Где найти сохранившийся до наших дней истинный дух Константинополя? Конечно же, под землёй! Даже если эти места давно не используются по назначению, они до сих пор хранят атмосферу того времени.
В переводе с греческого цистерна означает водохранилище. Цистерна Базилика одна из самых больших и наиболее сохранившихся водохранилищ Константинополя. Строилась цистерна два века и окончательно строительство было завершено в 532 году. Находится она прямо напротив Айя-Софии. Билеты приобретаются на входе. Один билет стоит 20 лир.
Спускаться нужно осторожно, внутри скользко. Оказавшись, внизу сначала надо выждать, когда глаза привыкнут к полутьме – из искусственного освещения здесь только красные лампы, подсвечивающие колонны. Всего тут 336 колонн и каждая имеет свои индивидуальные формы и рисунки. Они даже сооружены из разного сорта мрамора, всё потому что во время строительства цистерны материалы везли из разных античных храмов.
Пара колонн цистерны особенно отличаются от других. У них вместо обычного основания лежат каменные головы медузы Горгоны. Одна повёрнута на 180 градусов, вторая на 90. Это сделано из-за поверья, согласно которому если человек посмотрит прямо в глаза медузе Горгоне, то сразу окаменеет. До сих пор никто не знает, как в цистерне появились эти головы. Неподалёку от колонн с медузами находится бассейн, куда можно бросить монету и загадать желание.
В цистерне Базилика хранилась резервная питьевая вода на случай засухи или осады. Наполнялось водохранилище водой, которая следовала из озёр по древнему водопроводу, который называется акведук Валента. Акведук можно увидеть в районе пересечения бульвара Ататюрка с улочкой Джемаль Енер Тосьялы.
Посетить цистерну Базилика это значит окунуться в дух древнего Константинополя. Здесь не слышно шума машин, не видны постройки Османских и более поздних времён. Помимо подсветки и дорожек тут всё сохранилось в том виде, как и было десятки веков назад.
А вы когда-нибудь посещали цистерну Базилика? Какие остались впечатления?