GRAVY TRAIN (UK) - “Staircase To The Day” (1974 Dawn, DNLH 1/2007 Repertoire Records (UK) Ltd., REPUK 1089)
Songs / Tracks Listing: 1. Starbright Starlight (4:28); 2. Bring My Life On Back To Me (5:48); 3. Never Wanted You (4:04); 4. Staircase To The Day (7:31); 5. Going For A Quick One (5:16); 6. The Last Day (5:36); 7. Evening Of My Life (2:59); 8. Busted In Schenectady (8:11) Total Time: 43:53
Bonus tracks on 1991 & 2066 reissues: 9. Climb Aboard the Gravy Train (3:10); 10. Sanctuary (4:01)
Line-up / MusiciansЖ
- Norman Barratt / acoustic & electric guitars, vocals
- George Lynon / acoustic & electric guitars
- J. D. Hughes / flute, piano, e-piano, organ, clavinet, Mellotron
- Lester Williams / bas
- Russell Cordwell / drums
GRAVY TRAIN были одними из самых горячих из большого числа британских коллективов, подписавших контракт с Vertigo, новаторской прогрессивной звукозаписывающей компанией, которая стала первооткрывателем многих новых талантов в семидесятые годы. Группа из города Святая Елена в Ланкашире присоединилась к «сверлу» в 1970 году, одновременно с такими командами как BEGGARS OPERAи CRESSIDA. Образовал группу гитарист и вокалист Норман Баррет (Norman Barrett), который еще играл с THE HUNTERS, SREAMING LORD SUTCH и THE SAVAGES. Дополнили новую группу барабанщик Барри Дейвенпорт (Barry Davenport), саксофонист и флейтист Джей Ди Хьюз (J.D. Hughes) и басист Лестер Уильямс (Lester Williams). План у новой группы был простой – писать свой оригинальный материал, используя такие сильные стороны, как необычный вокал Баррета, который называли не иначе как “rasping screech” («скрежещий визг») и его гитарное мастерство.
Некоторое время группа набиралась опыта в качестве аккомпаниаторов поп-певца Эмиля Форда (Emile Ford), после чего с головой окунулась в набиравший популярность прогрессивный рок, взяв название GRAVY TRAIN, что можно вольно перевести как «Кормушка» или «Легкие деньги», короче «Халява», по-нашему. Музыка новой группы заинтересовала известного продюсера Джонатана Пила (Jonathan Peel), который в итоге устроил им контракт с Vertigo. И уже в январе 1971 года вышел дебютный одноименный с группой альбом, который продемонстрировал слушателям интересную смесь блюз-рока с вкраплениями психоделии. В этом же году выходит второй альбом “(A Ballad Of) A Peaceful Man”, после чего группа начинает активно гастролировать, в том числе за границей, а именно в Голландии, играя на разогреве у Рори Галлахера (Rory Gallagher), ROXY MUSIC, NAZARETH, THE NICE, ATOMIC ROOSTER и MOTT THE HOOPLE.
Очередной альбом – “Second Birth” – выходит в 1973 году, уже на новом лейбле Dawn. Хьюз покидает коллектив, разочарованный тем, что фургон группы был угнан вместе со всем оборудованием внутри. Интересно, что на замену ему пришли сразу трое музыкантов – гитарист Джордж Лайнон (George Lynon), клавишник Питер Солли (Peter Solley, ex-PALADIN) и Мари Зиновьева (Mary Zinovieff), игравшая на синтезаторе и электрической скрипке.
Хотя четвертый альбом был лучше предыдущих, но на прог-рок-сцене доминировали такие группы, как YES и ELP. У GRAVY TRAINбыло мало шансов произвести сильное впечатление. Чтобы свести концы с концами, группа начала играть в кабаре вместо рок-клубов.
Дизайн альбома авторства знаменитого Роджера Дина.
Chris Welch, 2007
Перевод Александр Ковтун
(© Prog Island, СПб, май 2019)