Учитывая место, где находится церковь Иоанна Предтечи в Толчкове – не трудно понять, почему популярные туристические маршруты обходят ее стороной. Хотя добраться до него можно на автобусе из Центра Ярославля. Краснокирпичный храм, со всех сторон окружен промзоной, зажат бетонным забором лакокрасочного завода, да и вообще – чудом уцелел во времена борьбы с «опиумом для народа». Территорию вообще отдали предприятию «Победа Рабочих». В Церкви хранили ядовитые химикаты. 45-метровую колокольню использовали как кузницу. Фундамент просел, здание накренилось. В 50-е году звонницу выпрямили – уникальная операция уже советских архитекторов, но и сейчас ее иногда называют Ярославской Пизанской Башней.
Впрочем, храм всегда был частью промзоны и обязан своим появлением обычным ремесленникам. Когда-то на правом берегу реки Которосли производили кожу на экспорт. И пока богатые купцы и бояре пытались превзойти друг друга красотой и богатством своих теремов да слобод – кожевенники на свои деньги воздвигли единственный в стране 15-ти главый храм.
40 форм фигурного кирпича, расписные изразцы, узорчатые купола – храм словно вышивка или резьба по дереву – столько элементов декора. Три крыльца – словно из царского терема. По периметру широкие галереи. В архитектуре – чувствуется не только русский, но и восточный колорит. То ли строители были не местные, то ли подсмотрели где, а может и влияние времени. Есть и визуальные особенности –храм обязательно нужно обойти и осмотреть на разном удалении от стен. Нижние ярусы декорированы изящно и насыщенно – хоть каждый элемент разглядывай. А вот у восточной стены – можно отойти подальше – ничего не напоминает? 44 метровый храм – словно пьедестал, на котором установлены 15 столпов – глав.
Вы обязательно где-нибудь прочитаете, что храм строили всем миром. А в качестве примера – экскурсоводы расскажут про резные Царские врата с позолоченными вкраплениями. Якобы их прислали казанские верующие. Но подтверждения этому факту в записях пожертвований храму так и не нашли.
Богатсво не только архитектурное, но и живописное. Над росписью храма работали 16 лучших ярославских иконописцев. Глядя на выцветшие и потрескавшиеся стены сейчас даже трудно представить, что здесь изображено 2000 библейских и евангельских сюжетов!
Но главный сюжет – это история спасения памятника «высокого ярославского архитектурного стиля». Рядом находился зимний, теплый храм. После революции в нем сделали рабочую столовую. А в 50-е снесли. Холодный храм – тот что уже 4-й век стоит в Толчкове стал частью завода «Победа рабочих». Помещения использовали как склад зерна и химикатов. Только в конце 50-х храму вернули культурное значение – передали Ярославскому музею-заповеднику. А широкая общественность узнала о творении яросласких мастеров в 1997 года – когда изображение храма появилось на 1000-рублевой купюре. Храм конечно представлял печальное зрелище. Опустевший, без иконостаса, с выцветшими росписями и отколовшимися изразцами. Но в этом году наконец-то началась долгожданная реставрация.