Лещ — крупная и ценная пресноводная рыба, обитатель рек и озер. Его тело сжато с боков и имеет темно-серебристый, иногда медно-красный цвет. Оттенок зависит от места обитания рыбы. Тело леща намного выше, чем у других видов пресноводных рыб. Синец, густера и белоглазка тоже имеют высокое тело, но все же эти рыбы не достигают такого размера и веса, как лещ. В природе водятся лещи весом до пяти килограммов. Но на рыбалке чаще попадаются лещи весом от семисот граммов до трех килограммов. При наличии большого количества корма в водоеме лещ может вырасти до больших размеров. Например, на Рыбинском водохранилище пятилетний лещ вырастают до двадцати сантиметров и достигает веса в четверть килограмма. А вот обитающий на Волхове лещ такого же возраста имеет длину тела в двадцать шесть сантиметров и вес в семьсот граммов. Детенышей лещей принято называть подлещиками. А вот совсем крохотных подлещиков, размером с ладонь, рыболовы-любители называют «ляпки».
Сразу после снеготаяния в период разлива рек косяки стаи идут в разливы. Здесь они начинают усиленно питаться. После прогрева воды до пятнадцати градусов начинается нерестовый период. Это примерное время распускания березовых листьев. Первыми мечут икру самые молодые лещи. Лещи среднего размера нерестятся в период цветения черемухи, а зачетные рыбы — в период колошения пшеницы. По этой причине нерестовый период растягивается до 1,5-2 месяцев.
После нереста лещи уходят в глубокие места и после кратковременного отдыха, длящегося несколько дней, у них начинается жор.
Рыбалка на леща — сложное занятие. Рыбак должен знать повадки рыбы, его особенности, иметь необходимый для ловли зачетных лещей опыт. Рыболов-любитель с опытом знает, что лещ — это хитрая, умная и очень осторожная рыба. Как только лещ заметит, что вблизи находится рыбак, он сразу убегает, прячется и долго не появляется на этом опасном месте.
Лещи не любят находиться на быстринах, возле зарослей травы, не любят мелководье. Леща можно поймать случайно на участках озера или реки с ровным илистым или песчаным дном. Эта рыба любит обитать с глубоких речных заводях, под крутоярами, на тихом течении. Лещей можно поймать в ямах и омутах с глинистым дном, где нет быстрого течения и опасностей. Причем здесь может находиться сразу целая стая рыбы. Из своих укрытий лещи выходят лишь в темное время суток для поиска еды.
Если в воде появились мелкие пузырьки — это внешний признак, подсказывающий рыбаку, что именно здесь следует ловить лещей. Эта рыба пускает пузыри, когда выходит кормиться в илистых отложениях.
Многие рыбаки с нетерпением ждут начала сезона ловли леща. Некоторые лещатники начинают ловить их весной по последнему льду. Но следует помнить о непрочности и хрупкости такого льда. Весеннюю рыбалку на лещей лучше начинать после открытия водоемов. Вскрывшиеся реки приходят в свои берега, и вот тогда можно удить рыбу с берега или на лодке.
Весенняя рыбалка на эту рыбу продолжается до периода икрометания лещей. Клев возобновляется летом, и в водоемах срединной России хорошо клюет вплоть до середины июня. Затем отъевшийся лещ клевать перестает. Возобновление клева происходит во второй половине лета. С перерывами эта рыба клюет до начала осени. На хороший улов следует рассчитывать в пасмурные дни и при грозовой погоде. Во время жора леща можно поймать в любое время суток, но самое продуктивное время для рыбалки — это предрассветные часы, вечер и лунная ночь.
С наступлением осенних деньков лещи начинают подыскивать себе зимнее укрытие. При обнаружении места их стоянки осенью можно ловить леща вплоть до ледостава. На подледной рыбалке лещи клюют только в длительную оттепель.
Лещи на поплавочную удочку клюют совсем не так, как другие виды пресноводных рыб. Рыбаки давно заметили, что эта рыба «кладет поплавок на воду». Происходит это так. Лещ берет наживку и заодно приподнимает грузило. Рыба в это время занимается тем, что смакует насадку. Это пресноводный обитатель, несмотря на свой осторожный нрав, может уколоться жалом крючка и тогда он ведет поплавок в сторону. Это служит знаком для рыболова, что следует делать не очень сильную, но в то же время энергичную подсечку. Лещи ведут поплавок в сторону и тогда, когда глотают наживку на ходу.
В момент подсечки леща рыболову может показаться, что крючок зацепился за корягу. Но спустя миг лещ двигается с места и после упорного сопротивления идет к берегу, при этом переваливается с бока на бок. Вываживать нужно быстро, иначе рыба может опомниться и начнется метаться в воду.
Без подкормки на рыбалке на леща не обойтись никак. Иначе улов будет случайно пойманной рыбой. В качестве прикормки следует сделать питательную массу из пареных зерен, картошки, жмыха, вареного гороха и все это перемешать с глиной, сделав маленькие колобки, которые следует бросить в воду в место ловли. Но не следует бросать много корма, иначе лещи объедятся и из-за этого не соблазнятся на наживку на крючке. Следует также помнить, что после нереста лещи клюют получше, и тогда нужно их приваживать меньшим количеством подкормки.
