- Вижу, вы отлично проводите время, Сайлас, терра Таяна! – голос его величества словно молния прошил меня, вынуждая задрожать. – Рад, что вам так весело, но Сайлас, я давал тебе определенные указания.
- Да, ваше величество. Увлекся прекрасной дамой. Слаб и смертен, прошу меня простить! – все так же весело покаялся советник, явно не испытывая ни капли угрызений совести. – Но уже возвращаюсь к своим прямым обязанностям.
Эрр Сайлас поклонился и растворился в толпе придворных.
Я почувствовала себя вконец распавшейся. Смесь стыда, смущения, разочарования и… восхищения, кипятила кровь. Король стоял так близко, что я ощущала аромат его парфюма. Небрежно распахнутый китель открывал белоснежную рубашку, выгодно оттеняющую загорелую кожу. И мне подумалось, что он много времени проводил вне стен дворца. Темные глаза сверлили меня, пряча какой-то потаенный огонь. Мне стало совсем неловко под этим взглядом.
- Я могу рассчитывать на танец? Или это привилегии моего первого советника? – спросил Теодор протянув руку ладонью вверх и отведя взгляд куда-то в сторону.
- Конечно, - я помедлила, прежде чем вложить пальцы в его руку. Не хотелось бы, чтобы король почувствовала, как они дрожат. – Но вам все же лучше вам на танец пригласить одну из своих фавориток, пока не пошли кривотолки по дворцу. Мое имя и так у всех на языках!
- Это ненадолго, - процедил сквозь зубы его величество, едва я коснулась пальцами его чуть шершавой от мозолей ладони. – Вскоре все решится. И вы сможете смело охомутать эрра Сайласа, раз уж вам с ним так хорошо.
Я бросила осторожный взгляд на каменное лицо его величества. Плотно сжатые губы, словно он едва сдерживал свои эмоции. Это что ревность? Он ревнует меня?
Почему-то эта догадка одновременно обрадовала и рассмешила меня. Вконец рехнулась, придумываю на ходу что попало!
- Я не планировала никого хомутать. Как и не собираюсь оправдываться сейчас, - понизив голос, чтобы избежать лишних ушей, ответила я. – Это исключительно мое дело.
Его ладонь легла мне на талию, подтянув к себе гораздо ближе, чем требовал танец. Горячее дыхание обожгло кожу у виска, запах духов вскружил голову. И ноги тут же перестали слушаться, подчиняясь его умелым уверенным движениям.
Все! Я просто физически почувствовала, как сплетни одна за одной ядовитыми змеями поползли по коридорам дворца. Конец моей репутации и моему доброму имени. Спину жгли сотни взглядов, даже захотелось почесать между лопаток.
- Таяна, я не могу молча наблюдать, как ты флиртуешь с другими мужчинами, - заговорил его величество, и я мгновенно забыла обо всем, о чем думала мгновением раньше. - Это помутнение, дурман. Но я не могу с ним справиться. Пока ты во дворце, мои мысли будут вертеться вокруг тебя...