Согласно статистике ВОЗ, ежегодно выявляется около 10 миллионов онкобольных. И этот показатель, согласно прогнозам той же ВОЗ, будет только расти, несмотря на все усилия, исследования и финансовые вложения в борьбу с раком. Цифры выглядят устрашающе, а гарантий обойти зловещий диагноз пока нет ни у кого. Появился даже новый вид страха — канцерофобия.
- Однако боязнь рака существует уже давно. Ещё в 1955 году в журнале Life Magazine доктор Джордж Крайл затронул проблему канцерофобии: «Те, кто несёт ответственность за распространение информации о раке, выбрали оружие страха, полагая, что просвещение возможно только через страх. Газеты и журналы усиливают и распространяют этот страх, зная, что публике всегда интересны мелодраматические и пугающие факты. Это привело к тому, что сегодня страх перед раком причиняет больше страданий, чем сам рак. Этот страх заставляет врачей и пациентов совершать необоснованные и порой опасные поступки».
Чтобы не поддаться очередной фобии, попытаемся разобраться, чего боится рак.
Что такое рак
По сути рак — это форма митоза, то есть непрямого деления клетки. Другими словами, раковые клетки — это нормальные клетки, которые подверглись мутации. Это, в свою очередь, заставляет их по-разному реагировать на сигналы, которые контролируют продолжительность жизни нормальной клетки.
Вместо того чтобы пройти обычный жизненный цикл, раковые клетки продолжают расти, размножаться и даже вторгаться в другие части тела. Некоторые раковые клетки образуют опухоли не только в поражённой области, но также приводят к вторичным злокачественным новообразованиям (метастазам) вдали от первичного очага.
Чем раковые клетки отличаются от обычных клеток?
- Имеют другой размер и неправильную форму
- Не проходят стадию апоптоза (естественного процесса гибели клетки)
- Не выполняют функции нормальной клетки
- Не реагируют на действия иммунной системы
До сих пор с уверенностью нельзя сказать, как именно начинается и распространяется рак и что может затруднить или облегчить борьбу с болезнью. Однако учёные постепенно изучают раковые клетки, наблюдают за их поведением и «пищевыми пристрастиями».
Что «любят» раковые клетки
Чем питаются раковые клетки в организме человека? Для того чтобы раковые клетки могли распространяться, им требуется много энергии, больше, чем любой другой клетке. Возможно, поэтому, оказавшись в жировой ткани, они быстро используют этот энергетический ресурс.
Согласно исследованию, проведённому в Институте Слоана Кеттеринга, наличие жира помогает раковым клеткам укорениться. Изучая такую разновидность рака, как меланома, учёные заметили, что раковые клетки активно растут около жировой ткани, поглощая липиды. Полученные данные могут привести к пониманию того, что ожирение является фактором риска развития рака.
Онкологи давно обратили внимание на «пристрастие» раковых клеток к глютамину. Это аминокислота, входящая в состав белков и необходимая для строения мышечной ткани. Возможно, отключив эту аминокислоту, можно было бы уморить раковые клетки голодом. Но, к сожалению, нормальные клетки тоже нуждаются в глютамине. Следовательно, препараты, влияющие на уровень глютамина во всём организме, слишком токсичны для использования в качестве лечения рака.