Актёр Ричард Бёртон и актриса Элизабет Тейлор познакомились на съёмках фильма "Клеопатра" (1963). Они оба были женаты, у обоих были дети. Их запретный роман долго не сходил с первых полос газет. Продюсеры уже готовили для них совместные фильмы, а тем временем отношения Лиз и Ричарда не сдвигались с мёртвой точки.
Ричард не хотел разводиться. Его жена, Сибил Уильямс, готова была стоически перенести очередную измену. Брачный союз она ставила выше своей гордости. И Ричард тоже ставил брачный союз выше её гордости.
Но он всё ещё разрывался между двумя женщинами. Когда на Пасху жена приехала к нему, Элизабет тоже заявилась. Что произошло у Ричарда, неизвестно. Но вернулась Лиз домой одна... с синяком под глазом. Так и не известно, что тогда случилось: может быть, она просто попала в небольшую аварию, а может быть, попала под горячую руку «любимого».
Ричард поспешил загладить свою вину перед обеими женщинами: любовнице он подарил изумрудную брошь за 150.000 долларов, и жене что-то похожее, только намного дешевле.
Ричард выбирал между любовью к жене и детям и любовью к себе и Лиз. Пока он мучился, за его спиной всё уже решалось. Студии готовили для него и Лиз совместные фильмы. Как они смогут дальше работать вместе и оставаться друзьями, когда их так тянет друг к другу?
Ричард и Лиз надо было обсудить стратегию. Они договорились пообедать вместе. За обедом они решили, что Лиз будет его любовницей.
Это противоречило её принципам, её воспитанию, её религии. Она привыкла жить открыто. Она привыкла быть женой. Быть единственной. А теперь ей нужно скрываться и делиться Ричардом с какой-то чужой женщиной.
В газете Тайм писали: «Если он на ней когда-то женится, он будет студентиком, который стал пятым мужем Батской Ткачихи*. Если она его потеряет, она потеряет репутацию роковой красотки, пожирательницы мужских сердец, Клеопатры 20 века».
Публика напряжённо наблюдала за исходом. Интерес к этой истории был таким, что когда голливудский журналист Уорен Коэн встретил Первую леди, Жаклин Кеннеди, первое что она спросила было:
«Уорен, думаете Элизабет Тейлор выйдет за Ричарда Бёртона?»
А Элизабет намеревалась выйти за него. В один прекрасный день она послала его к жене просить о разводе. И он даже согласился. Для храбрости он выпил полбутылки коньяка. Но как только он переступил порог дома, его решимость ослабла.
«Ты пришёл остаться?» - спросила его жена. «Да», - ответил Ричард, расплакавшись. Она усадила его у камина, накормила, и он уснул.
Утром он вернулся к Лиз, и (вероятно, после не очень приятного разговора) позвонил жене и сказал, что хочет развестись.
Лиз взяла верх. Понимала ли она, что этот брак - плод её силы воли? Или считала, что Ричард ушёл бы от жены в любом случае? Так или иначе, она продолжила идти к своей цели. Для Ричарда было важно, чтобы семья одобрила его выбор. Так что, во время поездки в Уэльс к родственникам жениха Элизабет вела себя как кандидат в президенты во время предвыборной компании. Какой бы актрисой она была, если бы не расположила к себе семью Рича?
Поездка в Уэльс прошла идеально, и в феврале 1963 года Ричард сделал Элизабет предложение.
А что теперь?
Скоро стало понятно, что в течение двух лет после развода Ричард не сможет видеться с детьми. Для него это было кошмаром. Он стал пить ещё больше, чем раньше.
«В 1963 Рич был алкоголиком», - сказал его брат.
Он часто ввязывался в драки в пабах. Только присутствие Лиз его спасало: из любви к ней остальные мужчины готовы были терпеть пьяные выходки Ричарда.
Не поймите неправильно: он любил Лиз, восхищался ей и вряд ли жалел о принятых решениях. Но слишком уж дорого ему обходилась любовь к ней.
С самого начала было понятно, что сложно будет найти баланс в отношениях настолько похожих людей. Одному из них нужно измениться достаточно, чтобы быть с одной из них. Готов ли на это один из них? Об этом - в следующей статье.
*Батская ткачиха - героиня "Кентерберийских рассказов" Джеффри Чосера, остроумная и весёлая, была замужем пять раз.
________________________________________________________________________________________
Источник: Александр Уокер "Elizabeth : the life of Elizabeth Taylor" (1991)
