Вопреки распространенному мнению, охота на ведьм в раннем средневековье была не столь распространена, на самом деле, она достигла своего пика между 15 и 17 веками. Именно тогда было проведено большинство испытаний ведьм. Не менее часто считается, что инквизиция и охота на ведьм - это один и тот же процесс. Ну, это не так. Сама инквизиция занималась ересью в самом широком смысле этого слова, сектами, а охота на ведьм была лишь одной из задач.
Главными обвинениями были:
- полет на метле,
- поклонение дьяволу
- спаривание с нечистыми силами,
- каннибализм, литье очарования
- принесение стихийных бедствий.
Для того чтобы предстать перед судом, иногда достаточно просто не желать, чтобы его осуждали соседи. Большинство женщин, обвиняемых в колдовстве, прибыли из социальных низин. Считалось, что самые слабые представляют наибольшую угрозу, потому что они наиболее подвержены искушениям от дьявола и мало что теряют. Библией для охотников на ведьм стала книга Маллеуса Малефикарума "Молоток ведьм". Сам титул указывает на то, что женщин чаще всего обвиняли в колдовстве.
Для начала, некоторые факты об авторе этого знаменитого произведения. Генрих Крамер, вероятно, родился около 1430 года недалеко от Страсбурга. Подростком он выбрал свой жизненный путь и вступил в Доминиканский орден. Он был рукоположен в Страсбурге. Он начал активно действовать против гуситов, особенно в Чехии. В 1458 году он стал свидетелем сожжения Фридриха Райзера, гуситского миссионера. В 1474 году он должен был объясниться в Риме перед Генеральной главой за оскорбление императора Франциска III. Как ни странно, к Генриху не было применено никакого наказания.
Не только гуситы были на виду у пылкого монаха. В 1475 году он участвовал в суде над евреями в Тренто. Его карьера развивалась медленно, и благодаря папе Сискстусу IV он стал инквизитором Верхней Германии. Однако он не всегда умудрялся победить, и в 1480 году ему не удалось осудить канона, обвиняемого в ереси. Несмотря на поражения, Генрих не сдавался, он верил в существование ведьм. Одним из величайших "успехов" нашего монаха был судебный процесс в Равенсбурге. Согласно сообщениям, тогда были осуждены 48 женщин. Однако не все из них наслаждались амбициями Инквизитора. Некоторые люди громко говорили о необоснованности некоторых обвинений. Крамер решил создать некую точку привязанности для своих действий. Так был создан "Молот Ведьм".
В своей работе Крамер осудил не только упомянутых ведьм, но и тех, кто не верил в ведьм. Люди, которые сомневались в их существовании, обвинялись в ереси. В 1500 году он был переведен в Моравию для борьбы с чешскими братьями. Он умер в 1505 году в Оломоуце, но ранее был причиной коллективной истерии, и погибло много невинных людей.
В 1486 году было создано самое известное произведение о колдовстве - "Молот Ведьм". Ссылка на женщин не случайна, автор считал их существами меньшей веры, более восприимчивыми к влиянию сатаны. Бедные, бездомные женщины должны были быть самой большой угрозой. В разгар истерии никто не был в безопасности, женщин обвиняли в бычьей лихорадке, более низких урожаях или даже граде. Достаточно "вежливого" доноса от не очень понравившихся соседейТеоретически, в книге было два автора, Генрих Крамер и Якоб Спренгер. В настоящее время участие другого автора в создании этого произведения подрывается. Генрих должен был использовать имя более известного Шпренгера для повышения ранга текста. Конечно, это не осталось незамеченным. Якоб Шпренгер начал расследование против Крамера, но, к сожалению, ни один документ о наказании Генриха не остался в живых. Религиозные братья остались врагами на всю жизнь. В целях повышения значимости работы к ней был прикреплен бык Папы Римского Иннокентия VIII, а также бык Папы Римского Иннокентия VIII, который сегодня считается частично сфальсифицированным утверждением Кёльнского университета. Несмотря на свою популярность, книга с самого начала была спорной. Даже в Испании инквизиция оспорила некоторые тезисы Крамера.
"Молот Ведьм" состоит из трех частей. Первая описывает доказательства существования магии, вторая - в каких формах она проявляется, третья - то, как должны судить ведьм. Сами заклинания были результатом неудовлетворенных плотских похотей у женщин. Интересно, что пытки во время допроса изначально были запрещены Церковью, но впоследствии были разрешены с небольшими ограничениями. Беременным женщинам не разрешалось подвергаться пыткам, лицам, в отношении которых не имелось доказательств, не разрешалась казнь до смерти допрашиваемого, а обвиняемый должен был признаться в своей вине также и в зале суда. Конечно, во времена коллективной истерии некоторые из этих принципов не соблюдались. Не только старые бедные женщины предстали перед судом, известны случаи обвинений даже среди высокорожденных. Один из них - суд над герцогиней Сидонской, обвиняемой мужем в колдовстве. Сидони, на десять лет старше своего мужа, принца Эрика II, который не имел детей с ним, видимо, было препятствием для него, поэтому он решил избавиться от нее с помощью кола. Несколько женщин были вынуждены под пытками давать показания против герцогини, но благодаря помощи императора Максимилиана II ей удалось избежать наказания. К сожалению, бедные деревенские жители не могли рассчитывать на такую защиту.
Со временем не только Церковь занималась устранением ведьм, но и женщины стали представать перед светскими судами. Не все из них после вынесения смертного приговора умерли на костре, некоторых задушили или заранее отрезали головы. Интересно, что охота на ведьм чаще всего ассоциировалась с католиками, в то время как большинство кол сожгли в протестантской Германии и в Англии, которые не признавали власть Папы Римского. Инквизиция в Испании, с другой стороны, считала, что сама вера в колдовство и обвинение в нем - ересь. Удивительно, но сами судебные процессы иногда спасали осужденных от самоправедности своих сограждан. Примерно от 1% до 10% (в зависимости от страны) закончилось вынесением смертного приговора.
В настоящее время трудно чётко оценить, в какой степени охота на ведьм основывалась на вере в колдовство и в какой степени она была удобным инструментом для устранения врагов.