В настоящее время почти весь татарский народ исповедует ислам суннитского толка и является его стойкими приверженцами, однако так было далеко не всегда. Первые татары, тогда еще монгольское племя , пришедшее в Западную Сибирь и Поволжье в авангарде монгольского нашествия в XIII веке, были поголовно язычниками-шаманистами и в силу своей малочисленности довольно быстро растворились в среде тюркоязычных кочевников, тоже в большинстве своем являвшихся язычниками-тенгрианцами. Процесс принятия татарским народом ислама был вызван в первую очередь интересами сохранения Золотой Орды и расстянулся не на одно столетие.
Возникшей на завоеванной территории Золотой Орде как государству требовалось многое и в первую очередь - вменяемый и рабочий бюрократический аппарат. Так как у монгол гражданский чиновный аппарат отсутствовал в принципе, а на недавно завоеванную Русь нельзя было положиться, то гражданскими чиновниками на всех уровнях власти в Золотой Орде стали выходцы из Средней Азии, активно исповедовавшие ислам. Вместе с чиновниками из Средней Азии в Золотую Орду начали прибывать ремесленники, врачи, учителя, ученые,привлеченные теми возможностями, которое давало новое государство и всевозможными льготами. Привлечением кадров из Средней Азии монголы получили чиновников и интеллигенцию для своего государства, но события приняли бурный оборот, когда со среднеазиатской интеллигенцией сошелся брат великого хана Бату Берке. Унаследовав от отца неистребимую тягу к знаниям, Берке бымтро нашел общий язык с среднеазиатскими мусульманами и сам принял ислам в Ходженте примерно в 1232 году. За активные контакты с среднеазиатами и принятие ислама хан Бату во всеуслышанье назвал своего младшего брата "дураком" и, как оказалось, зря: после смерти Бату в 1256 году Берке разделался с его наследниками и захватил золотоордынский трон. Мусульманин Берке строго следовал канонам ислама, которые, помимо всего прочего, покровительствовали накоплению знаний, развитию городов, ремесел и торговли, кроме того, в правление Берке усилились контакты с казахами, в большинстве своем исповедовавшими ислам. Благодаря этому к началу XIV века население Золотой Орды почти поголовно приняло ислам и когда хан Узбек в 1312 году обьявил его государственной религией Золотой Орды, сопротивление он встретил крайне незначительное.
Дольше всех сопротивлялись принятию ислама сибирские татары, проживавшие в наименее развитом и заселенном регионе Золотой Орды. В 1394 году 366 шейхов из Бухары отправились в Сибирь проповедовать ислам, но их мирная проповедь успеха не имела, даже более того, вызвала вооруженное сопротивление, стоившее жизни 300 шейхов (еще 60 ушли восвояси, не дожидаясь расправы и только 6 шейхов остались в Сибири проповедовать ислам). Тогда в Сибирское ханство пришли бухарские сарбазы, к началу XV века силой обратившие сибирских татар в свою веру, хотя и сейчас сибирских татар, в отличие от их казанских, астраханских и крымских собратьев, мусульманами можно назвать с большой натяжкой.