Не многим известно как и кем были придуманы «Френды», те самые незаменимые закладные элементы, приспособления без которых сегодня вряд ли можно представить современный альпинизм.
В 1978 году Ray Jardine запатентовал под названием «Friends» кулачковое приспособление пружинного действия (spring-loaded camming device - SLCD). Более 5 лет разработка и тестирование новомодного снаряжения держалась в секрете. В начале 80-х о «Френдах» заговорил по настоящему. Но как это часто бывает с революционными изобретениями первой на изобретателя обрушилась критика. И все же удобство в использовании, а главное широкие возможности применения сыграли свою роль. «Френды» заняли свое место в арсенале восходителей, и без них уже не обходится, пожалуй, не одно восхождение.
Название «Friends» появилось не сразу. В начале Jardine называл свое изобретение «Grabers». Однажды один из его друзей и партнеров по связке спросил Jardine: «А ты не забыл своих хм... друзей?»* Возможно, что парень не хотел выдать «тайны секретного оружия». Так или иначе, но название прижилось.
Сегодня на рынке существует довольно широкое разнообразие «Френдов» и их модификаций. Однако мало кто задумывается, что про родителями «Френдов» были не замысловатые закладки эксцентрики, придуманные Виталием Абалаковым.
Справка
Ray Jardine (1945) американский скалолаз. На его счету не мало первопрохождений в Yosemite Valley, в том числе первый в мире маршрут 5.13 (~8а F) «The Phoenix». Изобретатель «Friends». Так же известен как сторонник и пропагандист «путешествия налегке», с весом рюкзака не более пары кг.
* - в переводе с англ. "friend" означает "друг".
Фото заимствованы с сайта alchetron.com