Михаил ухаживал за Катей очень красиво, несколько старомодно, а потому необычно и непривычно. До него она встречалась с несколькими парнями, но это было небо и земля. Раньше ей никто никогда не подавал пальто, помогая одеваться, не подавал руку при выходе из транспорта, не отодвигал стул в кафе и не целовал руку при встрече.
Михаил был всего на десять лет старше Кати, но казался пришельцем из другого, галантного времени, где женщин ценили, уважали, где их слабость не ставилась им в вину. Это было так странно, что первое время Катя терялась и смущалась, но вскоре поняла, что это ей невероятно нравится. Она впервые чувствовала себя ЖЕНЩИНОЙ, а не пацанкой, существом без пола.
Намерения у Михаила были серьезными, что он вскоре и озвучил, поэтому через полгода встреч и красивых ухаживаний, они расписались.
Уже вскоре после свадьбы с Михаилом стали происходить удивительные перемены. Сначала он перестал целовать жене руки, потом куда-то исчезли посиделки в кафе, а потом он как-то рявкнул на нее недовольным тоном: "Чего ты там возишься? Можешь одеваться поживее? Что сложного в том, чтобы пальто надеть?"
Катя сначала не обращала внимания на эти мелочи - они оба работали, и она понимала, что иногда так устаешь, что бывает не до любезностей. Но потом этих мелочей стало так много, что она вызвала мужа на разговор и спросила, в чем причина столь разительных перемен. Но муж лишь удивленно посмотрел на нее - он никаких перемен в себе не замечал, о чем ей и сказал. И Катя, подумав, была вынуждена с ним согласиться.
Действительно, ОН не поменялся. Изменилось его отношение исключительно к ней. И исключительно в домашней обстановке. Она вспомнила их нечастые походы в кино - на людях он по-прежнему, был мил и галантен. Вспомнила их походы к родственникам и к друзьям. Михаил галантно целовал руки всем присутствующим дамам, отодвигал стул, накладывал еду в тарелки, с улыбкой передавал закуски.
Он приглашал дам на танец, говорил комплименты и даже изящно кланялся. Всем - кроме жены. И катя задала вопрос по-другому: "Миш, а почему ты так ведешь себя СО МНОЙ? Раньше все было иначе"
"Так раньше мы не были женаты, - искренне удивился он. - Теперь ты жена. Ты что, думала, что я всегда вокруг тебя скакать буду? Да, я за вежливость и галантность, но какое отношение это имеет к тебе? Мы с тобой - одна семья, зачем мне ЗА ТОБОЙ ухаживать?" - "Потому что мне это было бы приятно" - "А мне-то от этого какая польза? Не говори глупостей. За женами не ухаживают. Это не кино, а реальная жизнь. Выброси эту дурь из головы!"
Катя попробовала смириться и не обращать внимания, ведь, по большому счету, это, действительно, пустяки - ну, подумаешь, - руку не подал? Что она, из автобуса сама не выйдет? Не инвалид ведь, а молодая девушка! Но все равно какая-то обида осталась. Правда, с мужем на эту тему они больше не разговаривали.
А Михаил, словно проверив жену на прочность, и поняв, что скандалить и выяснять отношения она не будет, делался все более грубым. На робкие вопросы жены:" За что ты со мной так? Почему ты со мной грубо разговариваешь?" - он коротко бросал: "Потому что ты по-другому не понимаешь. С тобой только так и можно!"
И Катя со временем начала сомневаться в себе. Может, действительно, она что-то делает не так? Может, это с ней не все в порядке? Ведь со всеми остальными-то он мил и вежлив... Она пробовала поговорить об этом со своими родителями, с родителями Михаила, но они только подтвердили ее опасения. "Не наговаривай на него! Миша - сама галантность! Да он даже голос не способен повысить! Ищи причину в себе. Наверное, сама его доводишь, а потом жалуешься!"
Катя искала причину в себе, но не могла понять, что с ней не так. У нее начались необъяснимые истерики, когда она начинала плакать ни с того, ни с сего - буквально на ровном месте, без видимых причин. "Да ты неадекватная просто, - говорил в таких случаях муж, - тебе лечиться надо!". И скоро Катя уже сомневалась в собственной нормальности.
Неизвестно, чем бы все это закончилось, но в это время из длительной командировки вернулся ее старший брат, который не видел ее больше года. Увидев сестру, он растерялся - она выглядела своей бледной тенью, а выслушав ее рассуждения о том, что она - сумасшедшая, пришел в ужас. Он понял, что сестру надо срочно спасать.
"Я была такой глупой... Надо было раньше бежать от него," - через несколько месяцев брат и сестра сидели в кафе, и он с радостью отмечал, что Катя стала прежней: взгляд перестал быть затравленным, а лицо - обреченным. "В том-то и беда, что ты сама не смогла бы выбраться," - вздохнул он.
"Этот Михаил опутал всех своей притворной галантностью, словно липкой паутиной. Ты запуталась в ней больше всех, и только после этого он начал проявлять свое истинное лицо. Твой бывший муж - типичный абьюзер. Ты не понимала, что происходит и искала причину в себе. Поверь, из этих отношений крайне тяжело выйти самостоятельно - нужна помощь другого человека. Так что даже не думай винить себя!" - "Как хорошо, что у меня такой умный и замечательный брат, - улыбнулась Катя. - Спасибо тебе."