сделал это именно так. Это был в высшей степени идеологический выбор канцлера, который однажды сказал, что он не будет связан “догмой”. Он мало что мог сказать о том, как богатые будут способствовать этому. Здесь нет недостатка в идеях. Мы знаем, что Казначейство рассматривало возможность сделать налоговые льготы по пенсионным взносам менее щедрыми для тех высокооплачиваемых работников, которые в настоящее время извлекают наибольшую выгоду. Есть убедительные аргументы в пользу непредвиденных налогов на счастливые компании,которые получили огромные прибыли от пандемии.
ГАС О'Доннелл, бывший секретарь кабинета министров, является одним из тех, кто предположил, что дело о налогах на богатство было значительно расширено. Серьезное внимание должно быть уделено тому, чтобы выкачивать деньги из компаний, которые воспользовались правительственными схемами поддержки бизнеса, только затем, чтобы выгребать эти деньги акционерам в виде дивидендов. Конечно, даже у нашего правительства не может быть недостатка в остроумии, чтобы отыграться от спекулянтов пандемией, которые пожирали деньги налогоплательщиков в вагоне-ресторане первого класса подливочного поезда "коронавирусные контракты". Вполне возможно, что некоторые из этих мер и другие, которые влияют на богатых людей, действительно происходят во времени. Поучительно то, что первый инстинкт канцлера-лишить поддержки обнищавших за границей и ключевых работников внутри страны.
Это не тот г-н Сунак из ранних стадий кризиса, который вызвал похвалу со стороны профсоюзов и лейбористских депутатов
Это не тот господин Сунак на ранних стадиях кризиса, который вызывал похвалу со стороны профсоюзов и лейбористских депутатов. Во время своего периода “чего бы это ни стоило” он почти убедил людей забыть, что он консерватор. Его последнее заявление было сильным сигналом его истинной идеологической идентичности. Когда он надеялся, что никто не смотрит, он проскользнул в 10 миллиардов фунтов стерлингов, урезанных на другие департаментские бюджеты. Он неоднократно отказывался гарантировать повышение зарплаты на 20 фунтов в неделю к всеобщему чести после апреля. Это напоминание о том, что он не только консерватор, но и тот, кто решил продолжить карьеру в качестве члена парламента в эпоху жесткой экономии Джорджа Осборна. Его последнее выступление сопровождалось сильным дуновением канцлера, страстно желавшего стать лидером своей партии. “Эти сокращения популярны среди правых партий", - замечает один из старших Тори. “Я думаю, все дело было в том, чтобы ухаживать за правой.”
Я слышал, вы удивляетесь, почему кто-то удивляется. Разве это не консервативное правительство делает то, что делают консервативные правительства? Их дефолт состоит в том, чтобы сократить поддержку и услуги для менее обеспеченных, а не в том, чтобы привлечь больше доходов от богатых. И все же даже Тори следует остерегаться идти по дороге, по которой мы шли раньше и совсем недавно.
Менее обеспеченные пострадали, в то время как более богатые преуспели после последней глобальной чрезвычайной ситуации-финансового кризиса 2008 года. Политика дешевых денег, принятая Федеральной резервной системой США, Банком Англии и другими центральными банками, помогла предотвратить депрессию, одновременно подпитывая рост финансовых рынков, цен на недвижимость и другие активы. Тем, у кого уже был капитал, давали больше. Это были менее обеспеченные люди, которые видели, что их доходы стагнируют или снижаются, в то время как государственные услуги и социальная помощь, от которых они зависели, были сокращены.
Это было не просто некрасиво с моральной точки зрения. Это было также экономически вредно. Неравенство росло, общество становилось более поляризованным, а политика становилась ядовитой.
В самом начале коронавирусного кризиса премьер-министр и его канцлер, казалось, осознавали опасность повторения этого опыта. Господин Сунак торжественно заявил: "Никто не останется в стороне. Борис Джонсон заметил: "Мы все помним, что произошло в 2008 году. На этот раз мы хотим быть уверены, что ставим людей на первое место.”
Воспоминание, кажется, длилось не так уж долго. Дальнейшее обострение неравенства, сопровождаемое еще более глубоким чувством несправедливости, является формулой для большей части разъедающей горечи, которая уже уродовала общество до начала эпидемии.
* Эндрю Ронсли-главный политический комментатор журнала "Обсервер".