Рак легких и без того достаточно опасен, если он даже не распространяется на мозг. Только около одной пятой людей с раком легких будут жить в течение пяти лет после постановки диагноза. Но для тех, у кого развиваются метастазы в мозг и без того мрачные перспективы еще хуже. В среднем они проживают менее полугода.
Биолог-онколог Куносуке Ватабе из Медицинской школы США считает, что метастатические опухоли головного мозга при раке легких могут быть связаны с курением. Сигареты ответственны за более чем 70% случаев рака легких. Ватабе и его коллеги изучили данные почти 300 человек с раком легких и обнаружили, что опухоли в головном мозге чаще встречаются у тех, кто курит.
Это не особенно удивительное открытие, ученые давно знают, что табак содержит канцерогенные соединения. "Никотин сам по себе не является канцерогеном, но он попадает в мозг, и именно поэтому люди становятся зависимыми”, - говорит он. При введении никотина мышам, генетически модифицированным для развития рака легких, у них развилось больше опухолей головного мозга, чем у контрольной группы.
Причина этого, по мнению Ватабе, заключается в том, что никотин делает мозг более восприимчивой средой для раковых клеток легких. Микроглия (Макрофáги - клетки в организме животных и в т.ч. человека, способные к активному захвату и перевариванию бактерий, остатков погибших клеток и других чужеродных или токсичных для организма частиц) мозга должна уничтожать любые потенциально опасные вещества, но Ватабе обнаружил, что никотин может связываться с рецепторами на микроглии и резко изменять их функцию. Соединение переключает клетки с М1 (разрушающего опухоль) на м2 (способствующего развитию опухоли) фенотипа. Полученные данные свидетельствуют о том, что продолжение курения после развития рака легких, как это делают до 50% курильщиков, может увеличить риск метастазирования в мозг. Ватабе также предупреждает, что продукты заменяющие никотин (такие как вейп, пластыри и жвачки), могут быть не самым безопасным способом избавиться от этой привычки.
Одно обнадеживающее открытие-это соединение, которое может блокировать действие никотина на клетки микроглии мозга. Партенолид, природное вещество, содержащееся в траве под названием Fever, которая часто продается как средство от мигрени, Рак легких достаточно опасен, если он не распространяется на мозг. Только около одной пятой людей с раком легких будут жить в течение пяти лет после постановки диагноза. Но для тех, у кого развиваются метастазы в мозг, и без того мрачные перспективы еще хуже. В среднем они выживают менее полугода. ингибирует опухолевую трансформацию у мышей. Но невозможно сказать, будет ли он делать то же самое для людей, пока клинические испытания не подтвердят эти первоначальные результаты на животных. Это будет следующим шагом для исследований Ватабэ.
