Главный герой мультфильма маленький двенадцатилетний мальчик Тед мечтает завоевать сердце девочки Одри, а поэтому он готов выполнить ее заветное желание – достать настоящее дерево. От своей бабушки Тед узнает о человеке по имени Находкинс, который причастен к исчезновению леса на планете.
Тед отправляется в путь и находит Находкинса, который рассказывает мальчику свою историю. Раньше он жил в одной красивой долине среди настоящих здоровых деревьев, но Находкинсу нужны были листья деревьев для работы над уникальным устройством «Всемнужки» и поэтому он начал беспощадно срубать все окружающие его деревья. Когда он уничтожил первое дерево, то увидел лохматое существо – это был лесной дух Лоракс. Тогда Находкинс назвал его «мохнатой фрикаделькой».
Лоракс всеми силами пытался остановить злостного вырубщика леса. Однажды он все же договорился с ним, и Находкинс пообещал, что больше не погубит ни единого дерева, а будет лишь срывать листву. Но вскоре «Всемнужка» стала очень популярной, и тогда жадность и алчность Находкинса взяла вверх – он начал вырубать лес вместе со своими родственниками. А когда в долине не осталось ни одного дерева, он обанкротился. А Лоракс покинул долину, прихватив с собой всех зверей. Он оставил лишь надпись на камне «Если только».
Тед попытается восстановить лес, но ему противостоит очень влиятельный человек по имени Огер – владелец богатой компании, которая продает населению воздух из бутылок. Если лес будет восстановлен, то его компания разорится, ведь тогда не будет нужды в покупке воздуха – деревья будут обеспечивать жителей чистым воздухом. Но Теду все же удается достать росток и посадить в самом центре города живое деревце. И теперь по всей планете начали расти прекрасные живые деревья.
Лоракс вернулся и поблагодарил Теда, ведь он сделал чрезвычайно важное дело – примирил человека с природой.